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    “著葉向高任中極殿大學(xué)士，入內(nèi)閣擔(dān)任首輔，另賞、賜錢(qián)百枚……”

    “萬(wàn)歲……”

    承天門(mén)下、伴隨著宣旨太監(jiān)的宣讀、一名年過(guò)六旬的老臣緩緩作揖，唱聲謝禮。

    緊接著、一百枚用黃金制造而成的賜錢(qián)被賞賜，老臣接住了賜錢(qián)，將賜錢(qián)遞給了自己身后的一名小吏。

    這時(shí)、宣讀太監(jiān)也笑道：“葉閣老，萬(wàn)歲在文華殿等您呢。”

    “多謝……”老臣再次緩緩作揖，而到了這里，他的身份也就不難猜想了。

    此人便是被譽(yù)為晚明獨(dú)相的葉向高，而眼下的他再度入閣，只為讓搖搖欲墜的大明王朝穩(wěn)固。

    在宣讀太監(jiān)的提醒下，葉向高穿著御賜的斗牛服，重新向著自己曾經(jīng)無(wú)比熟悉的文華殿走去。

    穿過(guò)左順門(mén)，他眺望著遠(yuǎn)處的文華殿和更遠(yuǎn)的東宮，也不知道在想些什么，只是過(guò)了數(shù)秒后向著文華殿走去。

    當(dāng)他跨過(guò)金龍橋來(lái)到文華殿門(mén)口時(shí)，已經(jīng)有數(shù)十名內(nèi)閣、六部、六科的官員在這里等著他了。

    “葉閣老……”

    所有人紛紛作揖，而葉向高卻不覺(jué)得高興，只是覺(jué)得肩頭的擔(dān)子又重了一些。

    他能明顯看出、眼下的朝局十分不同，曾經(jīng)被打壓的清流們意氣風(fēng)發(fā)，而曾經(jīng)趾高氣揚(yáng)的齊楚浙宣昆五黨官員則是老老實(shí)實(shí)。

    局勢(shì)變了……

    葉向高在心中嘆了一口氣，隨后作揖回禮，并不偏袒各黨派，而是在作揖后便走入了文華殿后的主敬殿。

    在這里、他見(jiàn)到了一個(gè)熟悉的太監(jiān)。

    “葉閣老，您來(lái)了？那咱家去知會(huì)一聲萬(wàn)歲……”

    魏忠賢笑臉盈盈，似乎與當(dāng)年葉向高離去時(shí)有些變化，但葉向高卻說(shuō)不上來(lái)變了什么。

    “葉閣老、萬(wàn)歲有請(qǐng)……”

    不多時(shí)、魏忠賢折返回來(lái)，對(duì)葉向高笑臉盈盈的繼續(xù)恭維。

    葉向高微微頷首，隨后回禮作揖，然后才走入了主敬殿，并在魏忠賢的帶領(lǐng)下來(lái)到了主敬殿的偏殿，見(jiàn)到了坐在殿中處理奏疏的朱由校。

    “像……太像了……”

    看著眼前的朱由校，葉向高一時(shí)間有些恍惚。

    他仿佛看到了當(dāng)年他擔(dān)任左庶子時(shí)，所見(jiàn)到的青年萬(wàn)歷皇帝，不管是從身形、還是臉型，兩人都像極了……

    “葉閣老、請(qǐng)入座吧。”

    朱由校合上了奏疏，叫醒了還在愣神的葉向高。

    葉向高聞言，作揖回禮，隨后坐在了太監(jiān)們端來(lái)的椅子上，端坐其中，低頭垂目。

    “葉閣老、這次請(qǐng)您歸朝再入內(nèi)閣，是為了朝廷和吾，因此有什么您要說(shuō)的，可以安心說(shuō)出，吾所能做到的，皆應(yīng)允。”

    朱由校態(tài)度很認(rèn)真，只因?yàn)殛P(guān)于葉向高的事情，他從萬(wàn)歷皇帝那里聽(tīng)來(lái)太多了，也知道葉向高是一個(gè)目前來(lái)說(shuō)最適合他的內(nèi)閣首輔。

    葉向高對(duì)于朱由校的禮賢下士也十分感激，因此作揖開(kāi)口道：

    “臣曾經(jīng)入閣服務(wù)顯皇帝八年，當(dāng)時(shí)內(nèi)閣和顯皇帝所需奏章皆由臣草擬，即使是顯皇帝想實(shí)行新法，也要派遣中使向臣宣布。”

    “如有不同意的事情，臣都極力爭(zhēng)取，而顯皇帝也多半能聽(tīng)從，不會(huì)強(qiáng)行擬任何旨意。”

    “萬(wàn)歲您虛懷若谷，謙遜有禮，信任輔臣，但不免會(huì)因流言生出難以決定的爭(zhēng)論，所以應(yīng)當(dāng)慎重地對(duì)待詔書(shū)，所有的事情都要命令臣等草擬上報(bào)。”

    “這是自然！”聽(tīng)到葉向高的話，朱由校很高興的點(diǎn)頭，畢竟對(duì)他來(lái)說(shuō)、相比孫如游、方從哲的逼宮，劉一燝的政見(jiàn)，葉向高的想法一點(diǎn)也不過(guò)分。

    “另外、臣聽(tīng)聞萬(wàn)歲在邊事上多聽(tīng)五殿下諫言，恕臣直言……”葉向高一開(kāi)口，頓時(shí)讓朱由校心里咯噔了一下。

    “五殿下的想法是好的，但久病用猛藥，只會(huì)讓朝廷陷入另一種局面。”

    葉向高作揖開(kāi)口，說(shuō)出了自己的想法，而朱由校聽(tīng)后，也只是沉默了數(shù)秒，隨后道：

    “弟弟是斷然不會(huì)害吾的，眼下朝中有驍勇善戰(zhàn)之兵馬二十余萬(wàn)，若不是朝廷拿不出那么多錢(qián)糧，吾早就下旨蕩平建虜了！”

    “臣并不是那個(gè)意思……”葉向高用幾句話試探出了皇帝對(duì)朱由檢的信任，隨后扭轉(zhuǎn)話鋒道：

    “五殿下所做之舉，在臣看來(lái)確實(shí)是好事……”

    表明了立場(chǎng)，葉向高緊接著道：

    “臣算了算、哪怕御馬監(jiān)南北場(chǎng)一同，也不過(guò)歲入五百多萬(wàn)兩，而眼下北直隸十六衛(wèi)軍十二營(yíng)，近十一萬(wàn)兵馬。”

    “這么多兵馬，所需要的軍餉按照五殿下給出的餉銀來(lái)看，御馬監(jiān)南北場(chǎng)是在艱難負(fù)擔(dān)的。”

    葉向高還沒(méi)有說(shuō)完，朱由校便開(kāi)口道：

    “這點(diǎn)不用閣老擔(dān)心，弟弟會(huì)解決，實(shí)在不行內(nèi)帑也會(huì)撥銀，眼下裁撤了薊鎮(zhèn)兵馬，遼鎮(zhèn)也去了空額，局勢(shì)大好。”

    “不瞞葉閣老，吾已經(jīng)準(zhǔn)備在五月調(diào)山西三鎮(zhèn)兵馬，前往援遼了。”

    “有了這三鎮(zhèn)兵馬，加上遼鎮(zhèn)的主兵和客軍，外加上即將渡海的六衛(wèi)軍，老奴只能退回山中。”

    朱由校心中底氣十足，這是來(lái)源于對(duì)朱由檢的信任。

    不過(guò)、從他的話中，葉向高也知道了一件事。

    那就是眼下的皇帝，與前幾任皇帝不同，其中最不同的一點(diǎn)就是，有一個(gè)在外操練兵馬的親王。

    盡管這個(gè)親王還沒(méi)有封王，但其展示的軍事天賦，已經(jīng)足以讓人側(cè)目了。

    葉向高從孫如游、方從哲、劉一燝等人的書(shū)信中，都知道了十六衛(wèi)軍和十二營(yíng)的事情。

    并且在他抵達(dá)天津的時(shí)候，就已經(jīng)偷偷去六衛(wèi)軍和大沽營(yíng)看過(guò)了，不得不說(shuō)、盡管操練的時(shí)間很短，但這支兵馬的兵鋒很盛，唯一不足的就是還沒(méi)有經(jīng)過(guò)實(shí)戰(zhàn)的檢驗(yàn)。

    有這樣的十幾萬(wàn)兵馬，并且還不是空額，可以說(shuō)大明的中樞力量達(dá)到了自正德年間以來(lái)的一個(gè)巔峰。

    這樣的局勢(shì)很好，有這些兵馬，完全可以保證皇權(quán)的鞏固，而只要皇權(quán)鞏固、中樞力量強(qiáng)大，那么地方就不敢陽(yáng)奉陰違。

    為什么江南、湖廣這些地方在洪武、永樂(lè)這些年間不敢那么陽(yáng)奉陰違？還不是皇帝真的有力量可以拿捏他們。

    因此、對(duì)于葉向高來(lái)說(shuō)、這次擔(dān)任首輔，可以說(shuō)比他之前在萬(wàn)歷手下?lián)蝺?nèi)閣首輔要輕松許多了。
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