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    朦朧夜色為海華勒小鎮披上了絲絨薄毯，冬夜的原野薄暮中，似乎有什么絕俗超塵的靜謐感降落了下來。

    范寧一行三人趕到麥克亞當侯爵宅邸的時間略早，他本想的是自己先在鄉村里轉轉，讓長時間在工業城市遭罪的呼吸道放松一下，也找尋一下《第一交響曲》的創作靈感。

    可羅伊卻一直陪到了天黑，她帶著自己參觀了府邸內外值得駐足的每一處,    從風景開闊的鄉間小路到磨坊群，從狩獵林場到涼臺咖啡館，從后花園到溫室植物房，再從地下酒窖到麥克亞當家族畫廊。

    “羅伊小姐，貴客陸續到場，你確定不去招待一下嗎？”

    “媽媽會安排妥當的，給羅伊分配的貴客就是您啦。”

    這段時間因為排練，她和范寧又有好幾次見面,    但不知道是不是因為布朗尼教授事件發生后,    雙方在博洛尼亞學派駐點的那場談話的緣故，她覺得范寧和自己相處起來越來越“正式的禮貌”了。

    同第一次見面相比，他對自己的態度依然親切溫和，但少了很多閑扯和打趣，那晚首次排練時，雙方目光里有過的一絲微妙氣氛后來也消失得無影無蹤了。

    在羅伊心里，今晚的音樂沙龍是改善雙方關系的一個契機。

    幾人最后從擺滿留聲機和膠蟲樹脂唱片的頂樓聽音室走出，范寧眺望著遠處的河岸濕地，那里之前沐浴在陽光下的高大松樹，此刻就像一排身形昏暗模糊的巨人，沉默又凝然地恭候著黑夜。

    在燈火通明的宴會廳上，范寧見到了一身紅色宮廷風長裙的麥克亞當侯爵夫人，她氣質寧靜，面容和藹，腰背挺直,    黑亮頭發高高盤起。

    侯爵夫人回敬了范寧的脫帽禮，隨后將他和希蘭、瓊依次引入了自己右手邊,    那里最靠前的三個位置已寫有宴會臺卡。

    在一字排開的餐桌上，范寧朝著對面眼熟的教授們和緊跟其后落座的羅伊致意，再側身和自己這邊第四位的盧·亞岱爾點頭問好，隨后落座，將手杖和禮帽遞給了隨侍。

    這樣的座次安排引起了紳士淑女們的注意，盧的位置相對靠前很好理解，但基本沒人認識范寧以及旁邊兩位美麗的小姑娘。

    不過很多思考敏銳的賓客已開始了猜測，他們清楚那幾位教授為何能坐于女主人左手邊，既然范寧能出現在與他們對等的客席上，那是不是就意味著…
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