第(1/3)頁 待最后一串火苗化為燃盡的薄煙時，町火消的消防員們總算是可以在廢墟內搜找死者了。 其間，奉行所與牢屋敷的官吏們清點了遍成功從牢內逃出來的囚犯。 據悉，因為火勢起得太快、太猛，所以獄卒們根本來不及將牢屋敷上下的所有牢房全部打開。 因此，能順利逃出來的囚犯，只有一小部分的幸運兒。 盡管在總司等人的一致要求下,官吏們仔仔細細地核驗了數遍“幸存者名單”，但不論檢查了多少次，都沒有找到青登的名字…… 面對此項事實，瞬時之間，總司感覺自己的身體、自己的心，在徑直往地面、往地底的最深處墜去。 可即便如此,總司依舊對自己道：還不能這么快下結論！橘君的命硬得很！他怎么可能會就這么容易地就死了呢！他肯定還活著！是的！他肯定還活著的！ 總司把所有的希望,都寄托在町火消的搜索上。 只要沒有找到青登的尸體,那便說明他還活著！ 移除廢墟，搜尋死者——這種工作，業余的人可干不來，必須得由專業的人來著手處理。 因此，總司只能在災區外圍焦急地等待著。 不管近藤一行人怎么說、怎么勸，總司都不愿離開，執拗地“堅守崗位”。 總司并不孤單。 因為佐那子和木下舞都做出了與她相同的選擇。 三女始終沒有離開小傳馬町，寸步不離。 據說，艾洛蒂本也打算趕來幫忙,但西洋人著實是不適合出現在這種人多的場合里,故在安東尼的強烈反對下，只能作罷。 時間一點一滴流逝。 就在天空再度轉黑之時—— “啊！有馬先生！” 總司快步迎向正朝他們這邊快步走來的有馬。 “有馬先生，情況如何？” 有馬乃北番所定町回的與力,由他來跟同為差吏的町火消的消防員們打交道,自是會方便許多。 “……就在剛才，町火消在牢屋敷的廢墟里,找到了最后一具尸體。” 說到這，有馬停頓了一下。 他咬緊下唇,臉上的表情被強烈的悲愴所支配。 望著有馬的這副表情，總司眼眸中的光芒以肉眼可見的速度飛快消失。 不、不要……！ 總司在內心發出凄婉的哀求。 不要說出來！ 總司下意識地抬起雙手。 她想要捂住自己的耳朵。 她不想聽有馬接下來的話。 可是……已經晚了。 “據判斷……被最后找到的這具尸體……身型與橘君完全吻合……” 語畢，有馬痛苦地閉上雙眼。 有馬的吐字很清晰，聲音很清亮，講的也是標準的江戶口音的日語。 可總司還是聽不懂他在說些什么。 聽不懂有馬話語里的意思……或者說是：拒絕理解、承認有馬話語里的意思。 一股異樣的顫意從腳底一口氣竄上頭頂，翻涌進腦海深處。 身周像起了層隔絕聲音的結界。 四下的聲音、世界的聲音逐漸遠離、消失。 耳中一陣耳鳴，只聽得到嗡嗡嗡的雜音。 腦中的顫意逐漸轉變為暈眩感。 總司感覺一陣發昏，身體仿佛失去了平衡。 甚至無法分辨天空與大地的位置，無法感知到自我，遺忘了自己是名叫“沖田總司”的人。 似乎是在1秒后，又似乎是在1年后，原田的吼聲將總司的意識喚回。 “喂！有馬先生！您說得都是真的嗎？真的沒有聽錯嗎？” 原田一個箭步沖上來，揪住有馬的衣襟。 “喂，原田，別這樣！” 永倉抓住原田的手腕，想把原田的手掰開。 論輩分、論身份職稱，原田這樣的后生，都不應該對有馬這般無禮。.??m 可不管永倉如何使勁,原田的雙手都紋絲不動。 “總司，你……” 土方于不知何時站到了總司的身后，他張了張嘴,似乎想說些什么，可又欲言又止。 總司轉動像是在看著什么東西，又像是什么東西也沒看的空洞雙目，掃視周圍。 情緒激動的原田，依然故我地揪住有馬的衣襟。 永倉死死制住原田。 近藤滿面悲傷。 土方朝她投來擔憂的眼神。 井上的身體微微打晃。 齋藤的雙頰上難得地浮上一抹失落之色。 青登家的忠誠老仆：九兵衛癱坐在地，嚎啕大哭。 桐生神態如常，可他的眉宇間隱約跳動著震驚的情感。 千葉重太郎一臉的難以置信。 至于她的那兩位情敵…… 木下舞眨了下眼，緊接著又連眨了幾次眼，仿佛是在確認視野的清晰度。 然后，她如同剛學會走路的嬰兒，小心翼翼地往前邁步…… 接下來的一瞬間，少女一陣踉蹌，嬌軀往前傾倒，活像是被抽掉絲線的木偶。 好在……就在她倒地前的千鈞一發之際，桐生眼疾手快地攔住了這架一觸即散、正不斷顫抖的脆弱木偶。 這一刻，這位身型本就很嬌小的紅衣女孩，瞬間變得更纖小了幾分。 “嗚、嗚嗚嗚……” 只見木下舞的眼里，于剎那間噙滿淚水。 豌豆般大的淚珠一顆顆地滑過毫無血色的臉蛋，滴落在地。 紅唇反復開合，卻沒能將想說的事情化為具體的言語。 第(1/3)頁