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    秦淮河仿佛一條綿長的絲綢，從金陵城東的長樂橋，靜靜地淌至城南的鎮淮橋，一年四季，為這座國都滋潤著萋萋芳草，也催開了簇簇生機。如果將金陵比作一位妙齡少女，秦淮河就是這位少女腰肢間飄浮的彩帶；如果將金陵比作一個偉岸男子，那么秦淮河就是這個男子身軀內最粗壯的血管。這條恬靜蜿蜒的河流，早已成了金陵人心中的脈絡。

    秦淮河沿岸極具風情的酒肆茶館很多，離諸司衙門及國子監等官衙很近，因而不少吃皇糧的人經常出沒于此處，不論是穿著官服還是披著甲胄，周圍的老百姓早就司空見慣。此處的店小二，甚至自感高人一等，只因他們往往能見到不少大官貴人。城中若有什么奇聞軼事，幾乎最早都出自于他們的口中。

    而盡享秦淮河風情的城東，此地最大的幾處宅邸，其一便是開國勛臣周宗的府邸。

    月前周宗已向皇帝上疏稟明家事、請求返京，今日剛剛從東都風塵仆仆而歸。而踏入府中后，便看見婢女和仆人們躲躲閃閃的畏懼目光，周宗倒是不以為然，而接著便遠遠地聽見，有人在內堂大發雷霆，儼然是自己繼室徐氏的聲音。

    周宗早年時另有一發妻朱氏，也算得上同甘共苦、相濡以沫。十六年前，南唐開國君主李昪，當時還叫做徐知誥，終于徹底掌握了楊吳的軍政大權，并且進封齊王。忠心侍主的周宗自然也水漲船高，開始被委以要職，卻不料三個月后，發妻朱氏卻突然離世。

    得知周宗痛失愛妻，徐知誥（李昪）便做主，將徐氏家族中一名賢良女子嫁給周宗當了繼室。由此周宗也拉近了與這位后來的烈祖皇帝的關系，直到入朝拜相，掌控南唐鹽鐵大權，一時風光無兩。十年經營，周宗的家族也一舉成為淮南最為富庶的家族之一。

    而這個令人艷羨的家族，唯一的缺憾便是人丁凋零。周宗如今已過了花甲，但膝下只有兩女，長女周憲小字娥皇，過了年便十七歲，而小女不滿兩歲，尚未取名，仍是嗷嗷待哺。

    于是現在這一家子能理事的，除了周宗這個家主，便是長女周娥皇，以及續弦徐氏。

    徐氏雖出身高門大戶，但并不是倨傲刻薄之人，知書達禮，向來與人為善，只是勤勤懇懇操持著家事，并無太多主見。

    而今日她卻一反常態，滿臉慍怒地端坐在內堂中。

    “不曾想咱們堂堂周府，今日卻是這般揚名金陵！”徐氏似乎受氣不輕，一邊緊按著胸口，一邊接過婢女送上的茶湯不時啜飲著。

    而周娥皇此時也怯怯地侍立在旁，并無落座，也不敢正視母親的目光，只是咬著朱唇，任由淚水在眼眶里徘徊著。
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