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    原本“君王觸摸”一般在教堂舉行，但就像觸摸時國王改變了原本祈福的話語一樣，毫不意外地這又被更改了。

    這是一場前所未有的政治表演。

    王權在這次演出中將會是絕對的主角，圣廷從一開始就被國王掃地出門了。整個流程中，誓約騎士們取代了神職人員。薔薇王旗飄揚在會議樓外，十字架在這一刻被遺忘了。

    不僅如此，盡管這一次治療中真正出力的是地獄，但地獄的存在同樣不會被擺到明面上來。

    奇跡只會被歸功于國王。

    這是王權與神權的一次交鋒，國王要它只許勝利不許失敗。

    魔鬼偽裝成為一名誓約騎士，與國王一道正大光明地進了科思索亞。在來時的路上，他就協助國王進行了使用權柄的嘗試——這一次的地獄之門由國王親自打開，哪怕是魔鬼也無法插手。

    前五港同盟總部，現自由商會總部的大廳中。

    查爾斯親眼看著國王抬起手，緋紅的烈火從虛空中席卷而出，一扇超乎查爾斯想象界線的古老大門緩緩浮現在半空中。當它出現的時候，空曠的大廳中一下子被無盡的哭嚎凄鳴充斥滿了。

    一種讓凡人從心底感到顫栗的力量從那古老的大門上傳出，那門的歷史超越了人類的文明。

    “出來。”

    國王睜開了眼。

    地獄之門霍然打開，數目多如沙的瘟疫醫生重重疊疊地穿過漫長扭曲的通道，從門中走了出來。大廳的空間太小了，于是這些瘟疫醫生自覺地化為了一只只烏鴉，盤旋著。

    它們的態度比由魔鬼召喚出來的時候可要積極多了。

    按照國王的意思，這些由瘟疫醫生所化的烏鴉悄無聲息地穿過了冰冷的穹頂，靜靜地棲息在房屋頂上人看不到的地方。它們對國王命令執行的順從程度，就好像它們是國王手中的一支軍隊。

    一支來自地獄的軍隊。

    等到魔鬼確認瘟疫醫生的數目足夠控制整個科思索亞的疫情時，國王才結束維持地獄之門。

    接受“君王觸摸”治療的人已經匯聚，而這場表演的準備也已經完成。

    守在門外的誓約騎士得到命令之后，收起了劍，大門打開。

    病人們懷著期翼之情蜂擁而入。

    接受治療的人很多，因此儀式改變了過去一個個進入的傳統。所有病人一起進入寬敞的大廳，同時跪下。而國王本人走下高臺，將健康賜予他們。系著硬幣的絲帶則由侍從替代頒發。

    作為最繁華的港口城市，科思索亞港的人口哪怕這些天來死了三分之一，依舊十分龐大，當然不可能所有人都接受到國王的觸摸。因此，隨后會有國王的侍從們走入每條街，他們會將系在白絲帶上的有薔薇圖紋的硬幣統一頒發給其他人。

    目的只有一個——

    取代十字架在這場瘟疫中的地位。

    讓王權在神權的敗退上綻放光芒吧。

    當國王將手從最后一名病人臉上收回來的時候，他回到高臺上，高聲宣布：

    “薔薇家族的祖輩英魂庇佑著這個美麗的城市！瘟疫將會很快被戰勝！”

    伴隨著國王的話，早已經安排下去的人撞響了古老的銅鐘。

    這些天來，洪鐘聲第一次回蕩在整個城市上空。

    在鐘聲里，人們看到死亡象征的群鴉從自由商會總部上空振翅飛起，飛散往城市各個方向，像一團被驅散了的陰云。

    死亡向國王俯首！


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