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    ——這一年他與殷承玉在皇陵相遇，做了一樁交易。

    此后種種，皆由此展開，糾纏無解。

    而如今重頭來過，前塵舊事只存在于他與殷承玉的記憶之中。今世殷承玉提前登基，隆豐十九年之后改元永光。

    隆豐紀年僅止于十九年，往后便只有永光紀年。

    “隆豐二十三年”這個不復存在的年份代表著什么，唯有他們二人知曉。

    這像一種隱秘的示愛，也像是補償。

    薛恕抬眸看向殷承玉，神色尚有些怔怔。

    殷承玉勾著唇看他，長眉微挑，似十分滿意他的表情：“從隆豐二十三年開始，欠你的生辰禮，朕逐年給你補上。”說完，抬手覆住他的手背，引著他的手放在腰間：“現在，你該拆今歲的生辰禮了。”

    薛恕瞳仁輕轉，合攏手指，握住那根雪白系帶。

    輕輕一扯，原本嚴嚴實實攏著的雪白寢衣散開——

    大片的雪色里，滿樹紅梅綻開。殷承玉竟將那副肖像圖完完整整地畫到了身上，只是那輕嗅梅花的人，卻變成了一只氣勢兇悍不知品種的獸。

    他膚若細瓷，紅梅點點散落在身上，越發襯得那獸類猙獰。

    精致脆弱的美融合了猙獰的獸，巨大的反差牢牢將薛恕的眼球抓住。他小心翼翼地用手指隔空描繪那只猙獰獸類的形狀。

    頭生雙角，身似豺狼，粗而長的尾自然垂落在地，順著腹部肌理蜿蜒往下。

    “這是什么？”薛恕喉結不斷滑動，再開口時聲音已嘶啞不成調。

    “兇獸睚眥。”殷承玉點點那只畫在身上的獸，指尖劃過時不經意沾到了邊上的紅梅，指腹便染了紅。這紅色并不是作畫的朱砂，而是他讓鄭多寶刻意出宮去買的上好胭脂，色厚重，油潤細膩，還泛著清淡香味。

    “古傳睚眥乃龍二子，性剛烈，好勇擅斗嗜血嗜殺。”殷承玉捻了捻指腹，那抹紅暈開，他勾著唇抹在了薛恕的眼尾：“朕覺得同你很像。”

    薛恕胸膛起伏，陡然握住他的手腕，定定瞧著他指腹上的殘紅片刻，垂首含入舔舐。

    殷承玉感受到他克制之下的洶涌浪潮，瞇著眼靠過去輕咬他的耳垂：“看來你很喜歡這份禮物。”

    薛恕未出聲，以兇狠的動作回答了他。

    ……

    外頭天色微微亮時，寢殿內方才云收雨歇。

    “天快亮了，你該走了。”殷承玉被折騰得沒了力氣，隨意將腳踏上揉得皺成一團的寢衣撿起披上。雪白的寢衣上暈染了大片紅色胭脂，衣帶更是斷了一截，只能勉強系上，松散的衣領處依稀可見暈開的色彩。

    薛恕將他按回去，因為饜足眉眼間戾氣都散了些許：“臣換身衣裳就走，陛下不必送了。”

    殷承玉也確實疲憊，便沒有堅持。只是摸摸他的側臉，道：“在漠北等著朕。”

    “嗯。”薛恕沉聲應了一聲，手指沾著化開的胭脂重重抹在那兩瓣飽滿的唇上。染了胭脂的唇愈發紅潤，他俯首重重咬了下，將新染的胭脂吃干凈，才起身道：“臣在漠北恭候陛下。”
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