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    一個八角宮燈被徐二愣子之前見過的女傭拿了出來。這個八角宮燈挺華麗，鑲著紗絹，一看就不是便宜玩意。隨著女傭點亮宮燈，印在燈罩上的八仙過海彩畫亦顯露出來，美輪美奐。其外燈托是個鏤空的“福”字，燈一亮，就將“福”字烙在了地面上。

    這個燈籠太貴了！

    徐二愣子張嘴想要拒絕，但唯恐鄭胥吏看破了他的底，認為他是接不住富貴的可憐玩意。于是大著膽子就接過了宮燈，道了一聲謝，離開了鄭宅。

    燈很亮，照徹了夜路。

    一人一狐并行。

    “胡老爺，你說鄭叔給我這個燈，意思何在？”徐二愣子提著棗木燈柄，憂心忡忡，他認為鄭胥吏“話”里藏著話，只是他看不真切，“他家肯定有別的便宜紙燈，給我這個燈，萬一損毀了，我可賠不了。”

    他家有現銀二十多兩，賠一個燈籠肯定是夠的。但一個這么好的宮廷紗罩燈，又有彩畫，幾十個銅子？三四角錢？恐怕都不止。

    為了一個燈籠，賠這么一筆錢，他心疼。

    灰白狐貍也不明其意，不過它大概有了一些猜測。于是叫了幾聲。意思是紙燈就是送人，這樣的好燈，定然不會送，而是借。積年老吏的算計，它縱使閱歷多一些，也難揣測。

    借的燈？徐二愣子似乎有點明白了，“一個紙燈，落不下人情。但借了好燈，就落了人情了，事后我還得還他的燈。”

    這個瞎尋思的理由，一人一狐都認為算是合理。再者，也僅僅是一盞燈罷了，再妄加揣測也是沒有必要的事情。

    少傾，一人一狐就回了雜院。

    臨到雜院的時候，徐二愣子提前熄了燈。這八角宮燈委實太過好看，一旦引來小寶子的目光，難免就要損了燈，多了污漬。小孩子就喜歡這種漂亮的花燈。他固然可以呵斥小寶子遠離這盞燈。

    但……沒必要的事情。

    小寶子還在院子里玩耍，不到睡覺的時間，她是不肯跑回家去的。小孩子總是精力比較充足。入了院的徐二愣子吸引了她的目光，她叫了幾聲哥哥，就專心的蹲在地上借著別家的余光在玩著屬于她的樂趣。

    “你哪來的……”徐三兒也在屋外編著篾席。他聽到了小寶子的叫聲，知道徐二愣子回來了，于是一直用眼角余光注視著徐二愣子，待聚斂在其身上的光線足了，他看到了燈，下意識的詢問了一句。但很快他就止住了嘴。今夜的事，他大致猜測到了一些緣由。八角宮燈是鄭胥吏家的。

    跑到鄭胥吏家走關系這件事，可不能宣之于眾。

    賄賂、送禮，是私底下見不得人的事。

    竹篾他也不編了。徐三兒拉著徐二愣子入了門，將門緊閉，急問道：“鄭胥吏怎么說？他同意了嗎？他答應升你的差遣了嗎？”

    一句句話，有若連珠炮一樣，從徐三兒的嘴里蹦了出來。

    這還是他那個沉默寡言的爹？！

    徐二愣子有些暈乎了，他理順心思，半響才緩緩搖了搖頭，“我送禮后，先是在客廳等，然后鄭胥吏問了我的學業，隨后就是用膳。爹，你知道的，大戶人家吃飯不能說話，所以我就沒敢開口，等吃完了飯，鄭叔就讓我走了，然后讓女傭給，不，借了我一盞燈……”

    兩斤帶肥肉的好肉，不便宜，花了他約莫三角錢。還有半角錢的點心，他也舍不得吃呢。到頭來，一句承諾也沒得到。他面對徐三兒，心里有一些愧意和燥火。燥火壓抑住了，沒發作。

    蠅營狗茍……，在他看來，和他在學堂所學的知識是相悖的，是可恥的事情。到鄭胥吏家里送禮，也跌了份、丟了一定的顏面。
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