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    島津齊彬……聽到這個名字的同一時間，青登的眸光不受控制地一凝。

    ……

    ……

    島津氏乃相當古老的家族。

    他們的祖先是自稱秦始皇的后代秦氏子孫惟宗氏后代。

    從鐮倉時代（1185-1333）起，島津氏便世代統治薩摩地區。

    跟干啥啥不行、只會嚷一句“好，那就這樣吧！”的鐵廢物·毛利慶親相比，薩摩藩的前代藩主島津齊彬，實乃不世出的雄主。

    島津齊彬，島津主家第28代當主，薩摩藩第11代藩主，嘉永四年（1851）繼承薩摩藩主。

    他在年輕時就熱衷西洋科學，放眼世界，積極地學習、吸收西洋的先進知識。

    他在就任之初便立刻著手開展改革，富國強兵。

    在藩內，以“殖產興業”為主導政策下，島津齊彬以鹿兒島地區為中心開始了日本第一個近代西式工廠群的建設，其中涉及包括西式造船業、制鐵業（反射爐、熔礦爐的建造）、紡織業、軍事工業（大炮、地雷、水雷）、制造業（玻璃制品）等多種行業。

    此外，他看出了軍艦的重要性，在很短的時間內就建成了船塢，相繼制造了多種西式帆船、軍艦，這些又帶動了冶煉、紡織、軍事等工業的興盛。

    在籌備海軍的同時，陸軍的建設他也不落下。

    他采用西式練兵方法，成立了法國式的騎兵隊，薩摩軍里大規模列裝最先進的步槍、火炮。

    相傳，薩摩藩的兵工廠已經具備生產新式武器的能力。

    不夸張的說，島津齊彬一手締造了薩摩藩的強大。

    在他的大力改革下，薩摩藩崛起為即使是幕府也不敢與其正面爭鋒的強大存在。

    不論是從哪一方面來看，島津齊彬都是毋庸置疑的開明之主。

    然而……然而……

    天璋院的俏臉在青登的腦海里一閃而過。

    島津齊彬是最堅定的“一橋派”。

    嘉永六年（1853），為了擴大“一橋派”在幕府的影響力，他一手主導了天璋院與德川家定的聯姻。

    換言之——就是他將天璋院的人生搞得一團糟！

    天璋院的不幸，都是因他而起。

    一個原本無憂無慮的少女，因他的一個無情決定，而不得不嫁給一個不能人事的廢物，年僅二十歲出頭便守活寡，被迫卷入時代大勢的正中央……

    想到這，青登便不免感到心情沉重。

    平心而論，島津齊彬的此般做法，無從指摘。

    在古代……不，更正，應該說古往今來，女人都是政治的犧牲品。

    僅犧牲掉一個無足輕重的旁系子女，就能換來薩摩藩的政治影響力的擴大……這筆買賣，實在是太劃算了。

    不過，島津齊彬應該怎么也沒有想到吧——天璋院在遠嫁江戶后，并沒有如他所愿地扶持一橋慶喜上位，而是反戈一擊，倒向“南紀派”，成了德川家茂的忠實擁躉。

    島津齊彬除了極富遠見之外，還很有識人的眼光，提拔了眾多人才。

    在他一手提拔的這眾多人才里，有兩人最為杰出——西鄉吉之助與大久保一藏。

    簡單來說，這兩人分別扛起了薩摩藩的一文一武的兩面大旗。

    西鄉吉之助，生于文政十年（1828）。

    大久保一藏，生于天寶元年（1830）。

    二人皆起于微末，都出生在一個下級武士家庭。

    換做是在往昔的太平之世，這樣的出身卑微之人，肯定是永無出頭之日的。

    幸而，知人善任的島津齊彬發掘出了他們。

    嘉永七年（1854），西鄉吉之助成為島津齊彬的親信扈從，參與藩政。

    安政四年（1857），大久保一藏被提升為步兵監督。

    在島津齊彬的悉心培養下，二人積累了大量的從政經驗，才華日益顯現。

    安政五年（1858），島津齊彬暴病而疫，其侄島津忠義就任藩主，實權掌握在其弟島津久光的手中。

    正所謂“一個人一套班子”。

    島津久光上位后，藩內的保守勢力開始抬頭，身為前朝舊臣的西鄉吉之助和大久保一藏被逐漸疏遠。

    值此危機關頭，大久保一藏憑著一通極限操作，強行扭轉了不利的局面。

    他發現島津久光愛下圍棋，便苦練棋藝，以便交流。

    聽說島津久光想看《古史傳》，他便設法弄到多達28冊的《古史傳》，分冊借給島津久光，并乘機在書中夾帶紙條以讓島津久光明白自己對形勢的見解。

    終于，經過不懈的努力，大久保一藏獲得島津久光的信任和重用，復歸藩政中心，才剛剛抬頭的保守派勢力被打壓回去。

    與大久保一藏相比，西鄉吉之助的經歷就頗復雜了。

    島津齊彬尚在世時，在他的授意下，西鄉吉之助頻繁地為尊王攘夷運動奔走。
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