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    端午前后，包括周客山所領的南方海商隊伍、李云負責的群牧所商業系統、汪世顯監管著的山東各處港口，乃至杜時升在山東熟悉的一批商賈，紛紛確認了消息，大宋朝堂將有舉措，糧食貿易難以為繼。

    對此，中都方面很快回復，要各處負責的官員派遣得力部下，到中都專門匯報，統計物資上的缺口。

    中都的命令傳到南方，難免延誤。傳令使者抵達密州膠西時，周客山恰好登船離開了榷場，去往章愷的故鄉明州慶元府，打算利用當地宗族的力量打探市舶司的動靜。

    這會兒留守榷場的，是資深的定海軍軍官趙斌，還有他們周旋海上，陸續集合起的七八艘船只和水手。

    海上風霜襲人，趙斌比兩年前見老，但舉動間的威勢強了很多。畢竟他現在不是小小隊正，而是海上大商的護衛首領，暗地里領著定海軍的鈐轄職務，手底下橫行海上，殺人無忌的漢子，少說也有七八百人。

    當年他們三人以章愷父祖留下的一艘千料船只為起家的資本，到了這時候，光是歇在榷場的，就有五千料的大船兩艘、兩千料的中型船只四艘。

    趙斌領下帥府命令，不敢怠慢，當即從船隊和商隊下屬，挑選了兩個比較熟悉物資進出數字的得力綱首，又連夜清點了往年的出入物科簿，最后叫了自家的親信王二百來，讓他帶精兵十人，陪同去往中都。

    結果到了晚上，兩個綱首夤夜來訪，小心翼翼地請教趙斌，詢問郭元帥性子如何，言語可有什么忌諱。

    扭捏半晌，兩人又道，畢竟郭元帥自從進了中都，身份就不同于尋常貴人，咱們又是在外招募的部下，初次拜見，哪里言語失禮，就大大不妙了。至于王二百這廝，海上本領扎實的很，嘴上本領卻大有問題。由他帶人護衛，總覺得遲早會鬧出事情。

    對此，趙斌只覺啼笑皆非。他自己是在饋軍河營地就跟隨郭寧的老卒，印象中的郭寧，始終是那個英銳青年，哪怕當上大官了，也并無變化，所以不明白兩人擔心什么。

    但他們對王二百不放心……趙斌仔細想想，覺得不是沒有道理。

    索性這會兒正是五月頭上，季風未起，近海商船倒也罷了，長途的遠洋航行乃至殺人越貨的季節還沒到。趙斌當場拍板，自己親自出馬，陪著兩個綱首走一趟。

    次日，他選了艘用于沿海的多槳船，帶著部下們徑放直沽寨。

    海上行程用了六日，到直沽寨出示公文，更換了憑由，然后船只由信安海壖入潞水，一路北上。沿途但見大小船只絡繹，好幾支認旗都是他們熟悉的。而水畔拉纖的纖夫、牽騾馬協助騰空貨倉，以便越過淺水區的駝隊，其成員里頭，看得出有許多受監管的降兵，還夾雜著不少蒙古人。

    五月份的氣候已經開始熱了，在日頭照耀之下，這些降兵們揮汗如雨，每個人的衣袍都濕透了。在替前頭一艘大船卸下多余物資，減少吃水深度的時候，蒙古人的動作居然尤其麻利。
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