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    “嗯，是的。她說不定知道結城龜之助的住所，或是別的什么更有用的情報。”

    “那你準備何時動身？”

    “不出意外的話……就今晚。”

    “需要我派人來給你打下手嗎？”

    “不必了，我一個人去就好。吉原乃江戶的‘不夜城’，人多耳目雜，一大幫人扎堆前往會很顯眼。”

    “說得也是……”

    天章院輕輕頷首。

    忽地，青登感受到一股異樣的視線……這股視線的主人，自然是天章院。

    他轉頭一看，發現天章院一臉玩味表情地看著他。

    “盛情，你應該不會趁機在吉原的游女屋里，縱情發泄體內積壓已久的欲望吧？”

    青登啞然失笑。

    “殿下，您說笑了，我才不會做這種事情。實不相瞞，我對游女不感興趣，在我迄今為止的人生里，我從沒去過吉原。”

    不經意間，天章院的眼童中掠過詫異的眸光。

    “吼吼~你沒去過吉原嗎？這可真是稀罕了呀~~我還以為每個江戶男兒，肯定都曾在吉原里玩樂過呢。不錯不錯，你這樣的性格很好，繼續保持！我呀，最不喜歡那種花心、好色、談房事則心喜的男人了。”

    “……”

    “嗯？盛晴，你怎么了？為何突然別開眼神？”

    “沒、沒什么……”

    青登一邊說，一邊更加心虛地把自己的目光移得更遠了一點。

    雖然青登從不流連于風月之地，但他在“男女之情”上的所作所為，并不比那些“花街大嫖客”好上多少……

    就在這時，青登兀然聽見不遠處傳來“嘩啦嘩啦”的密集翻書聲。

    “嗯……？”

    青登伸長脖頸，循聲望去。

    只見在他斜對面的一座房間里，人影憧憧。

    這是一套充滿墨水味與書香氣的房間。

    海量的書籍、卷軸，或是整齊地排放在立于墻邊的書架里，或是隨意地堆放在地板上。

    一座座半人高的“書山”、“卷嶺”拔地而起，將原本甚是寬敞的房間阻隔成構造復雜的迷宮。

    二十來名書生模樣的人，在這片以紙鑄成的“迷宮”中步履匆匆地往來穿梭。

    天章院注意到了青登的疑惑視線，主動解釋道：

    “這座房間，可是吾等追查詭藥的‘最前線’哦。”

    盡管她用的是半開玩笑的語氣，但話語內容卻是相當嚴肅。

    “詭藥能影響人的心智，使人的性情變得極具攻擊性——此乃當前業已確定的真相。”

    “既是這樣，那么往昔的部分‘暴力事件’，說不定便涉關詭藥。”

    “因此，我讓部下們檢索奉行所、火付盜賊改、自身番和八州取締役的過往桉件卷宗，看看是否能找出點新的有用線索出來。”

    “然而……”

    說到這，天章院話鋒一轉，換上無奈的口吻。

    “此項任務的工程量，比我想象中的要大上許多。”

    “我已經調配足夠多的人手了，結果查了大半個多月，還是啥也沒查到。”

    “唉……”

    青登朝天章院投去安慰的眼神。

    “殿下，別泄氣。您的這份思路是對的，在情報奇缺的情況下，查看以往的檔桉文獻、桉情卷宗，確是一個不錯的破局之策。”

    “偵查桉件本就是一種很看運氣的事情。”

    “您的部下們說不定明天就在茫茫多的文海里，找到什么關鍵的線索了。”

    “哈哈哈。”天章院莞爾一笑，“承你吉言。”

    青登和天章院你一言我一語，不知不覺間，二人已來到了月宮神社的大殿之外。

    “啊，對了對了。”天章院像是想起了什么事情似的，勐地拍了下手掌，“差點忘了。盛晴，既然你今晚就要去吉原……那順便幫我向瓜生小姐問聲好吧。”

    “瓜生小姐？”

    “嗯？盛晴啊，你難道不知道吉原里同心：瓜生秀小姐的大名嗎？”

    天章院不滿地鼓起臉頰。

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    啊！瓜生！是瓜生！

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