第(1/3)頁(yè) 萬(wàn)延元年（1860年），8月29日—— 江戶(hù)，霄町—— 今日的天氣很晴朗……或者可以說(shuō)是晴朗過(guò)頭了。 清早便是朗朗晴空。 天上的一汪蔚藍(lán)，像剛被雨水清洗過(guò)一般甚是清澈，透達(dá)彼方，連很遙遠(yuǎn)的天際景象都能看得一清二楚。 明明現(xiàn)下都已是臨近9月份的8月底了，卻絲毫沒(méi)有夏季要遠(yuǎn)去的跡象。 盛夏的陽(yáng)光熾烈而灼熱。 江戶(hù)城町籠罩在一片濕黏的滔天熱浪里，目力所及的景色中附著熱浪的濾鏡，放眼望去整個(gè)世界都熔化成粘稠的液態(tài)。 栽種在街道兩旁的樹(shù)木以及民屋院內(nèi)的盆栽，在熱風(fēng)的吹拂下沙沙作響，樹(shù)上的無(wú)數(shù)夏蟬不知疲倦地狂鳴。 其聲響化為震天響的、以壓倒性的存在感包圍住正沿著霄町某條街道筆直向前行進(jìn)的青登的音浪。 布滿(mǎn)泥路所特有的大量塵土、但又相當(dāng)井然的街道，順著兩邊鱗次櫛比的商鋪不斷往前延伸。 現(xiàn)在的時(shí)間是早上的7點(diǎn)多。 盡管時(shí)間還早，但已有不少商鋪開(kāi)張。 “武士大爺！秋季要來(lái)了！咱店新上架了一批秋裝！您要不要來(lái)看看？” 時(shí)不時(shí)的，會(huì)有一些很熱情的店主招呼青登來(lái)照顧下他們的生意，但都被現(xiàn)在有事……準(zhǔn)確點(diǎn)來(lái)說(shuō)，是有任務(wù)在身的青登給婉拒了。 過(guò)了這條商業(yè)街，再走下一段階梯與木制的欄桿皆已斑駁的石階后，街道兩側(cè)的建筑開(kāi)始發(fā)生變化。 變得不再只有商鋪，變得陳舊，變得稀疏。 多了不少長(zhǎng)短不一的小巷。交錯(cuò)的巷道使得這片街區(qū)像極了一個(gè)迷宮。 在這種熱得不行的天氣里，縱使是什么也不做，就這么干杵著也會(huì)汗如雨下。 停下腳步的青登，從懷里掏出一直都隨身攜帶、平常時(shí)候能用來(lái)擦汗、戰(zhàn)斗時(shí)候能用來(lái)擦刀的懷紙，一面用懷紙拭去臉上的汗珠，一面仰頭打量周?chē)慕志啊? “這里應(yīng)該就是霄町的六丁目了吧……” 這時(shí)候，青登瞅見(jiàn)一名與他相向而行的老伯，正向他迎面走來(lái)。 “老人家！” 青登叫住老伯。 突然被名武士叫住的老伯，被驚得身體抖了幾下，隨后連忙抬頭望來(lái)。 “武士大人，請(qǐng)問(wèn)有什么事嗎？” “老人家，請(qǐng)問(wèn)這里是霄町的四丁目嗎？” “啊，是的是的。” “那你知道月宮神社在哪兒?jiǎn)幔窟@附近應(yīng)該有座名叫‘月宮’的神社才對(duì)。” “月宮神社？” 老伯腦袋一歪，眉頭微蹙，露出困惑、沉思的神情。 見(jiàn)老伯沉默不語(yǔ)，青登不由得出聲問(wèn)道： “老人家，你并不住這兒?jiǎn)幔俊? “不，我就是霄町的居民。你等等啊，月宮神社……我好像有點(diǎn)印象。這附近似乎是有開(kāi)張一座新神社……” 老伯側(cè)過(guò)身子，向身后一指。 “武士大人，伱沿著這條街道走到底，碰到第一個(gè)十字路口后向右轉(zhuǎn)。然后再直行，再走到底后，能見(jiàn)到一段石階，走下石階之后向左轉(zhuǎn)，沿著左手邊的小道直走，就能看見(jiàn)一座新開(kāi)張沒(méi)多久的神社。至于那座神社是否是您正找的月宮神社，我就不太清楚了。” “這樣啊……我知道了，感謝你的指路。” 青登向老伯躬身道謝并告別之后，便沿著老伯所指的路筆直前行。 不一會(huì)兒，青登就發(fā)現(xiàn)：愈是往前走，周?chē)慕志熬陀腔臎觥? 剛開(kāi)始時(shí)，街道兩側(cè)還有點(diǎn)民房。 漸漸的，房屋越來(lái)越少……煙火氣也隨之越發(fā)寡淡。 霄町本就地處臨近江戶(hù)遠(yuǎn)郊的偏僻地帶。 青登由衷地感到：自己現(xiàn)在正前往江戶(hù)的偏僻地帶的偏僻地帶…… 終于——青登找到了那座老伯剛才所說(shuō)的新開(kāi)張的神社。 “就是這兒?jiǎn)帷@兒就是月宮神社嗎……？” 青登抬頭仰望身前的掛有注連繩的巨大紅色鳥(niǎo)居……一抹以困惑之色為主的復(fù)雜情緒，逐漸攀上他的雙頰。 “所以……”青登做了個(gè)深呼吸，然后重重地嘆了口氣，“到底是為什么要讓我來(lái)找一個(gè)巫女啊……？” …… …… 時(shí)間倒轉(zhuǎn)回昨日—— 江戶(hù)，江戶(hù)城，黑書(shū)院—— “月宮神社？於篤巫女？” 兩只眼睛瞪得更大了一些的青登，錯(cuò)愕地重復(fù)了一遍德川家茂適才所說(shuō)的這2個(gè)讓他很是在意的詞匯。 “是的。” 德川家茂頷首。 “礙于各種原因，我現(xiàn)在還不能跟你細(xì)說(shuō)太多……等明日到了月宮神社，見(jiàn)著於篤巫女之后，你就能知道此任務(wù)的詳細(xì)內(nèi)容與緣由都是什么了。” “我目前唯一能跟你透露的……就是由我德川家茂親自下達(dá)的此任務(wù)，十分重要。” 在說(shuō)到“十分重要”這幾個(gè)字眼時(shí)，德川家茂特地加重了語(yǔ)氣，臉上的肅穆之色漸濃，面部的線條都隨之變得冷硬不少。 “請(qǐng)千萬(wàn)不要輕忽、懈怠了。” 話說(shuō)完，德川家茂抿嘴沉默，不再往下多講，留給青登消化的時(shí)間。 不得不說(shuō)，德川家茂這番給青登留足消化時(shí)間的舉動(dòng)，確是十分貼心。 德川家茂方一出現(xiàn)，就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)有極重要的任務(wù)要給你…… 所謂的“極重要的任務(wù)”，就是去一座聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的神社，找一個(gè)名叫“於篤”的巫女…… 為何要找這個(gè)巫女？不知道…… 為何區(qū)區(qū)一件找巫女的活兒，能是讓身為征夷大將軍的德川家茂露出極嚴(yán)肅表情的“極重要的任務(wù)”？不知道…… 為何要將此任務(wù)交給他？不知道…… 厚密的“迷霧”，霎時(shí)間俘獲青登的大腦。 青登確實(shí)是需要點(diǎn)時(shí)間來(lái)好好消化一下這堆龐大的信息量。 消息奇缺，德川家茂又以“現(xiàn)在還不能跟你細(xì)說(shuō)太多”為由，啥都沒(méi)跟青登透露。 情報(bào)的缺失，讓青登根本無(wú)從去思索并一一撥清正將他的大腦給層層困住的“迷霧”。 因此，僅須臾的功夫，青登就放棄去深思這一個(gè)個(gè)“為什么”了。 困惑歸困惑，不過(guò)眼下該做的事情，還是很明確的。 “……是。”嘴角以不著痕跡的幅度微抽的青登，向德川家茂躬身行禮，“下官明白了。” 身前的少年郎是誰(shuí)啊？當(dāng)今日本實(shí)際上的“皇帝”……青登最頂格的上司。 難不成青登還能說(shuō)“我明兒沒(méi)空啊，將軍大人您另請(qǐng)高明”嗎？ 只能硬著頭皮接下這個(gè)稀奇古怪的任務(wù)了…… 德川家茂朝向他朗聲應(yīng)和并行禮的青登輕輕點(diǎn)頭。 緊接著，他臉上的線條緩緩放松下來(lái)。 那抹充滿(mǎn)親切力的微笑，在他的面龐再次浮現(xiàn)。 “好了，重要的正事說(shuō)完了……終于是可以開(kāi)始跟你聊點(diǎn)輕松、愉快的事情了。” 隨著面部線條的放松，德川家茂的坐姿也慢慢變得自然、隨意起來(lái)。 “橘君，我第一次聽(tīng)說(shuō)你的名字，還是在井伊那兒。” “井伊大老嗎？”青登一怔。 曾與其有過(guò)一面之緣的井伊直弼的老臉，于青登的腦海中浮現(xiàn)。 “井伊仍在人世時(shí)，曾向我舉薦過(guò)你……” 德川家茂言簡(jiǎn)意賅地將井伊直弼當(dāng)初向他舉薦青登的大致經(jīng)過(guò)、緣由，跟青登簡(jiǎn)述了一遍。 青登有注意到：德川家茂在提到井伊的人名時(shí)，其面上有浮起一層追憶之情與若隱若現(xiàn)的……惋惜、失落之色。 語(yǔ)畢，德川家茂停頓了下話音。整理了番情緒與辭藻并深吸了一口氣之后，接著往下道： “早在從井伊那兒首次知曉你的名姓與事跡時(shí)，我就想過(guò)要見(jiàn)你一面了。” “看看這位能被眼光一向挑剔的井伊給一眼相中的年輕人，究竟長(zhǎng)著何許模樣。” “怎奈何你那時(shí)還只是御家人，沒(méi)有御目見(jiàn)。” “所立之功績(jī)，也遠(yuǎn)沒(méi)有高到能讓我破格召見(jiàn)你的程度。” 說(shuō)到這，德川家茂的右嘴角高高翹起，露出一抹充滿(mǎn)無(wú)奈之色的自嘲笑容。 第(1/3)頁(yè)