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    待海瑞從書房里出來以后，早已在外等候多時的貼身侍衛肖二，以及嘉祥縣縣令周萬德當即迎了上來，向其恭敬行禮道。

    “大人！”

    “嗯。”

    海瑞在微不可查地應了一聲后，旋即將目光從二人的身上收回，緩緩道。

    “回大廳吧！”

    “是，大人！”

    在這之后，二人便跟隨海瑞的步伐，在經由一條長長的走廊以后，回到了嘉祥縣縣衙大廳。

    此刻，眼見海瑞回來，錦衣衛百戶關銳，以及都指揮使張遠紛紛從座椅上起身，等候著海瑞的命令。

    旋即，只見海瑞來到關銳的身旁，頗為鄭重地將信封從懷里取出，并遞交到關銳的面前，沉聲吩咐道。

    “盡快派人將這封信連帶著那兩份口供，送到陛下那邊去，明白了嗎？”

    關銳聞言，拱了拱手，旋即從海瑞的手中接過信封，出言保證道。

    “是，大人，下官一定派人將信送到！”

    海瑞聽聞此話，點了點頭，旋即出言吩咐道。

    “嗯，事不宜遲，現在就出發吧！”

    ……

    另一邊，山東曲阜，孔家。

    身為衍圣公的后人，孔家歷朝歷代，都受到了朝廷的優待，畢竟，沒有統治者愿意放棄這么一塊金字招牌。

    也正因為如此，無論外面的局勢如何動蕩，孔家永遠屹立不倒，傳承數千年不止。

    此刻，孔子第六十四代孫，當代衍圣公孔尚賢，正頗為悠閑地品著茶，順帶著聽取管家的匯報。

    “老爺，這里便是近幾個月以來的賬簿，請您驗看！”

    孔尚賢聞言，旋即伸出手，從管家的手中將賬簿接過，開始仔細瀏覽了起來。

    管家見此情形，在小心翼翼地斟酌完語言后，方才開口道。

    “老爺，近些日子，帶著地契、財產，拖家帶口，前來投效的百姓越來越多，您看是不是……”

    孔尚賢聽聞此話，頓時皺了皺眉，將手上的賬簿放至一旁，頗為不耐煩地開口道。

    “怎么，連這種小事也要來問我嗎？”

    “既然前來投效的百姓越來越多，那么就提高門檻，再把田租往上漲一漲就行了！”

    管家聽聞孔尚賢此話，臉上不由得浮現出一抹不忍之色，小心翼翼地出言勸誡道。

    “可是老爺，咱們現在的田租，已經漲到了三七分成，倘若再往上漲，那些前來投效的百姓，可就徹底沒了活路啊！”

    孔尚賢聞言，臉上的表情更加不耐，只見其端起桌上的茶杯，輕啜一口后，旋即開口道。
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