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驚訝的眼神、警惕的表情、嘰嘰喳喳的私語聲……這些光景、聲音所組合成的信息，堅(jiān)定了青登的想法。
不，應(yīng)該說——在發(fā)現(xiàn)柳川左門就是武市半平太后，青登就認(rèn)定了自己這個(gè)想法的正確性，所以也談不上什么堅(jiān)不堅(jiān)定了。
此時(shí)時(shí)刻，柳川左門的表情發(fā)生饒有趣味的變化。
他的兩眉倒提，眸中閃爍出好奇的光采。
“仁王大人，我能問你一個(gè)問題嗎？你為什么會(huì)認(rèn)為我是武市半平太？”
青登莞爾：
“因?yàn)槟愕奈兜馈！?
柳川左門的兩眉倒提得更高了。
須臾，他就像是釋然了一般，面部線條柔和了下來，高高倒提的兩眉也漸趨舒展，嘴角微翹：
“哈哈！厲害！”
在朗聲大笑了幾聲并用力地鼓了幾下掌后，他拔直身子，雙手掖在身體兩側(cè)，向青登行了一記挑不出任何毛病的躬身禮。
“您的推斷一點(diǎn)兒也沒錯(cuò)。在下正是土佐勤王黨盟主武市半平太！”
柳川左門……更正，現(xiàn)在得說是武市半平太才對(duì)。
他在停了一停后，換上充滿歉意的口吻：
“仁王大人，請(qǐng)?jiān)徫译[瞞身份的無禮之舉。”
“自打投身護(hù)國(guó)大業(yè)以來，我碰毛筆的日子便遠(yuǎn)勝過摸刀劍。”
“但是，不論怎么說，在下始終是一名劍士。”
“在得知勇武冠天下的仁王大人來此后，我就按捺不住想與您一較高低的內(nèi)心沖動(dòng)。”
“于是，我便委托了學(xué)生，主導(dǎo)了這起‘以武會(huì)友’。”
說到這，他扭頭看了眼不遠(yuǎn)處的那位率先挑戰(zhàn)青登的人（野口全太郎）。
“若是給您帶來了困擾，我向您道歉。”
說罷，他彎下了腰，又是一禮，而且還是90度的大禮。
青登讓開身子，謙虛地避過了對(duì)方的禮。
“武市君，不必客氣。”
“我最近百事纏身，很久沒有活動(dòng)筋骨了。”
“能夠久違地活動(dòng)筋骨，而且還是和大名鼎鼎的土佐勤王黨切磋，我感到很盡興。”
言及至此，青登的話鋒一轉(zhuǎn)。
“只不過……倒是有一處遺憾。”
未等武市半平太提出質(zhì)疑，青登就自顧自地把話接了下去：
“你們的‘人斬以藏’呢？除了‘仁王’之外，我姑且還有著‘人斬青登’的諢號(hào)，同為人斬，我倒是很想領(lǐng)教下岡田以藏的身手。”
青登前腳剛問完，后腳就有怪誕的一幕在其眼前徐徐展開。
只見原本略顯嘈雜的廳室，漸漸地安靜下來，僅彈指的工夫便變得落針可聞。
那些竊竊私語的聲音，那些交頭接耳的動(dòng)靜，全都停了下來。
一束束情緒各異的目光在空氣中游走。
青登不著痕跡地掃動(dòng)視線，觀察全場(chǎng)。
在聽見“岡田以藏”這個(gè)名字后，在場(chǎng)的勤王黨人們流露出百般神態(tài)。
有的人一副無所謂的模樣。
有的人面露不屑。
還有的人滿臉緊張。
人斬——身手高強(qiáng)并且斬人無數(shù)的劍士才能擁有的稱號(hào)。
比如青登就因殺人盈野而獲得“人斬青登”一稱。
自穿越以來，死在其刀下的人，少說也有五、六百了，“人斬”的稱號(hào)，可謂是實(shí)至名歸。
乍一聽，這個(gè)稱號(hào)格外威風(fēng)。
可實(shí)質(zhì)上，它并非褒義詞。
畢竟，“人斬”的另一種說法，就是“殺人狂魔”。
只要是社會(huì)良俗和公眾道德都正常的社會(huì)，都不會(huì)將“殺過很多人”視作值得稱道的優(yōu)點(diǎn)。
因此，凡是景仰、親近青登的人，都視“人斬青登”為不可說的諢號(hào)。
3年前的大老井伊直弼的遇刺（櫻田門外之變），開了一個(gè)很不好的頭，它讓全天下的尊攘志士都意識(shí)到了一件事情——最高級(jí)的政治斗爭(zhēng)，往往只需要最簡(jiǎn)單的手段！
于是乎，櫻田門外之變發(fā)生后，刺殺事件頻發(fā)。
隨著京都成為尊攘運(yùn)動(dòng)的中心，這座千年都會(huì)徹底淪為刺殺事件的高發(fā)地。
尊攘志士們隨心所欲地?fù)]動(dòng)屠刀，肆意誅殺他們眼中的每一個(gè)“國(guó)賊”。
受害范圍上至朝廷公卿、幕府大員，下到芝麻小吏、無權(quán)無勢(shì)的普通人。
在這諸多的刺客中，有4人最為出名。
因?yàn)檫@4人都被冠以“人斬XX”的稱號(hào)，所以他們被世人統(tǒng)稱為“四大人斬”。
其一，薩摩藩的中村半次郎，據(jù)說是個(gè)能文能武的英杰。
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