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    藤澤宿，某座茶屋內——

    “來來來！客官們！”臉上掛滿熱情笑容的手代，端著擺有4杯熱茶、一盤豆沙餡饅頭的茶盤，快步走到某張圍坐著4名武士的方桌旁，“你們的茶和點心來了！”

    手代一邊麻利地將茶水和點心擺上桌面，一邊極自來熟地與這桌武士攀談。

    “客官們，聽你們的口音，你們是大坂人吧？”

    “喔？你聽得出來我們是大坂人？”

    “那當然！”手代咧嘴一笑，“這里可是東海道的藤澤宿哦，這個地方最不缺的，就是來自全國各地的旅人！”

    “我在這里干了8年了！見慣了被各方水土所養的人！久而久之的，就認得全國各個地方的方言了！”

    “我不僅會認，還會講咧！”

    “你們瞧我這大坂話講得怎么樣？”手代的這句話換上極標準的大坂話。

    “哈哈哈！你的大坂話講得很標準嘛！”

    “嘿嘿，多謝夸獎！來，客官們，你們慢慢享用！我先接著去忙了！”

    手代抱著已經空了的茶盤，快步回到了后廚。

    而這一桌的武士們也開始分著各自的茶水和饅頭。

    “小室大人，茶。”

    “喔，好。”小室接過隨從遞來的茶，用力喝了一大口后，從懷里重新掏出早已被他的汗給打濕的汗巾，擦拭著額間新冒出的汗珠。

    小室最討厭動了。

    因為他是那種極易出汗的體質，是那種走幾步路，全身各處就會開始汗如泉涌的人。

    “小室大人，我們的護送任務總算是能結束了啊……”剛才那名給小室遞茶的隨從輕嘆口氣，感慨著，“再過3、4天，就能抵達江戶了。”

    “是啊。”小室放下他的茶杯，跟著感慨道，“護送那對爺孫到江戶的任務總算是可以結束了，從大坂到江戶……真的是累死人了……”

    說罷，小室像是想借著可口的茶水來消解身上的疲勞一樣，又用力地喝了一大口茶。

    “小室大人，我真是不明白，安東尼和艾洛蒂這倆夷人為何好好的船不坐，非要坐馬車來江戶啊？大坂又不是沒有直通江戶的船只。”

    “誰知道他們。”小室翻了個白眼，“夷人的想法，我不懂。”

    “哎呀……其實仔細一想，這護送安東尼和艾洛蒂的任務要結束了，還挺不舍的。”小室的另一名隨從“嘿嘿”笑了幾聲，“我還挺喜歡那個艾洛蒂的。”

    “這孩子挺討喜的。”

    “好像就是在10天前吧，大場那家伙不是不慎扭到了腳踝嗎？”

    “安東尼他孫女在得知大場的腳受傷后，親自帶著她那女侍來慰問大場。”

    “當時在看見艾洛蒂竟帶著她的女侍來慰問大場時，我們都嚇了一跳呢。”
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