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    翌日——

    文久三年（1863），2月18日——

    天剛拂曉，新選組便全軍開拔，啟程前往京都。

    大津宿距離京都很近，腳程夠快的話，僅用半日不到的時間便能抵達京都。

    今天將是新選組正式進駐京都的日子，如此重要的時日，再怎么嚴肅對待也不為過。

    為了能給以會津藩為首的盟友們、京都的父老鄉親們一個良好的印象，包括青登在內的全體將士都在昨夜洗了澡，并于今日梳整好頭發，換上他們目前所擁有的最好的衣裳。

    有道是：女裝只有零次和無數次——鎧甲亦然。

    在此前的出征儀式上體驗了一把頂盔貫甲的感覺后，青登像是覺醒了一樣，忽然驚覺：欸！穿鎧甲還蠻帥的耶！

    沒辦法，少年郎就是喜歡舞刀弄槍、披袍擐甲。

    因此，青登毫不猶豫、不辭辛苦、迫不及待地在今日穿上他那青白色相間的華麗戰甲。

    時間流逝……

    當太陽即將攀上天穹的至高點時，青登的眸光倏地一凝——

    只見前方的地平線上似有影影綽綽的、有如雜草般的影子在微微晃動。

    一旁的總司馬上警戒起來。

    “嗯？橘君，有情況！”

    “總司，別緊張?！?

    青登微微一笑。

    “是友軍！”

    憑著天賦“火眼金睛+5”所賦予的良好目力，青登清楚地望見：那些“雜草”的真身，其實是一個個全副武裝的士兵！

    士兵們排列成緊密整齊的軍陣，十數桿繡有三葉葵的大旗高高地矗立在陣中，迎風舒展。

    德川氏出自三河的松平氏。

    德川家康建立江戶幕府并大封親族后，除了本家以及尾張、水戶、紀伊這三戶分家可保留“德川”的姓氏之外，其余分家則都姓“松平”。

    因為出自同門，所以不論是德川還是松平，二者所使用的家紋都是三葉葵。

    為作區別，不同家族的三葉葵的紋路會略有不同。

    青登一眼就認出：那是會津藩的葵紋！

    這時，前軍的清河八郎小跑著趕了過來，高聲道：

    “橘大人，前方是會津侯的軍隊！他們是前來迎接我們的！”

    青登輕輕頷首。

    “嗯，我看見了。命令全軍停止前進?！?

    說罷，他輕磕牛腹，蘿卜“哞哞”地馱載著他越過中軍，奔向軍列的最前頭。

    同一時間，他望見對面的會津軍的陣列之中，亦有一名身穿威武戰鎧的年輕人策馬而出。

    他穿著以黑色為主、橙色和白色作點綴的具裝鎧甲，頭戴折烏帽，腰掛精美的太刀，身披瀟灑的陣羽織。

    正是京都守護職、會津藩的當代家主：松平容保。

    龍膽葉與會氏葵紋——相對而立的兩面大旗，在和風的吹刮下，獵獵響動。

    向著彼此迎去的二人在行進到10步上下的間距后，不約而同地勒緊手中的韁繩，然后翻身下馬（牛），改以徒步的形式走向對方。

    很快，青登和松平容保面面相對，近在眉睫之內。

    松平容保勾起嘴角，微笑道：

    “橘大人，可算是把你們給盼來了?！?

    青登同樣展露微笑：

    “會津侯，好久不見了?！?

    松平容保聞言，愣了一愣，隨后面露感慨之色。

    “是啊，確實是好久未見了……上次相見時，你還只是一名普通的武士。而現在，你已是為幕府鎮守西疆的大將！”

    “哈哈，你過獎了?！?

    二人的上次相見，還得追溯回3年前的由會津藩舉辦的劍術大賽。

    是時，奪得冠軍的青登在接受嘉獎時，首次接觸松平容保。

    時過境遷，當年地位天差地別的二人，現在已成平起平坐的當世英杰。

    3年未見，松平容保的面容多了幾分成熟，同時也多了幾分滄桑。

    但是，從大體上看，他的外表還是很年輕的，畢竟他今年也才27歲。

    京畿鎮撫使與京都守護職——他們一個21歲，一個27歲。

    京畿的未來就將交付在這兩位僅20來歲的年輕人的手上。

    “橘大人，請跟上，我們已為你們準備了盛大的接風宴?！?

    “哈哈哈，那我就滿心期待你們的宴席了。”

    青登和松平容保重新上馬（牛），并肩同行。

    新選組和會津軍緊跟在他們的身后，齊頭并進。

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    PS：“這樣不好嗎？”的歌舞是史實，經常出現在幕末題材的作品。比如電影《燃燒吧！劍》、游戲《如龍·維新·極》

    (本章完)

    　　

    


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