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    “天上九頭鳥，地下湖北老！那幫湖北老真特么奸猾不是人！把煞星都轉(zhuǎn)到咱四川地界上！還不好好出力滅賊！”

    朱樹人當(dāng)然不會在意這些一時(shí)的流言。

    劉國能袁時(shí)中都是武將，不敢說什么，

    最后還是朱樹人的幕僚顧炎武，忍不住當(dāng)了一把老實(shí)人，就如魯肅勸周瑜勸諸葛似的，說道：

    “大人明明一貫愛民如子，體恤士卒，為何一入川，便要如此自毀名聲？哪怕是為了用計(jì)讓流賊輕敵，也有些過了，人心易散不易收啊。如果這夔州府的一方百姓，再生出異心來，恐怕要誤了大事。”

    朱樹人原本也不想回應(yīng)這種質(zhì)疑，但私下里關(guān)起門來還是能說兩句的，他也相信顧炎武對外能守口如瓶，分得清場合。

    朱樹人這才好整以暇地解惑：“你只知其一，不知其二。夔州府如今還能有多少心懷桀驁的百姓？但凡對官府不滿，又有點(diǎn)膽子的，半個(gè)多月前，張獻(xiàn)忠破重慶時(shí)，屠城而派糧給周邊各縣，擴(kuò)軍招募，心狠的百姓早就去投軍了。

    能剩下混口飯吃，給秦總兵當(dāng)纖夫的，都是老實(shí)人——當(dāng)然我也不是欺負(fù)老實(shí)人，這就十天半個(gè)月的工夫，遲早會真相大白的，到時(shí)候，我再加倍給他們恩惠便是。

    如果一點(diǎn)委屈都受不得，今天少拿了一升米，明天就要立刻去從賊，那咱也攔不住。這不是老實(shí)不老實(shí)的問題，是沒常性，只能隨他們了。”

    顧炎武聽了，覺得也有道理，他只知道道德文章，政治哲學(xué)，論計(jì)謀是不在行的。既然東翁智珠在握，都想到了，肯定能應(yīng)付。

    ……

    朱樹人抵達(dá)奉節(jié)的當(dāng)天，已經(jīng)很晚了，因?yàn)橼s路疲憊，也就沒有召見當(dāng)?shù)毓賳T。

    第二天，臘月十五一早，他才升帳點(diǎn)將。夔州府本地的官員將領(lǐng)，也都來拜見。

    為首的，是個(gè)年近七旬、須發(fā)皆白、拄著槍桿當(dāng)拐杖的老婦，但還照樣身上穿了簡單的棉甲，只是沒有內(nèi)襯鐵札，只有純棉，防御力估計(jì)會大打折扣。

    老婦背后，還有幾個(gè)頂盔摜甲的官軍正牌將領(lǐng)，也有幾個(gè)只是包扎了頭巾的地方鄉(xiāng)勇團(tuán)練頭目。

    朱樹人只一眼，就意識到這個(gè)老婦，便是大名鼎鼎的石柱總兵秦良玉了。秦良玉今年確切的年齡，是周歲六十八，說七旬也大差不差了。

    本著尊老的美德，朱樹人還是親自下階出迎，并且老遠(yuǎn)就高喊明示，請秦良玉免禮。

    “秦老將軍公忠體國，戎馬一生，便是須眉男子，也常嘆服慚愧，本官雖忝居高位，豈敢在前輩面前無禮，快給秦老將軍賜座。”

    秦良玉右手拄著槍桿，左手在右手握槍桿的位置上虛扶了一下，便算是抱拳了：

    “沉撫臺天下諍臣，文武雙全，老婦在蜀中，也早有耳聞。此前更是有賴您義薄云天，派出張道臺以湖廣偏師助守，才保得夔州不失，老婦人便是為了夔州百姓，也該給沉撫臺行這大禮。”

    秦良玉剛說完，旁邊的顧炎武就開口糾正：“秦老將軍或許還不知道吧，陛下已經(jīng)賜撫臺國姓，封克虜伯。以后要稱朱撫臺，或者就稱國姓爺。”
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