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    秦淮河畔，風(fēng)景如畫。

    到了夜間，花船上的燈籠高高掛起，一盞接著一盞，如繁星點(diǎn)綴在銀河。

    岸邊酒肆云集，人頭攢動(dòng)，放眼望去，全是生機(jī)盎然之色。

    朱祁鎮(zhèn)看著眼前的景色，竟是有些失神。

    看來，古人的夜生活很豐富嘛，比起后世，也不遑多讓。

    只是……不知道這邊的技師會(huì)不會(huì)捏腳……

    在他身后，樊忠一直皺著眉頭，恨不得將兩條眉毛擰成麻花。

    此次出行，本來帶的人就不多，貝琳留在淮安，袁彬又去忙著去調(diào)集人手，布置任務(wù)，現(xiàn)在皇上身邊只剩下自己。

    他現(xiàn)在看誰都不像好人，心里一直犯滴咕，這要是出點(diǎn)什么事，自己又沒有三頭六臂，可怎么辦……

    “煙籠寒水月籠紗，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花。”

    朱祁鎮(zhèn)卻跟個(gè)沒事人似的，竟然在自顧自地吟誦詩詞。

    “皇上！”樊忠忍不住上前說道，“此處人多眼雜，怕是……不安全……”

    朱祁鎮(zhèn)卻搖了搖頭，微笑著說道：“不懂了吧，現(xiàn)在進(jìn)城，才不安全呢！”

    樊忠甚是不解，撓了撓頭，說道：“臣……想不明白……”

    “朕出來可有些日子了，不知道京師那邊還能瞞多久，或許……內(nèi)閣和禮部那些官員，已經(jīng)在路上了。”

    “可是……為何進(jìn)城反而不安全呢？”

    “白蓮教無孔不入，若是朕出行的消息走漏，他們必定會(huì)第一時(shí)間得到消息，南京城那些官員，不知道多少人和白蓮教之間糾纏不清，朕現(xiàn)在是便衣出行，沒有官員和侍衛(wèi)隨行，若進(jìn)了城，能不能出的來就很難說了。”

    樊忠想了想，又問道：“那皇上干脆下一道旨意，讓南京城的官員出城迎接，進(jìn)了紫禁城，有禁衛(wèi)伴行，我看他們誰敢造次？”

    朱祁鎮(zhèn)笑了笑，反問道：“朕若是大張旗鼓地進(jìn)城，白蓮教和倭寇還敢不敢去打南京的主意？”

    樊忠又說道：“臣還是覺得，您的安全最重要，沒必要為了那些殺千刀的賊子以身犯險(xiǎn)。”

    朱祁鎮(zhèn)搖頭道：“好不容易把人都湊齊了，眼看就能一鍋燴，朕可不想錯(cuò)過這樣千載難逢的機(jī)會(huì)！”

    樊忠無奈，嘆了口氣道：“就算您不打算表明身份，大可去尋一間客棧住下，總比這里的好，這種地方……三教九流什么樣的人都有，臣著實(shí)不放心……”

    朱祁鎮(zhèn)卻滿臉的不以為然，說道：“正所謂小隱隱于野，大隱隱于市，現(xiàn)如今只剩下你我二人，隨便找個(gè)花船一鉆，就算有人知道朕來了南京，翻遍了全城，也想不到朕會(huì)藏身于此！”

    這時(shí)候，一艘花船緩緩靠岸。

    在船頭坐著一名女子，打扮的花枝招展。

    “這位公子，不上船來坐坐嗎？”

    朱祁鎮(zhèn)身穿青色儒衫，手里還拿著一柄折扇，船上的歌妓也沒多想，只以為是出來尋歡作樂的風(fēng)流才子。

    “好，那就坐坐！”

    朱祁鎮(zhèn)將折扇一合，邁步走上船，樊忠無奈地嘆了口氣，只得跟上。

    那女子也就十七八的模樣，皮膚透著一種幾乎病態(tài)的白皙，身材也是瘦的可憐，好似長期營養(yǎng)不良。

    “姑娘莫怪在下唐突，做這樣的營生，也吃不飽飯嗎？”

    那女子卻噗哧一聲樂了，問道：“公子是第一次來秦淮河嗎？”

    朱祁鎮(zhèn)不解道：“姑娘何出此言？”

    “公子若是經(jīng)常出來消遣，就該知道，秦淮河上以瘦為美，若是胖了，反而沒有客人，那就真的吃不飽飯啦！”

    朱祁鎮(zhèn)一愣，突然明白過來，原來，這就是所謂的……瘦馬！

    所謂的瘦馬，是明清時(shí)代一種畸形的審美文化。

    趙翼所作的《陔馀叢考·養(yǎng)瘦馬》中記載：“揚(yáng)州人養(yǎng)處女賣人作妾，俗謂之養(yǎng)瘦馬。其義不詳。白香山詩云：'莫養(yǎng)瘦馬駒，莫教小妓女，后事在目前，不信君記取：馬肥快行走，妓長能歌舞，三年五年間，已聞?chuàng)Q一主。'宋漫堂引之，以為養(yǎng)瘦馬之說本此。”
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