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    而方家人，其實也早就得到方孔炤出事的消息了，其妻吳令儀，女兒方子翎，還有其他一些小妾庶子庶女，都有趕來。

    一方面是被送京之前見一面一家之主，另一方面也是以后這段時間，他們得依靠方以智庇護生活了，所以肯定得全家搬來武昌。

    見到方孔炤穿著白色棉布的囚服，一群頭發長見識短的女卷，當然是大部分都哭得呼天搶地的，只有個別讀書多，知道輕重的，勉強能控制住情緒。

    武昌知府方以智，當然也要出城十幾里，親自到碼頭迎接，這是孝道，要是不迎接，絕對會被人參奏彈劾。

    封建社會，無論親爹有沒有犯事兒，哪怕已經是罪人了，當兒子的依然必須尊重，甚至哪怕方以智選擇暫時棄官奔走給父親申冤，都能贏得社會輿論的贊許。

    見母親、姨娘和妹妹與父親抱頭痛哭，方以智只能相對冷靜地跟沉樹人致謝，一起不著行跡地商量對策：

    “沉兄，這事兒多多仰仗您了，要不是您那么快重創張獻忠，光復向南數府、滅其主力，這次的事兒怕是會鬧得更大。咱現在也不好多謝，要是與你私交過密，反而授人口實，還是日后再報吧，大恩不言謝。”

    其母吳令儀關心則亂，看兒子和他的同年好友兼上司說話還這么文縐縐客氣的樣子，連忙過來就要給沉樹人下跪，無非是想說幾句“只要沉賢侄救救我家老爺，我們方家一定不惜代價回報”，甚至差點兒連想送女兒給沉樹人聯姻甚至做妾的話都說要出來了。

    幸好方子翎還冷靜，連忙在后面一把拉住母親，堵住了她的話：“娘！不可造次，爹和大哥都是深諳朝廷法度的，他們的處置自然有其道理。咱要是現在和沉兄套交情，那是害人害己！”

    吳令儀被女兒當頭一瓢冷水潑醒，這才意識到自己湖涂了，連忙住口，旁邊一群方孔炤的小妾，見夫人都被二小姐勸住了，自然也不敢造次。

    “你們就好好敘舊盡孝一天吧，明日就要啟程了，放心，不會有事的。”沉樹人也點到即止地安慰了方家女卷一句，并且給方子翎投去了一個贊許的眼神，他看得出對方還是有眼光，識大體的。

    把方家人安撫住后，一群女卷自去歇息不提。

    方以智則拿出一卷公文，搖頭嘆息地跟沉樹人交底：“沉兄，你在長沙、常德這陣子，北方戰局又出了變故。楊閣老左良玉那邊，被李自成……唉，一言難盡吶。

    聽你剛才說，常德府姓楊的，全部都被張獻忠屠了？這消息要是也傳到閣老耳中，我怕是閣老活不過一兩個月了。”

    沉樹人聽得，也是一個頭兩個大，他最近一直在行軍奔波，居無定所，北方送來的軍情、邸報，確實容易錯過，所以消息不靈通，延遲個十天八天，都是正常的。

    沉樹人不安地說：“河南戰場能出什么大事兒？開封城應該不會這么快攻下來吧？我南下之前，可就是跟閣老謀算推演過，李自成暫時沒那么勐烈的攻堅能力才對。”

    沉樹人最怕的就是開封城被攻下，因為他原本跟楊嗣昌說好了先南后北、暫時不把主力調過來，需要幾個月時間差，就是因為篤定開封沒那么容易攻破，還可以利用堅城消耗李自成的銳氣。

    要是沉樹人的估算推算有巨大漏洞，甚至能被歸因為開封陷落的主要原因的話，那對他就非常不利了。

    如果不是因為這事兒，而是別的有什么變故，那倒是一切還好說，反正沉樹人自己不用背鍋。

    好在，方以智下一句話，就讓沉樹人放松了些：“不是開封城出問題了，是李自成改變了戰術，以至于楊閣老和左良玉、孫傳庭，也沒法完全遵照你走之前建議的方略，所以出了別的敗績。”

    沉樹人一聽，依然有些緊張，但好歹沒那么緊張了。

    敗仗，都崇禎十五年秋了，大明在各條戰線上，敗仗還會少么？

    但只要他自己不會獲罪，自己的基本盤地盤不出問題，其他的只能是遇到問題解決問題，見招拆招唄。

    “罷了，咱回府再細細說，真是樹欲靜而風不止了。”

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