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    他伸出手，手指扳指光華如鏡，完美無缺。

    “一日之前，這是一枚術器。”

    白發人道：“元術器？”

    鮑人行諂笑道：“正是。那孩子一眼就看清楚，都快看到縫兒里了。而且我相信他是第一次見這東西，那孩子雖看著讀過幾日書，但一股呆氣，最多算個書呆，不是見過世面的大家公子。”

    白發人道：“哦，人呢？”

    鮑人行唉聲嘆氣，道：“正是說錯過了。他當時也有個術器護身，我怕他還有靠山便不追趕，早知道應該給您帶過來的。憑他背后是誰，哪比得上您老？唉唉，說這些也沒用，人是找不回來了。除非找桃花樓，他們找人也有一手。”

    白發人沉吟道：“桃花樓是下五門……你是牙紀，自然也是下五門的人，也歸桃花樓。”

    鮑人行道：“小人是官牙，跟他們早不是一碼事了，他們那些下作路數，小人一向看不上。不過確實在桃花樓還有幾個熟人，您要是有差遣，我給您帶路。就是桃花樓的第一香主，也定愿意效犬馬之勞。不知您意下如何？”

    他說這句話的時候，格外懇切，心知對方答應一聲，自己不但躲過一場橫禍，反而添了一場飛黃騰達的機會。

    白發人道：“也……罷。”

    他說著，突然一提，把女孩兒頭上的破氈帽提起，露出一片灰白！

    以她帽子為界，女孩下半截頭發依舊烏油油的，上面半截頭發，完全成了灰白色，一上一下截然不同，那甚至不是人老之后的白發，而是極枯槁，極灰敗，像熄滅的灰燼。

    這叫遲明鏡的女孩兒一直安安分分的縮著頭聽兩人說話，一聲也不出，顯然習慣了做沉默的擺設，突然帽子被掀，露出頭發，驚叫一聲，雙手拼命按住頭發，涕淚橫流。

    “不要——別看……走開！”

    她尖叫著，完全失控，哪怕是腳下的枷鎖也無法阻止她的歇斯底里。

    鮑人行有些驚怒，張口就要怒斥，卻見那白發人拉住少女，一手幫著她按著頭發，一手攬住她的肩膀，就像家長安慰孩子一般安撫她，低聲道：“沒事，放輕松，不必在乎，你的頭發很好看，那是你出色的證明。你看你多么出色。”

    鮑人行目瞪口呆，他竟不知道，這白發人說話竟能帶著如此溫度。

    突然，他全身發冷。

    對面的目光越過小女孩兒的頭頂，射到他面上。

    閱歷極豐的人牙突然顫抖了。

    鮑人行老練的直覺令他渾身戰栗，腿不受控制軟了下去，撲通一聲跪了下去。

    白發人挽著女孩兒的手，淡淡道：“很好，我正要你效犬馬之勞。所以要留你——”

    只聽嗤的一聲，鮮血濺起——

    一只胡蘿卜樣的肥手飛起，在牙紀的慘叫聲中砸落在地，鮮血洇濕了一灘。大拇指上還帶著一只玉扳指。

    接著，切割入肉之聲連響，在場的壯漢無不滾倒在地，或缺手腳，或連身而斷，鮮血四濺，霎時間如屠宰場一般。

    遲明鏡哪里見過這個，雖剛剛緩過些情緒，也忍不住雙腿一軟，跌倒在地，哭都哭不出來，只是牙關咯咯打戰。

    “你怕什么——”白發人的手重新按回她肩膀。

    那只手修長有力，纖塵不染，沒有一絲血腥味。

    “仔細看看，看看他們痛苦的樣子。這些痛苦本來應該發生在你身上。而且比這殘酷百倍，那是長久的、無止境的，絕望的折磨。”

    遲明鏡顫巍巍抬頭，循著聲音看去。

    她沒看見白發人的臉，只看到一段雪亮的劍刃。

    就懸在她頭頂三尺。

    劍身明澈如鏡，倒映著她驚慌失措的面孔。

    一道光閃過，她的臉徹底印在了劍身上，而她的人卻消失了。

    白發人獨立在月光下，手持著出鞘的長劍。長劍上隱隱約約有女孩兒的影子，就像一幅畫。

    片刻，長劍還鞘，白發人走到還在喘氣的鮑人行面前：

    “手掉了，腦袋沒掉，還認得桃花樓吧？”

    不過數里之外，湯昭躺在稻草上，輾轉反側，難以入眠。


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