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    “如果能以我一人丟掉赤誠為代價，換得洗襟臺更加干凈，卻又何妨？”張遠岫道，“昭王殿下既這么說了，在下也有一問想要請教殿下。”

    “十八年前，你我同失生父，洗襟二字貫穿你我的一生，然而自洗襟臺坍塌，殿下一直孜孜不怠地尋找真相，在下想請問，所謂真相，究竟是什么？是一片雪，一粒碎冰，還是水漬化去后的虛無？

    “殿下還不明白嗎？先帝筑高臺，為了紀念自己的功績；章鶴書分去名額，是為了實現自己寒門與世族同貴的理想；曲不惟買賣名額，是為了給自己兒子鋪一條平坦的路；還有更多的，為了光耀門楣的商人，為了和女兒團聚的畫師。對他們而言，洗襟二字皆是虛妄，他們眼中唯有青云！而殿下所尋的真相，到最后也不過是青云枉然，我要做的，卻是要將這青云從洗襟上剔去，只有這樣，洗襟臺才能回歸它的本意！”

    謝容與道：“張大人說得不錯，本王這一路行來，看到的無不是把洗襟當作青云之階的人。可是本王也想問問張大人，你想重塑的樓臺是什么？你想讓‘洗襟’重回百姓心間，所謂的‘洗襟’究竟是什么？到底是無垢的‘滄浪江，洗白襟’，還是你的父兄的姓名？是你永遠無法釋懷的他們的倉促離去！你說那些人把洗襟臺當作青云臺，可你何嘗不是把它當作你父兄永存于世的豐碑？在你張忘塵的眼里，洗襟臺難道就只是洗襟臺？”

    這聲聲詰問灌入耳中，張遠岫心間不由一滯。

    不知怎么，他忽然想到了那日在脂溪礦山，滿身是血的章庭望著他，一字一句地問：“忘塵，在你眼中，洗襟臺，是什么樣子的？”

    難道不也一樣是青云臺嗎？

    背心涌上一片涼意，張遠岫移目去看，原來是外間風雪變大，透過門隙灌進殿中，這片涼意讓他清醒，他拂袖冷笑，“昭王殿下說得好聽，可你這樣不怠地尋找真相又是為了什么？名喚容與卻不得逍遙，不是深宮中人卻被當作王而養大，頂著一張面具才能活得像自己，而今摘下面具背起王的身份不得不再度束手束腳，你不恨嗎？洗襟臺起臺塌，我好歹愿意走入漩渦，而你無一日不是想離開。你說我重筑洗襟臺是為了父兄，我承認，可你拼命查清真相，何嘗不是把這真相當作掙脫開這枷鎖的救命之鑰，真相水落石出，你才能徹底離開，你我半斤八兩，誰不是別有用心。”

    “不錯，從前我的確是恨的，也想過只要找到真相就能徹底離開。”謝容與道，“如果說今日有什么不同，唯一的一點，就是我看到了許許多多和我一樣的人。你以為洗襟臺的坍塌，傷害的只有登臺士子嗎？不，還有很多不曾見過，甚至不曾聽說過的人們，荒僻山中的縣令，只會賣唱的妾室，坎坷上京的妓子，匿居山中的匪賊，隱姓埋名的畫師，坍塌的洗襟臺，滄浪江水，都在這些人心中留下了不可磨滅的傷痕，他們和我一樣，都在等待一個真相，只有真相才能讓他們解脫，這些人，數以千計，是不容你拿一套說辭去敷衍的！

    “而百姓是什么，三人成戶，十戶為村，百戶為鎮，三鎮為縣，如果一個事端，它波及了數千人，算上它的過往如今，它殃及的有萬人之多，哪怕就不單單是一個事端，而是民眾心中的一道傷痕，是咸和、昭化、嘉寧三代的創口，你說宮門外的士人百姓知之甚少，可以拿你的說辭去勸服，他們不是百姓嗎？不是民嗎？你今日拿這套說辭去打發他們，改日又該拿什么說辭令天下人信服？！”

    “你適才不是問我真相是什么嗎？”謝容與說著，大步走向殿門口，豁然將殿門拉開，呼嘯的風雪瞬間灌入殿中，撲灑在他的眉眼，他伸手接了一片，回轉身去，“你說這片雪，遠看是雪，近看是冰，墜地成水，時久消散，那就把雪為何是冰，冰如何化水，水如何消弭的因果過程給他們看，這樣才是真相，而不是指雪為雪點冰是冰！洗襟為何成了青云，朝廷在主戰與主和間如何做的取舍，取舍之后失察在何處，良策是什么，誰人有功，誰人犯錯，誰人罪大惡極，誰人含冤至死，包括你兄長做了什么，不必用話術，也勿需多余的解釋，甚至洗襟臺的名額是哪里來的，翰林為何要贈給章鶴書名額，原原本本地攤開在所有人眼前，這樣才是真相！”

    “不是只有‘無垢’的樓臺高筑，洗襟臺才有意義，找到真相，本身就有意義。”謝容與道，“我也不知道真相是什么，但是，只有了解冰如何化成水，以后才懂得該如何保住冰。或許你說得對，查到最后，所謂洗襟不過是一片青云虛妄，但至少我們能知道對在哪，錯在哪，又或者當是非對錯混淆在一團模糊中的時候，我們知道該往哪里走。拼命蓋住流血的傷口，只能讓它潰爛腐壞，越裂越開，想要愈合，得將它敞開來，即使會結出猙獰的疤。”

    “官、官家。”謝容與和張遠岫這一番話說完，殿中諸人似為之震動，久久不語，半晌，刑部的唐主事才朝趙疏拜道，“臣以為，昭王殿下說得對，洗襟臺名額買賣一案，尚有內情未曾查明，這時候就與宮外士人交涉，無疑于敷衍應付，倘若往后有人把更深的真相掀開來，譬如……洗襟臺的登臺名額為何落到了章鶴書手上，反倒會讓百姓是去對朝廷的信任。”

    “臣倒是以為，昭王殿下的話雖然有理，未免把一切想得太過簡單。且不說一日之間想要把一切查清有多難，哪怕查清了，又該由誰人對出面解釋，他的話如何得到百姓的信服？解釋后，如何確定宮外的士子是散去，還是越鬧越亂？”徐姓大人說道，“再者，張大人的說辭雖然不是真相的全部，決計談不上敷衍，至少也是句句屬實的，對宮外聚集的人來說，這養的說法其實就夠了，事緩則圓么，先把燃眉之急解決了，事后要審章鶴書，甚至要問責翰林，再加緊辦不遲，等全部查完了，最后酌情昭告天下，這樣不是更好么？”

    這時，一名禁衛急匆匆進得殿來，“官家，末將率人找到墩子了，墩子公公他……已經死了。”

    青唯一聽這話，心中覺得不對勁，一時間顧不上禮數，“墩子死了？怎么死的？”

    禁衛解釋道：“士人百姓暴動，京中有歹人趁機流竄犯案，官兵只能在外圍守住秩序，深入不到人群中，墩子公公……似乎遇上了歹人，身上的錢財被洗劫一空，連光鮮的衣飾都扒完了，背上中了兩刀，人在雪地里咽了氣，至于血書——”禁衛從袖囊里取出一條薄帕，“應該是此物，請官家過目。”

    很快有小黃門將薄帕呈到御前，趙疏看過后，又交與群臣驗看，刑部尚書將薄帕傳給一旁的唐主事，闊步上前，“官家，臣本來是贊同昭王殿下之言，以為務必要查清真相，可是眼下……唉！”他狠狠一嘆，猶豫片刻終于下定決心，“既然城中有歹人借機作亂，當務之急還是采用張大人的法子，先行讓圍聚的百姓散去，臣以刑部尚書之銜擔保，待今日過去，臣一定全力協助昭王查清真相。”

    適才的禁衛聽了這話，想了想道：“官家，末將進宮時，發現有百姓不敵風雪侵骨，在宮門口暈了過去。只是宮門圍聚的士人見狀，非但沒有生出退意，反而更加憤懣。”

    大理寺卿大步上前，與刑部尚書并肩拜下，“官家，臣其實也贊同昭王殿下的說法，認為真相必須水落石出，但……驅散民眾實在迫在眉睫，眼下看來，只能先用張大人的法子，先把百姓們勸走，臣愿意以這半生為官的名聲擔保，只要熬過眼前難關，臣定當不眠不休，勢必與諸位同僚共尋真相。”

    “官家不可！”青唯急聲道：“民女是不如殿上諸位大臣懂得權衡利弊，但民女出生草莽，是貨真價實的民，最懂得民意。張二公子的說辭是可以勸走大半圍聚的民眾，殊不知此刻宮門外，也有和民女一樣，在等待真正真相的百姓。”

    她聽說扶冬和梅娘在何氏案結后，一起從了良，在京郊開了一間很小的酒舍；她聽說葛翁葛娃還有繡兒姑娘到京為名額買賣一案做完證后，并沒有離開，而是暫時留在了上京。

    而她聽說的、看到的只是零星，只是這么寥寥幾人，或許還有更多于暗處靜候的人呢？

    “民是這樣，一旦對朝廷失了信任，再要拾起就很難了。以后哪怕徹查出真相告昭天下，失望也是抹不去的。”

    “朕以為……”趙疏斟酌須臾，安靜地開了口，“昭王言之有理，找到真相，還予真相，方為正途。其余的一切做法，豈知不是敷衍。”

    “可是官家——”

    徐姓大人還待要辯，趙疏抬手止住了他的話頭：

    “洗襟臺已經加諸給世人太多創口，經不起這樣的一次失望了。

    “朕雖為君王，但在這場事端中，朕與昭王、溫氏，還有溫氏提起的，諸多被波及的百姓是一樣的，都是在等待真相的那個人。”

    “傳朕口諭，再派三支殿前司禁衛開道，務必盡早帶回章鶴書，無論多久朕都等，直到查清一切為止。”

    殿前司晨間在各街巷搜尋墩子，暮里方歸，紫霄城附近何等擁堵可想而知，眼下哪怕派三支禁衛開道，等帶回章鶴書，怕也要等到明日天明了。

    可是這個年輕而沉默的皇帝，遇事等閑不開口，一開口，那便是字字千金。
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