第(2/3)頁 沒有膽量去相信…… 然而，此時此刻，在親眼目睹這片祝融之景后，遑論她如何自欺欺人，遑論她再怎么不敢相信，也不得不承認這個事實：那個前些天才與她私定終生的男人，深陷火場，生死不明。 “這位大人！” 近藤勇的喊聲，將總司的意識喚回現(xiàn)實。 近藤叫住一名一襲黑色消防服打扮的年輕男子。 “我想請問一下，有沒有一位個子和我差不多高的青年，從牢……” 近藤的話還未說完。 “我現(xiàn)在忙得很！沒啥要事的話，不要打攪我！” 就被消防員的吼聲打斷。 哪怕僅用眼睛來看，也能輕松瞧出這員年輕消防員的疲憊。 他的臉被火場的濃煙熏得幾乎看不見原來的肉色。 町火消的消防員們是最受江戶人敬重、喜歡的群體，幾乎沒有之一。 因與力（特指在奉行所奉公的與力，如：有馬）有財，相撲手有力，火消頭（消防隊隊長）有魄力，這三者便成為江戶女性心中的偶像。 俗語“與力、相撲加火消頭”講的就是這一點。 古日本的老百姓們堅信火災乃妖魔鬼怪們弄出來的災難，所以能直面火災者，必英雄也。 江戶以火災多發(fā)而著稱，從初代將軍德川家康開幕至今，二百多年的光陰里，光大型大災就發(fā)生了百余起，平均每六年就會出現(xiàn)一次能燒毀小半個乃至大半個江戶的超特大火災。 故得俗語：六年一次現(xiàn)焦土。 連大型火災都有這么高的頻率，那么規(guī)模較小一些的火災，自是更不計其數(shù)。 高發(fā)的火情嚴重威脅江戶百姓的人身安全。于是，每逢火災都必定會出現(xiàn)在災區(qū)最前線的町火消的消防員們，自然便成了飽受尊敬、愛戴的對象。 在江戶百姓眼里，敢于與火焰對抗的消防員們是個頂個的好漢，是魄力十足的男子漢，是超級英雄般的存在。 哪怕是高高在上的武士們，也常對英勇的消防員們抱以尊敬之情。 所以，受此社會文化的影響，即便被這位年輕消防員給罵了，近藤也沒有動怒或不滿。 當然，近藤之所以沒有因年輕消防員的斥責而心生任何負面情感，還有一大重要原因，那就是他自知理虧。 人家正為平滅火情、拯救生命而四處奔走，為了一己之私而去叨擾對方……這確實是不大合適。 “抱歉。”近藤低下頭，表情誠懇地由衷致歉，“在下思友心切，不慎唐突了足下，望請見諒！” 年輕人見近藤態(tài)度誠懇，臉上的不滿之色頓時消融大半。..??m “你們是有朋友被困火場嗎？” “是的。” 土方替近藤回答道。他正想接著講些什么，結果卻被年輕消防員搶先一步地插話道： “既如此，那就來搭把手吧！” “大伙兒要么正在拆除房屋，限制火勢的擴散，要么就是在疏散難民！沒人有余力去幫忙查看你們的朋友是否成功逃出火場！” “這種事情，得到火焰熄滅之后才有辦法去做！”“所以，來幫忙吧！我們現(xiàn)在急缺人手！” “時下正值冬季，氣候很干燥，今夜又是個有風的夜晚。若不趕緊控制火情，恐會重蹈振袖、櫻田之悲劇！” 振袖、櫻田——前者為發(fā)生在明歷三年（1657年）的“振袖大火”，后者為發(fā)生在寬政六年（1794年）的櫻田大火。 這兩場火災都曾給江戶帶來極深重的災難。 “火情越早平定，你們也能越快去尋找你們的朋友。” 年輕消防員補充道。 試衛(wèi)館眾人面面相覷。 總司率先點頭。 平滅大火……這既是為了青登，也是為了她自己。 她迫切地想要做些什么。 除了不閑下來，除了忙碌起來之外，總司實在是想不到還有什么方法可讓她目下的心緒恢復鎮(zhèn)定。 什么樣的事情都可以！只要能讓她忙起來就行了！ 總司點頭之后，齋藤也跟著輕輕頷首。 接著是近藤、土方、原田…… 試衛(wèi)館全員，無一人反對，皆朝年輕消防員投去堅定的目光。 “好！那么，便請諸位跟我來吧！” 年輕消防員向總司等人遞上感激的眼神，然后領著它們，奔向遠方的“前線”…… …… …… 礙于科技水平有限，町火消的消防員們哪怕是傾盡所有的人力、物力，也不可能撲滅得了這種火勢已經(jīng)開始往四周擴散的特大火災。 因此，只能采取經(jīng)典的老辦法：拆！ 將與災區(qū)相鄰的房屋全數(shù)拆掉，制作出防火帶，然后等火焰燒到無物可燒之后自然熄滅。 錘子、鋸子的“丁零當啷”聲；屋宇、圍墻的“轟轟隆隆”響，亂成一團，吵作一塊。 “一、二、三！拉——！一、二、三！拉——！” “都散開！所有人都散開！這堵墻要倒了！” “老大下達新指示了！他要我們將靠近河堤的屋子全部拆干凈！一塊木料也不能剩！” “好！小的們！都聽見了吧？跟我上！不要怕！區(qū)區(qū)火焰，不足畏懼！” …… “喂！總司！喂！總司！聽得到我說話嗎？” 如夢初醒的總司，抬頭看向近藤勇。 “嗯？近藤兄，怎么了？” “總司，你的臉都白得沒血色了！你下去休息一下吧！” 近藤急聲道。 臉色？總司眨巴了幾下眼睛。 第(2/3)頁