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    自從上次內閣那邊正式宣布，要在科舉考試之外，單獨舉行針對于宗室、勛貴的考試之后，時間又過去了好幾天。

    在這幾天內，不是沒有朝臣站出來，反對這項政策，但由于前幾次的前車之鑒，這次反對的聲音尤其的小，甚至已經達到了可以忽略不計的地步。

    也正因為如此，這項政策正在穩步推行之中，途中并未受到太大的阻礙。

    傍晚，京城，乾清宮。

    嘉靖在結束一天的修煉之后，從蒲團之上緩緩起身。

    在這之后不久，只見導引太監邁步進入了乾清宮，跪伏于地，向嘉靖稟報道。

    “啟稟陛下，呂公公在外求見，說是有要事匯報！”

    嘉靖聽聞此話，將目光從導引太監的身上收回，旋即出言吩咐道。

    “嗯，朕知道了，讓他進來吧！”

    “是，陛下！”

    在得到嘉靖的吩咐后，導引太監并未有絲毫的停留，旋即轉身離開，不多時，只見呂芳邁著無聲的步伐，進入了乾清宮。

    呂芳剛一進入乾清宮，便來到嘉靖身旁，恭敬行禮道。

    “陛下！”

    “嗯。”

    嘉靖在隨意應了一聲后，當即話鋒一轉，向呂芳詢問道。

    “呂芳，你有什么事情要稟報于朕嗎？”

    呂芳聞言，不敢有絲毫怠慢，旋即將信封從袖中取出，并低下頭，將信封高高舉過頭頂，恭敬道。

    “陛下，這里是海瑞通過錦衣衛的途徑，給您送來的親筆信！”

    “哦，難不成海瑞那邊有什么進展了？”

    嘉靖如此說著，旋即從呂芳的手中接過信封，在將信封拆開以后，便坐回到書案上，開始瀏覽起了上面的內容，只見上面如此寫道。

    “啟稟陛下，微臣海瑞，自從先前您派遣錦衣衛前來協助微臣查案以后，已經是大有收獲！”

    “微臣根據先前那些白蓮教教徒的口供，成功鎖定了，曾氏一族的曾慶、曾顯等人，并從他們的口中，得知了事情的原委。”

    “曾家不僅與白蓮教有所勾結，還與那些沿海的走私家族，有著說不清道不明的曖昧關系，在當初朝廷還未正式解除海禁之際，他曾家便與那些沿海走私家族相互勾結起來，并從中牟取暴利！”

    “不僅如此，武城縣以及周邊絕大部分的土地，都落到了他曾家的手里，據微臣保守估計，至少有十幾萬畝土地！”

    “此外，微臣擔心這件事情，可能會牽涉到其余的六個家族身上，因此，方才冒昧向陛下寫信，還望陛下恕罪！”

    嘉靖在將海瑞的親筆信，以及信封中附帶的兩份口供瀏覽完畢后，不由得冷笑一聲，自顧自地說道。

    “呵，好，好啊，這群該死的家伙，還真是令朕大開眼界啊！”

    呂芳見此情形，內心不由得‘咯噔’一聲，旋即上前，小心翼翼地向嘉靖詢問道。

    “陛下，出什么事了？”

    “呂芳，你自己看看吧！”

    嘉靖說完，便將信紙連帶著那兩份口供，盡皆遞到了呂芳的手中。

    呂芳聞言，旋即從嘉靖的手中將信封接過，待他將上面的內容盡皆瀏覽了一遍后，不由得變了臉色，旋即，只見其‘撲通’一聲跪伏于地，向嘉靖請求道。

    “陛下，請恕奴婢直言，對于此事，您可一定要慎重啊！”

    “其余的幾個家族，倒還好說，但到時候萬一查出來，衍圣公與白蓮教有所關聯的話，事情就麻煩了！”

    在這之后，呂芳在腦海中組織好語言后，顫抖著身體，向嘉靖勸誡道。

    “陛下，干脆到此為止吧，不要再繼續往下查了！”

    嘉靖對于呂芳的這番話，完全不為所動，在冷冷瞥了呂芳一眼后，轉而開口道。

    “就算到時候，真的查出來衍圣公與白蓮教有所關聯，朕也照辦不誤！”

    “他孔家說到底，不過是仰仗著衍圣公的名頭罷了，要知道，朕是皇帝，朕的權力是無窮的！”

    “哼，當狗就要有當狗的覺悟，端著朕的碗，還敢砸朕的鍋，別說是衍圣公的后人了，就算是衍圣公重活一世，朕也照樣不會放過他！”

    嘉靖話音剛落，原本殘陽如血的天空中，突然積聚起了大片烏云，旋即只聽‘轟隆’一聲巨響，數道雷霆自天空中劈下。

    霎時，一股難以言喻的威勢瞬間籠罩在紫禁城所有人的身上。

    呂芳見此情形，心知皇帝已經下定決心，索性也不再出言勸慰。

    等到嘉靖的情緒平復下來以后，呂芳在斟酌完語氣后，旋即上前，小心翼翼地向嘉靖詢問道。

    “陛下，倘若到時候衍圣公真的與白蓮教那邊有所勾結，您會如何處置他？”
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