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    沈氏聞言，臉上滿是喜色，正當其打算向嘉靖展示近些天來刺繡的成果時，她卻偶然發現，嘉靖的思緒似乎已經飄到了很遠的地方。

    沈氏在察覺到這一點后，旋即上前，來到嘉靖的身旁，輕聲詢問道。

    “陛下，您最近是遇到什么煩心事了嗎，不嫌棄的話，可以跟臣妾說說看。”

    聽聞此話，嘉靖猛地回過神來，旋即下意識地回答道。

    “額，沒有。”

    很明顯，沈氏對于嘉靖的這套說辭并不十分信服，她并沒有說話，只是用一雙水靈靈的大眼睛，就這么盯著嘉靖，臉上滿是狐疑之色。

    嘉靖見此情形，自知瞞不過沈氏，只得無奈地嘆了一口氣，旋即指了指自己一旁的空位：“來，坐！”

    沈氏聞言，整個人不由得松了一口氣，旋即，不假思索地坐到了嘉靖身旁的空位上。

    沈氏剛坐下，嘉靖就嗅到了一股類似于薄荷的淡淡清香，令人心曠神怡。

    在這之后，只見嘉靖收斂心神，將目光轉向沈氏，緩緩道。

    “就在剛剛，英國公張溶來找朕說情，說是作為先前削減宗室開支的代價，希望能夠給予宗室，以及勛貴們一些補償！”

    “讓朕在科舉考試之外，單獨舉行針對于宗室以及勛貴的考試，并從中選拔合適的人才！”

    沈氏在耐心聽完嘉靖的敘述后，也不由得眉頭緊蹙，轉而開口道。

    “陛下，實不相瞞，在這之前也有宗室的人，想要讓臣妾出面，在陛下您的面前說幾句好話，但都被臣妾以身體不適的借口回絕了。”

    “現在看來，應該指的就是這件事了！”

    嘉靖在聽完沈氏的敘述后，內心的警惕性也拉到了最高，冷笑一聲，旋即自顧自地說道：“哼，這群家伙，還真是好算計啊，居然都把主意打到朕的愛妃身上來了！”

    沈氏敏銳地感知到了嘉靖有動怒的跡象，連忙出言解釋道。

    “陛下，宗室那邊的人，只來找過臣妾一次，在臣妾回絕他們以后，他們就再也沒有來找過臣妾！”

    嘉靖在聽完沈氏的解釋后，臉上的表情也好看了不少，旋即開口道：“哼，算他們識相！”

    沈氏眼見嘉靖如此在乎自己，心中頓時流淌過一絲暖意。

    旋即，就這么依偎在嘉靖的懷中，抬起頭，出言詢問道。

    “所以陛下，您是在為單獨在科舉考試之外，舉行針對于宗室以及勛貴的考試的這件事而發愁？”

    嘉靖看著沈氏那略微泛紅的面龐，微不可查地點了點頭，旋即開口道。

    “嗯，沒錯，朕憂慮的就是這件事！”

    嘉靖在說到這里的時候，話鋒一轉，又繼續補充道。

    “按理來說，宗室以及勛貴對于我大明的忠誠，是不需要懷疑的！”

    “況且，朕也想利用好這一份力量，用來對付那些文官！”

    嘉靖在說到這里的時候，腦海中又不由得浮現出，后世清朝八旗子弟的那副德行，不由得感到一陣惡寒。

    英國公張溶所提出的這項建議，就是明目張膽地，為宗室以及勛貴們大開方便之門。

    嘉靖心里十分清楚，倘若不能夠處理好這其中的弊端的話，不僅無法利用好宗室以及勛貴們的力量，反而還會對自己造成掣肘。

    “朕得想個法子，好讓他們為朕所用！”

    嘉靖如此說著，旋即陷入了沉思。

    別的不說，目前大明的宗室勛貴，總共加起來可是有著好幾百萬人，這一股力量，是嘉靖怎么也無法忽視的，沒有人比他們更希望大明繼續存在下去。

    畢竟大明在，他們身上的特權就在，一旦大明倒了，那么等待他們的結局只有兩個，要么被憤怒的農民起義軍吊在城樓上示眾，要么被外敵吊在城樓上，用以瓦解百姓的抵抗之心。

    簡而言之，一旦大明倒了，這些原本高高在上的宗室以及勛貴們，無論如何，也無法逃脫清算！

    也正因為如此，縱使上次嘉靖大刀闊斧地削減宗室那邊的開支，那些利益受損的宗室們，也只敢嘴上抱怨幾句，在背后耍點小手段，而不敢做出什么實際行動。

    一方面是因為他們沒有與皇帝對抗的實力，另外一方面則是因為，宗室里的那些明眼人都能夠看出來，皇帝此舉是在為大明續命。

    倘若任由國庫再這么繼續空虛下去，一旦遇到什么天災人禍，百姓們的生活沒有了著落，那他們就會起來鬧事，而朝廷為了將農民起義鎮壓下去，也只得派出大量軍隊圍剿。

    而在這個過程中，朝廷那本就空虛的國庫在鎮壓叛亂的這個過程中，會變得更為空虛，而為了維持日常的開支，以及鎮壓叛亂所需的軍費，朝廷也將不得不加征賦稅。
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