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    “咚……咚……咚——”

    “爹！我回來了！”

    當暮鼓聲作響，伴隨著朱慈燃的聲音響起，正在養心殿內炮制木頭的朱由校停下了手中的舉動。

    他轉身看去，果然看到了剛剛跑進乾清宮的朱慈燃。

    朱由校注意到了他腳底鞋墊的泥，放下刨子對朱慈燃詢問道：

    “今日金講官帶你去外城了？”

    “嗯！”朱慈燃點了點頭，隨后開始繪聲繪色的講述今日金鉉帶他去了南城、東城、城外通惠河碼頭的經歷。

    朱由校聞言后，也帶著幾絲考量問道：“就說了這些？”

    “不止，先生還說了官吏的俸祿和用度，帶我去和百姓們聊了聊，問了問他們的歲入和用度。”

    朱慈燃晃著腿，坐在臥榻上，手伸向了糕點，一邊吃一邊說。

    朱由校聞言，坐到了臥榻的另一邊，好奇詢問道：“他是怎么說的？”

    “先生說，在京的官吏，若是要維持在京一年的生計，需要大概十兩銀子。”

    “若是官吏還需要養家，一家五口人的話，最少需要三十兩銀子。”

    “年支三十兩銀子，便是官吏們在京城生活的最低標準。”

    “那你沒有問問金先生他自己？”朱由校誘導性的開口，朱慈燃渾然不知的說道：

    “我問了，先生說他剛剛高中，并且在京城做官的時候，吃喝用度大多都在衙門和官吏坊解決，一年頂多就是花費五六兩銀子。”

    “不過先生說，若是科舉的官吏，那高中之后需要贄見大小座主，拜會同年及鄉里官長，酬酢公私宴醵，賞賜座主仆從與內閣、吏部的轎夫等等……”

    “細算下來，最為節儉的需要每年一百兩銀子，一般的三百兩銀，最多者則可達六七百兩。”

    “不過進士高中之后，一般授官七品，正俸加陋規能有七八百兩銀子。”

    “只是每月官員的基本生活開支為二兩多銀子，一年即為三十多兩。”

    “這或許不包括家眷的生活開支與官員的日常應酬在內，若是將這些開支納入其中，一年的消費支出，至少亦達五十兩銀子。”

    “先生還說，這些陋規收入，大多都是盤剝百姓所得，因此齊王叔和爹你們正在取消陋規收入。”

    “嗯……”聽到金鉉居然教這些給朱慈燃，朱由校略微有些不滿，畢竟在他看來朱慈燃還太小，應該十歲再教授這些。

    “百姓的生活如何？”朱由校好奇提了一嘴，而朱慈燃聞言卻搖了搖頭道：

    “爹，百姓他們好可憐……”

    “……”當朱慈燃這話說出，養心殿內鴉雀無聲，站在角落的王安和魏忠賢屏住了呼吸，而朱由校也略微皺眉道：

    “朝廷免除這么多雜項，分了這么多地，燃兒伱為什么會覺得百姓可憐？”

    “因為我問了好多在通惠河打工的人，他們都說今年遭了大旱，田里顆粒無收。”朱慈燃說著，然后還道：

    “和我一樣大的一些小孩都在通惠河的冰面上賣番薯，手腳凍得紫紅，金先生說他們家里窮，讀不起官學。”

    “而且金先生還說，這些孩童已經很好運了，有些地方，他們的父母為了活命只能把孩子賣……”

    “好了燃兒。”朱由校打斷了朱慈燃的話，笑著說道：

    “金先生教的雖然不錯，但有的時候也是夸大。”

    “可先生說……”朱慈燃有些委屈，而朱由校卻笑道：

    “爹餓了，你先去坤寧宮找你娘親，讓御膳房準備晚膳，等下爹再在飯桌上和你聊。”

    “好！”聽到這話，朱慈燃的興趣也當即轉到了吃飯上，連忙跳下了臥榻，隨后還有模有樣的作揖：

    “咳咳！萬歲，臣告退……”

    “退吧退吧……”朱由校笑著擺了擺手，而朱慈燃見狀也假模假樣的模仿那群大臣的模樣，慢慢退出了宮殿。

    只是在他剛剛退出宮殿的瞬間，朱由校原本的笑臉在一瞬間收回，臉色平淡，卻有些陰沉。

    “傳少詹事金鉉！”

    朱由校一開口，王安和魏忠賢當即作揖應下，乾清宮門口的小太監也連忙往著內廷宮門趕去。

    不過出乎他們意料的是，金鉉送完朱慈燃回宮后并沒有離去。

    他就這樣站在宮門下，身著常服，飛雪落在身上，有種孤寂蕭瑟感。

    “金少詹事，萬歲傳召……”

    宮門打開后，負責傳召他的小太監愣了愣，但又作揖傳下了話。

    金鉉似乎早就知道了朱由校會傳召自己，因此他在作揖回禮之后，便走進了乾清宮中。

    走過長長的宮道，兩側凈軍都盯著他，而當他跨入乾清宮后，便轉身面對養心殿，當即跪下：

    “臣、少詹事，東宮講師金鉉，參拜萬歲，恭請圣安……”

    “……”

    死寂一片，養心殿內并沒有傳來聲音，朱由校也沒有發出“朕安”的話來示意金鉉進入養心殿。

    乾清宮的門就這樣開著，任由風雪吹進宮殿內，吹在金鉉的身上。

    一炷香……一盞茶……一刻鐘……

    當半個時辰過去，金鉉的雙腿已經麻的毫無知覺，雙手凍得發紅，臉頰同樣。

    也就是這個時候，養心殿里才傳來了腳步聲，魏忠賢走了出來，并對金鉉開口道：

    “金講師，萬歲宣您進殿……”

    “臣，謝圣恩！”

    金鉉聞言，表情不變，緩緩起身，一踉蹌差點跌倒，卻并無人攙扶。

    他整理了自己的衣袍，隨后用酸麻脹痛的雙腿，一步步走向養心殿。

    在他進入養心殿的同時，養心殿內的木頭和碎屑已經被清理干凈，此刻的朱由校身著一身金色圓領常服，頭戴金冠，手中拿著奏疏，似乎在處理政務。

    只是他的這番作態，在金鉉看來，不過是欲蓋彌彰罷了。

    “你給太子授課授的不錯，想要什么獎賞……”

    朱由校開口了，只是聲音語氣略顯冰冷，而金鉉也沒有自認為皇帝會給他賞賜，而是作揖回應道：

    “臣、并不缺什么，只是希望繼續教導太子殿下……”

    “……”

    一席話出，殿內寂靜一片，王安和魏忠賢的心懸了起來，朱由校的動作一滯，卻依舊平靜開口道：

    “朕沒有說過不讓你教導太子。”
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