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    杜邦離開后，范寧拉開抽屜，取出比磚頭還厚的《古霍夫曼語釋義手冊》，放于手邊。

    他讀古霍夫曼語的感覺，類似于前世普通的中學生讀文言文，并且是更生澀的課外文獻。

    借助翻譯工具書，范寧磕磕絆絆地研讀著《貝列辛茨基事跡考察》，他的主要精力集中于下冊，學習如何表征和解讀那些靈覺色彩。

    他還利用書柜中的《回響分類學》《雅努斯靈感啟示錄》《七光寶訓集譯本》等用古霍夫曼語寫成的基礎性神秘主義文獻，針對自己近來的一些困惑查找信息。

    “神秘主義真是浩如煙海，以后系統閱讀，不知需要耗費多少心血。”范寧感嘆。

    至于其他更深入的文獻，則需要學習圖倫加利亞語了，范寧準備求助于希蘭。

    學習時間飛逝，轉眼就到了下午五點半，范寧赴約集合，出發前往普魯登斯拍賣行。

    ......

    街道燈火初量，兩輛私人馬車一前一后行進。

    后一輛寬敞舒適，內飾奢華的馬車內，豎著兩條可以躺睡的柔軟紅沙發，中間以木桌相隔，范寧與瓊的父親尼西米勛爵對坐聊天。

    他看上去約摸四十歲出頭，穿著深紅色的華貴絲絨外套，頭戴貂皮軟帽，胡須剃得很干凈，身材有點發福，表情始終是一副樂呵呵的模樣。

    閑聊中范寧得知，瓊的家族在新歷7世紀下半葉征伐尼勒魯王國中立功，被帝國授予世襲子爵爵位，最興盛時管理一郡之地。按照尼西米勛爵的說法來推測，其家族實權應該已大不如前，但仍在烏夫蘭賽爾地方上議院占有一席之位，并擁有自己的小產業和土地。

    “瓊出身在如此殷實又和睦的家庭，難怪養成了這樣樂天派的性格。”

    她和希蘭在馬車角落擠成一團，一會聽著范寧和自己父親聊天，一會又和希蘭親密地說著悄悄話。

    之后，尼西米勛爵向范寧拋出了一些藝術領域的話題，包括音樂、公共文化管理和美術品投資相關，范寧一一接住，有理有據又不失謙遜地闡明了自己的觀點。

    只見這兩人從“嚴肅音樂評論界的不正之風”聊到“帝國公共藝術空間發展體制弊端”，又從貴族近年的投資品味“趨于感傷與逃避風格”聊到“當代新興收藏家的投資需求動機”……

    “這小伙子不僅藝術修養豐富，紳士禮節也無可挑剔，而且很多觀點都具有啟發性……”尼西米勛爵越發覺得，委托范寧作為今晚的藝術顧問，是個非常正確的選擇。

    一行人抵達普肖爾區芬萊大街226號。

    普魯登斯拍賣行占地面積不小，但不過兩層樓，外表并不如范寧想得那般浮夸華麗，建筑為青石所砌，爬滿藤蔓，乍一看倒像是某處貴族私家莊園。

    門口侍者顯然認識尼西米勛爵，進門后一路都有人接引。

    這就是安東老師買到音列殘卷的場所？不過今天的拍賣主角是油畫而非古玩...

    范寧一路打量環境：褐漆木制墻壁、明亮的煤氣燈、簡潔干凈的裝潢、稀疏而恰到好處的裝飾畫與海報——他覺得這里與音樂廳挺類似。

    “所以你覺得，曾經的本格主義風格畫作，現在重新受到傳統貴族投資的青睞，原因并不在于心理上逃避工業城市的污染與墮落？——這可是現今藝術評論界的主流觀點。”尼西米勛爵還在對身邊的范寧發問。

    “我爸爸今天跟卡洛恩說的話，比上一周和我說的都多。”兩人的身后，瓊拉著希蘭的手撇嘴說道。
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