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    四月初八當(dāng)日，劉辯照舊帶著趙淳、夏侯淵去探望靈帝。

    此時(shí)明明已是春后，但因?yàn)殪`帝畏寒，玉堂殿內(nèi)仍點(diǎn)著火爐，以至于殿內(nèi)一片悶熱，可唯獨(dú)靈帝渾然不覺(jué)，甚至還感到有一絲絲的冷意。

    誰(shuí)都明白，包括靈帝自己都明白，這是他愈發(fā)虛弱的表現(xiàn)。

    在靈帝的榻旁，劉辯像之前那樣稍微言及朝中事務(wù)，主要是何進(jìn)與董重的爭(zhēng)斗，還有士人與宦官的爭(zhēng)斗。

    他本不愿提，但既然靈帝問(wèn)及，也只好順其心意。

    接下來(lái)，劉辯便著重講述他在崇德殿的所見(jiàn)所聞，有時(shí)候無(wú)傷大雅地私下埋汰一下盧植、羊續(xù)、曹嵩、崔烈?guī)孜簧袝?shū)，比如羊續(xù)剛烈，素來(lái)輕視曹嵩與崔烈，而崔烈雖然名字上帶個(gè)烈字，可瞧見(jiàn)羊續(xù)卻十分敬畏，每當(dāng)羊續(xù)雙目，他便不敢再開(kāi)口，逗地靈帝少有地哈哈大笑。

    至于各地呈上來(lái)的奏章，劉辯依舊秉持報(bào)喜不報(bào)憂的原則，稱目前天下太平。

    但事實(shí)上，坐鎮(zhèn)漢陽(yáng)、左扶風(fēng)以及京兆的朱儁、皇甫嵩、張溫三人，正在展開(kāi)對(duì)涼州叛軍迄今為止最猛烈的進(jìn)攻，劉備、孫堅(jiān)、曹操、董卓等人，在三人的催促下竭力攻打金城郡。

    劉辯猜測(cè)，多半是靈帝病重的消息被朱儁、皇甫嵩、張溫三人所知，三人希望剿賊方面的喜訊能夠改善靈帝的狀況。

    對(duì)此，目前以劉辯為主的尚書(shū)臺(tái)，也任由朱儁、皇甫嵩、張溫三人——或者干脆說(shuō)，劉辯從一開(kāi)始都不曾限制過(guò)三人，何時(shí)討伐、如何討伐，朝廷全權(quán)委任朱儁三人，給予他們最高的自由權(quán)限，如今反而是朱儁等人自己有些著急了。

    “……朱中郎將他們當(dāng)前有七八萬(wàn)軍隊(duì)，雖兵力稍遜叛軍，但兩軍的戰(zhàn)斗能力卻不可相提并論，據(jù)朱儁在奏章中所言，今年入冬之前，他誓破涼州叛軍，還說(shuō)若不能勝，便斬他首級(jí)。”劉辯溫聲對(duì)靈帝講述道。

    “入冬前么？”

    靈帝聽(tīng)罷莫名有些惆悵，畢竟他也不知他這幅身體能否撐到那個(gè)時(shí)候。

    思忖片刻，他叮囑劉辯道：“重兵在外，我兒當(dāng)有所防范。”

    劉辯自然明白靈帝言外之意，寬慰道：“父皇放心，雖然兒臣并不認(rèn)為朱左中郎將、都鄉(xiāng)侯、張京兆他們會(huì)有什么不軌之心，但大軍的后勤糧草，一直以來(lái)都是由朝廷控制，若真有萬(wàn)一，朝廷切斷其糧草，大軍必潰。”

    “唔。”靈帝點(diǎn)點(diǎn)頭道：“朕也不認(rèn)為朱儁、皇甫嵩、張溫幾人會(huì)反，但必要的掣肘還是要有的，我兒也不必?fù)?dān)心朱儁他們會(huì)感到不快，此乃數(shù)百年來(lái)的默契。”

    說(shuō)罷，他又咳嗽起來(lái)，在旁的張讓連忙遞上手絹。

    看著面容憔悴的靈帝劇烈地咳嗽，劉辯心中涌現(xiàn)一股惶恐，伸手輕輕拍著靈帝的后背。

    以靈帝的閱歷，豈會(huì)看不出劉辯那無(wú)法掩飾的惶恐與欲言又止，咳嗽罷用手絹捂著嘴，欣慰地?cái)[擺手：“……朕無(wú)事，我兒不必?fù)?dān)憂。”

    “……”劉辯勉強(qiáng)擠出幾絲笑容，附和點(diǎn)頭。

    隨即，靈帝又問(wèn)劉辯：“平賊錢(qián)庫(kù)，還剩多少？”

    他所說(shuō)的平賊錢(qián)庫(kù)，便是他為征討天下叛亂而另設(shè)的錢(qián)庫(kù)，與西園錢(qián)類似，其中大頭便是當(dāng)初曹嵩、張讓等人捐贈(zèng)了大約四億錢(qián)，不過(guò)這錢(qián)這兩年也花地差不多了。

    “還剩不少。”劉辯盡可能用溫和的口吻說(shuō)道：“父皇忘了？?jī)撼贾胺A告過(guò)，朝廷派人收王芬、許攸、襄楷、周旌幾人三族時(shí)，抄得不少財(cái)帛，其中周旌最富，單他周氏便抄得價(jià)值不下于一億五千萬(wàn)錢(qián)的家產(chǎn)，其母族、妻族亦抄得不少，共計(jì)有近兩億六千萬(wàn)。”
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