第(1/3)頁 青登側過腦袋，看了一眼身旁的海老名。 沉腰俯身卻又不影響行動的敏捷姿態、走起路來悄然無聲的輕盈腳步……看樣子，他并沒有吹牛。如此表現，倒也擔得起“老兵”的稱號。 海老名比自己預想中的要靠譜得多……想到這，青登放下心來。 二人小心翼翼地向工場的深處推進。 飄散在空氣中的藥草味愈發濃重。 冷不丁的，走在前頭的青登突然頓住腳步，并舉手示意身后的海老名停下來。 原來是有人在巡邏。 二人前方的走廊上，三名腰間佩刀的武士，提著燈籠往來巡視。 論“潛入”，曾跟木下舞當過行俠仗義的怪盜，并且還在之后接受過新御庭番的嚴酷訓練的青登，在這方面可是專業且富有經驗的。 沒一會兒，青登就瞅準空檔，領著海老名繞過守衛，繼續前進。 越是往前、越是靠近工坊的深處，二人遇到的守衛就越是多。 安保之嚴密，大富豪的宅邸也不過如此了。 區區一座藥材工坊，居然有那么嚴密的安保措施……怎么想都不正常——想到一塊兒去的青登和海老名，雙雙皺緊眉頭。 終于……經過一路的有驚無險，二人總算是抵達工坊的最深處。 “到了……” 海老名口中嘟囔。 “這里應該就是制藥的地方了……” 映入二人眼簾的，是一片像極了近現代的流水線工廠的寬敞場地。 三百多平方米的偌大空間被一張張方桌分割開，每張方桌上都蓋有一張厚重的帆布。 隨著商品經濟和社會生產力的發展，一些手工工場中，擁有資金、原料的工場主雇傭具有自由身份的雇工，為市場的需要進行生產——日本的資本主義萌芽，由此產生。 雖然江戶的商業水準不如坐擁無與倫比的地利之便的“商都”大坂，但它到底是德川家族的統治中心，經濟實力不容小覷。 規模可觀、雇員上百的手工工場在江戶比比皆是。 若不查清那些帆布的下面都藏著什么東西，那么此地也就只是一座守衛很多的普通工坊，還沒法證明它是幻附淀的制作場地。 確認四下無人后，青登和海老名對視一眼，然后悄悄地走向離他們最近的方桌。 青登隨手掀開面前的帆布——在帆布掉地的那一剎那，他的瞳孔驟然一縮。 海老名湊過腦袋來——剎那間，他的面色也猛地變了：“這是……？！” 只見帆布之下，是一朵朵業已干涸的花朵。 主根近圓錐狀，垂直。莖直立，不分枝，無毛，具白粉。葉互生，葉片卵形或長卵形，先端漸尖至鈍，基部心形，邊緣為不規則的波狀鋸齒，兩面無毛，具白粉，葉脈明顯，略突起；下部葉具短柄，上部葉無柄、抱莖。 這些花好漂亮、好艷麗啊——任誰都會這么想吧，在知道這些花的名字之前……在知道這些花的效用之前…… 此時此刻，不論是青登，還是海老名，皆感覺渾身惡寒，身上的每一個細胞被依次敲打清醒…… 海老名正欲開口，然青登卻搶先一步，一字一頓地說出這些花朵的名字： “罌粟……！” 這些艷麗至極的花朵，正是幻附淀的制作原料——罌粟！ 海老名三步并作兩步地從青登的身旁走開，眼疾手快地將其他方桌的帆布一并掀開。 除了極個別桌子擺有不知名的普通藥草之外，絕大部分的桌子都鋪滿了或仍很新鮮、或業已干枯的罌粟花。 數以萬計的罌粟花！如此景象，令青登都不禁感到有些目眩。 “總算是找到了啊……！” 青登深吸一口氣，努力平復心中的情感波濤。 “只要將此地舉報給幕府，就能使法誅黨吃一番大苦頭了。” 海老名一邊走回到青登身旁，一邊輕聲道。 青登點了點頭： “嗯，是啊。” 江戶幕府的肉食者們雖大多是一群可鄙的家伙，但他們也不是傻子。 畢竟日本都已開國那么多年了。 潮流的新奇器物、時下最先進的知識，他們基本都已見識過、聽說過。 他們肯定知道罌粟是什么，同時也肯定清楚民間勢力囤積如此大量的罌粟，是一件多么可怕的事情。 要不然，天璋院也不會在得知幻附淀的制作原料是罌粟時，露出那么可怕的表情。 接下來，只需將這座藥材工坊的地址及詳細情況轉告給天璋院即可。 再之后的事情，便不需要青登操心了——幕府……不，應該說是德川家定和天璋院自會出手。 德川家定和天璋院之所以在明知法誅黨有問題、清水一族跟法誅黨相互勾結的情況下，依然保持最大程度的冷靜，就是因為手頭沒有證據。 在無憑無據的情況下妄自行動，便犯了兵家的大忌——師出無名。 師出無名只會導致人心浮動，并且給那幫瘋狗……也就是給“一橋派”遞刀。 德川家定和天璋院出門時先邁左腳，都能被“一橋派”的瘋狗們批判為“不動禮數”。 假使這兩母子在給不出一個合適理由的情況下，擅自調用本已極度稀缺的人力、物力資源……天知道他們之后將會遭受多么瘋狂的攻訐。 但是，反過來說，只要師出有名，上述的所有問題就能全部迎刃而解。 由征夷大將軍和大御臺所親自牽頭的合法合規、有理有據的“反恐行動”……縱使“一橋派”有心阻撓，也無從置喙了。 不管怎么說，江戶幕府依舊是日本目前最強大的勢力，沒有之一。 如果法誅黨和大鹽黨擁有能跟江戶幕府正面對抗的實力，那他們又何需過著掩掩藏藏、偷偷摸摸的生活呢？ 德川家定和天璋院的出手，雖不至于使法誅黨遭受滅頂之災，但勢必會給其帶來巨大的麻煩，至少也能令他們難以再散布幻附淀。 想到這，青登不由自主地長吁一口氣。 自小傳馬町牢屋敷失火以來，花費了無數的時間和經歷、見證了無數的殘酷和死亡，終于找到能夠證明法誅黨制銷危險藥物的最有力證據！ 這座不起眼的藥材工坊，將能成為讓這場曠日持久的漫長對抗發生根本性改變的轉折之所！ “仁王閣下，我們走吧。” 海老名道。 “得快點將……” 這個時候，青登仿佛感應到了什么似的，身形一怔。 注意到其異樣的海老名連忙止住話頭，改口問道： “仁王閣下，怎么了？” 第(1/3)頁