第(2/3)頁 感受到青登視線的松平春岳，立即下意識地轉頭望過去。 “不知在下的作品，可否能入你的法眼？” 松平春岳的嘴角猛抽了幾下。 其面色以肉眼可見的速度，朝豬肝的顏色變化著。 本想借著此次的“賞梅宴”來抬高一橋慶喜的名望，順便踩一腳德川家茂和天璋院，沒承想竟弄巧成拙，反倒給橘青登做了嫁衣裳！ 雖然心情無比悲憤，恨不得暴跳而起，但他此刻展現出一名政治家該有的高超素養。 他憑著極強大的情緒管理能力及表情管理能力，硬是壓住內心的澎湃情緒，擠出略顯僵硬的笑容。 “哈哈……橘大人，沒想到你竟有如此詩才，在下深感佩服?！? “那就好，能夠得到松平大人的贊賞，在下實在是三生有幸。” 說罷，青登發動“帝王之術”和“欺詐師+1”，在擺出一副真摯表情的同時，換上松平春岳剛才“請求”天璋院展示其詩作時的語氣： “久聞大人勤學好問，您日后若想學習俳句和漢詩的創作方法的話，大可來請教在下，在下很樂意指點學問不精的人，這樣一來，您也不用再欲求一詩而不得了。” 松平春岳：“……” 一橋慶喜：“……” 德川家茂：“……” 天璋院：“……” 其他人：“……” 全場寂靜。 少頃——撲哧——的一聲，某人因忍耐不住，導致笑聲不慎泄出。 緊接著，就跟起了連鎖反應似的。“撲哧撲哧”的拼命忍笑的聲音，不絕于耳。 那些跟松平春岳同為“一橋派”陣營的人，或是地位比他要低的人，不敢當眾笑出聲來。 而那些地位比松平春岳高的人，為了維護住自己的形象，也同樣在努力憋笑。 德川家茂抿起嘴唇。 和宮拿起隨身攜帶的扇子，擋住自己的面龐。 天璋院咬緊牙關。 四下里充滿了快活的空氣。 松平春岳的面色徹底變成了豬肝的顏色……不，比豬肝的顏色還深邃。 他用盡自己最后的理智，一點一滴地從齒縫間擠出字詞，沉聲回復道： “橘大人，感謝您的慷慨……若有機會的話，在下定會請您指教一二……” 就在這個時候，一橋慶喜轉過臉來，筆直注視青登——被睫毛深深掩藏的目光中，一絲獵鷹般的銳利浮了上來。 …… …… 數個小時后—— 江戶，月宮神社，某座房間—— “哈哈哈哈哈哈！” 天璋院捂著肚子，不顧個人形象地放聲大笑。 “盛晴，你有看見松平春岳的那副仿佛吃了屎一樣的表情嗎？哈哈哈哈哈哈哈！” 端坐在天璋院身前的青登，一臉無奈地說道： “殿下，你也笑得太夸張了吧？” 室內除了青登與天璋院之外，再無旁人。 “哈哈哈哈！沒、沒辦法呀！哈哈哈哈哈！因為實在太好笑了！哈哈哈哈哈！” 將“一橋慶喜和松平春岳找茬，結果卻被青登反殺”的這組小插曲排除在外后，總體而言，今日的這場“賞梅宴”姑且算是圓滿結束了。 青登不知道其他人是怎么想的，反正他是盡興而歸了。 吹上庭院的景色很漂亮，他很滿意。 若是能帶佐那子、木下舞和總司一起來觀賞、游玩，那就更完美了。 待宴會結束之后，青登本想就這么回試衛館休息。 可誰知，他前腳剛離開江戶城，后腳就見到了前來攔他的紗重、八重。 這倆姐妹都跟凍齡了似的——這一點倒是和總司、木下舞很相似——相貌、身高全都沒有分毫改變，仍是完美的“合法蘿莉”。 她們也不廢話，直截了當地告知青登：天璋院找他，要求他即刻前往月宮神社。 實話講，在聽見這則命令的下一瞬間，青登的第一反應不是欣然領命，而是當作沒有聽見，直接撥轉牛頭，揚長而去。 被“賞梅宴”上的那一整套繁瑣禮節給折騰得夠嗆的他，實在是不想再去任何地方了。 他只想以最快的速度返回試衛館，然后將自己拋進澡堂的浴池里，讓熱得正好的水流消去他全身的疲勞。 然而……這畢竟是直屬上級的命令，他不能不聽從。 于是乎，他只得按捺住滿心的不愿，遵令照辦。 剛一抵達月宮神社，他就見到了仍穿著宴席上的那套盛裝的天璋院。 連衣服都沒換……她應該是在宴席剛剛結束時，就立即馬不停蹄地直奔月宮神社。 青登連聲問好都來不及說，便被天璋院的笑聲給打斷了。 越笑越大聲、越笑越開心的天璋院，索性一個骨碌翻倒在地上，肚皮朝天地繼續歡笑。 直至笑得盡興之后，她才慢吞吞地從榻榻米上爬起身來。 “盛晴，你今天的表現實在痛快！話說，你是啥時候學會寫詩的啊？我都不知道你竟然有這樣的技能。” 青登微微一笑，搬出敷衍勝麟太郎時所用的那套說辭： “只是因為吹上庭院的景致太美，激發了我的靈感而已。換作平日里，我可寫不出這么好的詩詞?！? 天璋院懵懵懂懂地點了點頭。 “原來如此……哈哈哈，古有李太白不品美酒難以揮毫，今有橘青登不觀美景難呈佳作?！? 在開了個小小的玩笑后，天璋院稍稍坐直身子。 “盛晴，今天真的是多虧你了。” “老實說，我當時都已經準備舉手投降，直接坦承我根本就不通文墨，任由他們嘲笑、羞辱我了?！? “多虧了你的出手相助，我今日算是撿回一點臉面了。” “我欠你一個人情……” 天璋院的話還沒說完，便被青登給打斷道： “殿下，請不要說這種話。” “嗯？” 天璋院揚起困惑的眼神——一張云淡風輕的平靜笑臉，映入其眼簾。 “不管怎么說，你也是我的朋友啊。坐視朋友被他人欺負……這種事情對我而言，實在是難以辦到啊?！? 剎那間，天璋院便像是聽見什么不可思議的咒語似的，倏地瞪大雙眼。 “朋友？” 迎著對方投來的訝異視線，青登撓了撓頭皮，構思措辭： “該怎么說呢……我是不知道殿下你是怎么看待我的啦，但經過那么長時間的相處，我早就將你視為我的可靠友人了?！? “朋友間的互幫互助，不過只是一件稀松平常的事情，不是嗎？” “你曾幫助過我，而且還是幫助過我很多次，所以這次就輪到我來幫助你了，就這么簡單。” 天璋院用力地眨巴了幾下眼睛。 須臾，她神情木然地垂下螓首，反復咀嚼同一個詞匯： “朋友……朋友……” 她的這副模樣，令青登既感疑惑，又覺得有那么一點驚悚。 第(2/3)頁