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    好在眾人都有功夫在身，身手矯健，背著曲茂，腳程半點不慢，就這樣，曲茂還叫苦呢。覺得自己一輩子沒受過這樣的委屈，伏在人背上，比馬背上還要顛得慌，半個月下來，人都狠狠瘦了一圈。

    “五爺，您忍著點，脂溪就在前面了，到了那兒就有客棧住了。”

    行吧，曲茂想，他爹要是知道他忍著辛苦，辦了這么大一樁好事，回去非得給他萬兩黃金枕著睡，他還偏不要，金銀于他如糞土，他只要把畫棟姑娘接回來當小妾。這么一想，足下的路也美了起來，曲茂心境為之一寬，剛欲小憩片刻，一晃眼，忽見前方山道上有一個熟悉的身影。

    曲茂一愣，這世上除他以外，居然還有別的傻帽到脂溪這破地方來？

    等等，這個傻帽……怎么看著有點眼熟？

    曲茂揉了揉眼，瘦高個兒，一身襕衫，背著個行囊，不是換了便服的章蘭若又是誰？

    曲茂不由怔住，章蘭若，他怎么到這兒來了？是了，封原要去脂溪，那個什么找岑雪明的案子，章蘭若好像也有摻和？可是，他怎么一個人來呢？身邊連個隨從都不帶。

    曲茂一念及此，“喂”了一聲。

    他拍拍身下的家將，“放我下來。”隨后闊步追上前去，“喂，你怎么一個人啊？”

    章庭頓住步子，看清是曲茂，稍一愣：“你怎么會在這？”

    “你管你曲爺爺做什么？”曲茂四下看了看，確定章庭身邊沒人跟著，愕然道，“你一個人也敢進山？”

    章庭也不想一個人到這里來，可是中州與章鶴書一番爭執后，他再也不信身邊的人了。章鶴書后來叮囑他萬不可到脂溪來，章庭思來想去，擔心脂溪出岔子，離開中州，沒有回東安，反是直接繞來礦山了。

    曲茂見章庭不語，又“喂”一聲，“問你話呢？”

    章庭只當曲茂是來脂溪找封原的，覺得他一個傻帽，什么都不懂，何須理會，拂袖冷哼一聲，繼續趕自己的路。

    曲茂追在一旁，出聲譏諷，“你一個文弱官員，這山路你走得了嗎？我可告訴你，再往里走，山勢陡峭得很哩！你忘了小時候，你跟我比爬假山，被我踹下池塘了？你忘了后來你跟我比爬樹，我都掏到鳥窩了，你還抱著樹桿子哭呢？”

    章庭根本不理他，自顧自往前走。

    曲茂又說，“這深山老林的，可不比京中，到了夜里，你一旦瞌睡了，仔細要被野獸豺狼叼走，到時可別指著曲爺爺給你收尸。”

    章庭還是不理他，言語間已甩開他一大截。

    曲茂盯著章庭的背影，“嘶”一聲罵道：“這廝——”

    身后的家將追上來了，探問一句，“五爺？”

    曲茂也不知怎么，憑空得來一股力氣，推開家將，“起開，別擋曲爺爺的道。”隨后也不嫌羊腸小徑沒有青磚墊腳了，挽起袖子，鉚足力氣追上前去，很快趕超了章庭，隨后回頭得意道，“看到了沒，你曲爺爺永遠都是你曲爺爺！”

    章庭冷著臉沒回話。

    然而曲茂還沒得意太久，旁邊一個人風也似地掠過，原來不經意間，曲茂又被章庭超過了。曲茂見狀，不由地咬緊牙，再度急追而上。

    陡峭的山坡上，余下家將們愣怔地看著前方二人相互趕超，越走越快幾欲成風，把他們一行有功夫的人狠狠甩在了后面。

    五爺倒罷了，當朝三品侍郎竟也如此……少年意氣。

    尤紹好不尷尬，揩著額汗，“諸位先吃口水，看來用不了一日，至多半日，脂溪就能到了……”


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