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    葛氏在公堂上揭穿當年之事，阮夫人知道此事再也隱瞞不住了；回到郡馬府自己的房中之后，便更咽著告訴凌云，他就是杜夫人葛氏當年抱走的那個孩子！

    凌云的表情逐漸變的僵硬，連臉上的肌肉都在隱隱抽動著。他呆了半天，忽然笑道：“不，這不是真的，娘，您在與我開什么玩笑？……不會的！不會的！……”

    阮夫人此時倒平靜了。她吁了口氣，從容道：“志超，雖然你不愿意承認，但這畢竟是不爭的事實啊！二十四年前的那一天，四月十九，我記的很清楚，我與你的父親凌遇岫——現(xiàn)在應該說是養(yǎng)父了，午后去田間干活，路過榆林地帶的那處灌木叢時發(fā)現(xiàn)了你。

    “你當時只有三四歲的光景，衣著華貴，躺在灌木叢旁邊奄奄一息——那時我與你父親已經(jīng)年近四十卻還一直沒有孩子，此時見了氣若游絲的你，憐憫之心頓起，于是便抱養(yǎng)了你……”

    阮夫人緩了口氣，又道：“當時我與你父親并不知道你的真實身份，只把你當作自己的親生兒子看待。直到四年前，我在你師兄家里遇到杜夫人葛氏，才知道了事情的來龍去脈。

    “當時我已是心亂如麻，如果我把葛氏帶回京城，使一切大白于天下，后果何堪？我曾經(jīng)下定決心，一生一世都不讓你知道你被抱養(yǎng)的秘密，因為娘太渴望能有一個屬于自己的孩子了，也太怕失去你了……”

    凌云木然道：“這才是你四年前不顧葛氏的哀哀請求、匆匆離去的真正原因？”

    阮夫人無力地點點頭，凄然道：“志超，你現(xiàn)在是不是覺的為娘很自私？其實我根本就不配做你的娘啊！……”說到此，她的身子驀地一顫，嘴角溢出血來。

    凌云不由大驚失色，“娘，您怎么了？”

    阮夫人臉色慘白，神情痛苦之極，斷斷續(xù)續(xù)道：“方才我在入房取護身符時，服下了一顆……鶴頂紅……”

    凌云只覺眼前一黑，差點暈過去，失聲叫道：“娘，您怎么可以這樣做？我這就去叫大夫！”說著起身就要往外走。

    阮夫人使出全身的力氣，顫抖著手死死拽住了他的胳膊，微弱道：“你不用去了，從服毒到現(xiàn)在這么長……時間了，毒氣已然攻心，就是天羅神仙也救不了我了……”

    凌云覺的自己的心臟仿佛被一雙大手狠狠地揪著，只痛得喘不過氣來，“娘，您這又何苦？您太傻了……”

    阮夫人緩了口氣，“你還肯叫我一聲……娘么，你還肯承認我么？現(xiàn)在你只告訴我，你恨不恨我，對以前的過錯，你能不能原諒我？……”

    凌云淚如雨下，嗚咽道：“娘，您不要說了，您對孩兒一直是恩重如山，兒子從來都不會記恨您，無論您怎么做！……”

    阮夫人欣慰地點點頭，“有你這句話，娘就放心了，娘……死也瞑目了……”她的身體忽然劇烈抽搐起來，在一陣痛苦地掙扎后，阮夫人身子一沉，不動了。

    凌云連連呼喚，“娘！娘！……”

    沒有反應。

    凌云抱住母親，熱淚長流。他仰起臉悲憤道：“為什么……這到底是為什么？……”

    浣云閣堂前正院高搭靈棚，黑漆巨棺之上那斗大的“奠”字令人觸目驚心。

    供桌上擺滿了祭品，兩只白色的蠟燭忽明忽暗，搖曳不定，晃著凌云那張蒼白得沒有一點血色的臉。

    他披麻戴孝，長跪在母親靈前，目光呆滯，只出神地望著靈案上的靈位，靈位上的那九個字：“令堂凌夫人阮氏諱玉蓉之位”，身形一動不動，一天下來連動作都不曾改變一下。
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