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    趙貞吉在從內閣出來以后，臉上原本的恭敬之色頃刻間消失不見，取而代之的則是無盡的懊悔。

    趙貞吉沒有預料到的是，自己不僅沒有將這個燙手山芋丟出去，反而讓督察院淪為了嚴嵩和徐階兩個人斗法的場地。

    “真是偷雞不成蝕把米啊！”

    “唉，早知道本官就不來內閣了，現在倒好，麻煩沒甩掉不說，還給自己惹了一身騷！”

    趙貞吉一邊抱怨，一邊往督察院的方向行進。

    而就在回去的路上，好巧不巧，趙貞吉迎面撞上了呂芳。

    還不等呂芳有任何的動作，趙貞吉便搶先一步讓開道路，旋即退至一旁，恭敬道。

    “下官見過呂公公！”

    呂芳聞言，眼睛瞇了瞇，旋即將目光從趙貞吉的身上收回，出言詢問道。

    “嗯，趙大人這是剛從內閣那邊過來？”

    趙貞吉眼見呂芳向自己詢問此事，不敢有絲毫的隱瞞，當即便將事情的原委盡皆告知。

    “哦，原來如此，彈劾江西巡撫曹順和嗎，咱家知道了！”

    呂芳在聽完趙貞吉的敘述后，整個人若有所思，旋即不緊不慢地給出了回應。

    “趙大人，咱家接下來還有一些事情需要處理，就不多聊了。”

    眼見呂芳即將邁步離去，趙貞吉連忙出言，叫住呂芳。

    “呂公公！”

    “嗯，怎么了？”

    呂芳聞言，猛地頓住腳步，旋即轉過身來，一臉疑惑地看向趙貞吉。

    眼見呂芳的眼神落到了自己的身上，趙貞吉整個人沒來由的感到一陣緊張，旋即，只見趙貞吉鼓起勇氣，向呂芳詢問道。

    “那個……呂公公，下官想問一下，朝廷什么時候發行新一期的報紙？”

    趙貞吉的話音落下，饒使是經歷大風大浪，見慣人性丑惡的呂芳都不由得呆愣了片刻，旋即追問道。

    “趙大人你方才說什么？”

    無奈，趙貞吉只得將自己先前的話又重復了一遍。

    呂芳在聽完趙貞吉的問題后，思襯了片刻，旋即回應道。

    “報紙的話，應該就這段時間吧！”

    趙貞吉在從呂芳的口中，得知這個確切的消息后，先前那有些低落的情緒，明顯恢復了不少，旋即將目光從呂芳身上收回，恭敬道。

    “多謝呂公公為下官解惑！”

    “嗯，無妨。”

    呂芳擺了擺手，旋即轉身離開。

    而就在呂芳離開以后，先前的那個難題又重新涌上趙貞吉的心頭：“到底應不應該按照剛才嚴嵩和徐階他們兩個，所叮囑的那樣，派出官員，趕赴江西調查呢？”

    不過很快，這個想法便被趙貞吉自己給否決了：“哼，要是派出官員趕赴江西調查，到時候，無論這個曹順和有沒有問題，本官都會不可避免地遭到另外一方的嫉恨！”

    緊接著，一個不是辦法的辦法涌上趙貞吉的心頭：“哼，在局勢徹底明朗之前，還是先不要有所動作的好，本官一定要拖住，拖到這段時間過去就好了！”

    ……

    而另外一邊，呂芳在將手頭的事務處理完畢后，沒有絲毫猶豫，馬不停蹄地向乾清宮的方向行進。

    近些日子以來，嘉靖似乎是厭倦了養心殿，時常在乾清宮內居住。

    呂芳覺得，照這樣的趨勢下去，皇帝遲早會重新搬回到乾清宮，為此，呂芳還特意叮囑那些太監，做好搬遷的準備。

    “陛下呢？”

    呂芳看著眼前空無一人的乾清宮，轉而向一旁的太監詢問道。

    “回呂公公的話，陛下不久前剛離開乾清宮，說是要去散散心。”

    呂芳在從這名太監的口中，得知這個消息后，心中對于皇帝的去向，也是有了一個大致的猜測。

    在這之后，呂芳沒有做絲毫停留，旋即急匆匆地向自己內心猜測的地行進。

    當呂芳來到自己猜測的地點，并從遠處看見嘉靖的身影時，整個人不由得松了一口氣，并加快了腳步。

    此刻，嘉靖正手拿魚食，頗為悠閑地喂著魚，伴隨著嘉靖將手中的魚食拋入水中，引得那些魚兒一陣爭搶，水面也泛起漣漪。

    嘉靖對于呂芳的到來，并沒有感到絲毫意外。
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