第(1/3)頁 深夜，京杭大運河上，由四五艘大船，以及若干艘小船所組成的船隊，正緩慢行駛于水面之上。 這支船隊，正是負責護送王廷和鄢懋卿回京的船隊。 從離開杭州的那一刻開始算起，他們已經沿著京杭大運河，晝夜不停地航行四五天了。 再航行一兩天，這支船隊將到達南直隸。 盡管明知道就這么回京，不會有什么好下場，但王廷和鄢懋卿還是抱著最后一絲僥幸，踏上了回京的路途。 還在杭州的時候，王廷和鄢懋卿二人便統一了口徑。 他們首先坐實了馬寧遠畏罪自殺的事實，并將絕大部分的責任，都推到了那些負責看守馬寧遠的獄卒身上。 至于從百姓手中收購生絲一事，王廷和鄢懋卿在反復商議后，最終決定，實話實說。 畢竟誰都沒有料到，趙貞吉的手中有陛下賦與的先斬后奏之權，要是朝中那些人不同意這個說辭，也只能選擇魚死網破了。 畢竟，現在大家是一根繩上的螞蚱，要是這件事發了，誰也逃不了！ 此刻，船艙內，鄢懋卿正獨自一人喝著悶酒，在桌上還擺放有幾碟小菜。 “徐階這個不要臉的東西，才給這點好處，就想讓本官把命給搭上去，我呸！” “早知道事情會變成這樣，我還不如不來蹚這趟渾水！” 鄢懋卿在抱怨完畢后，便仰起頭，將杯中的酒水一飲而盡。 在飲下幾杯酒后，鄢懋卿突然覺得船艙內的事物，都變得不真切起來，整個人天旋地轉，四肢也變得無力。 鄢懋卿久經宦海，在經歷最開始的慌張后，很快便反應過來：“不……不好，這酒有問題，里面被人下了藥，難不成，是有人要滅口！” 鄢懋卿想到這里，瞳孔驟然收縮，緊接著，一股難以言喻的恐懼，將他包圍。 “不行，得趕緊弄出點動靜，讓外面的侍衛察覺到，不然的話，我鄢懋卿今天就得不明不白地死在這里了！” 鄢懋卿能夠感覺得到，自己的意識正逐漸變得模糊。 隨后，只見其憑借著求生的意志，用盡全身上下最后一絲力氣，依靠慣性，將桌上的酒壺碰倒。 不知為何，酒壺從桌上掉落下來并沒有破碎，而是發出了一聲沉悶的響聲，里面的酒水，也灑落了一地。 在做完這些后，鄢懋卿再也無力對抗那令人昏昏欲睡的睡意，整個人就這么躺倒在桌上，失去了意識。 在這之后不久，只聽‘吱呀’一聲，船艙的門被悄無聲息地推開。 隨后，進來了幾位遮掩了面容的人，從他們的穿著打扮來看，應該是船上的侍衛。 帶人進入船艙后，這幾人的目光，便被躺在桌上不省人事的鄢懋卿所吸引。 領頭的那人見此情形，擺了擺手，沉聲吩咐道：“動手！” 話音落下，只見剩余的幾人小心翼翼地上前，在盡量不發出任何動靜的前提下，將鄢懋卿從桌上扶起，并將其帶到了甲板之上。 由于此時已經是深夜，甲板上空無一人，就連鄰近幾艘船上，也看不到任何人。 隨后，只見幾人小心翼翼地將，已經陷入昏睡的鄢懋卿帶至甲板邊緣。 然后輕輕一推，只聽‘撲通’一聲，毫無知覺的鄢懋卿就這么落入了漆黑一片的水中。 “回去，把現場的痕跡，清理干凈！” “是，大人！” …… 一夜的時間眨眼便過，第二天，太陽從云層中探出頭來，可以預見的是，今天將是一個好天氣。 當鄢懋卿的貼身侍衛，像往常一樣，小心翼翼地推開船艙的門，進去查探鄢懋卿的情況時，卻猛地發現，鄢懋卿并不在船艙。 “不對啊，往常的這個時候，大人應該還在睡覺才是？” 想到這里，鄢懋卿貼身侍衛的心中，頓時閃過一絲極其不好的預感。 隨后，只見其深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，如此安慰自己道：“大人最近心情不好，應該是去哪里閑逛了，還是去船上找找看吧！” 鄢懋卿的貼身侍衛說完，便開始在船上，四處搜尋鄢懋卿的蹤跡。 不過當這名貼身侍衛，將鄢懋卿可能會在的地方，都仔細搜尋了一遍，但仍舊沒有找到鄢懋卿的蹤跡后。 一股毛骨悚然的感覺，充斥著他的身心：“不好，出事了！” 很快，鄢懋卿失蹤的這個消息傳開，所有人都變得人心惶惶，紛紛加入到了搜尋鄢懋卿的行列中。 畢竟，眼下鄢懋卿的身份，可不僅僅只是左副都御史這么簡單。 鄢懋卿此番是奉了陛下的旨意，趕赴浙江調查馬寧遠一案的幾位大臣之一，哪怕是用欽差大臣來形容，也絲毫不為過！ 但就是這么一個活生生的人，卻在返回京城的途中，莫名其妙沒了蹤跡。 當王廷從下屬口中，得知鄢懋卿失蹤的這一消息時，只感覺渾身顫抖，冷汗直冒。 無盡的恐懼，將他層層包圍，不能逃脫分毫。 待冷靜下來以后，王廷的第一反應便是，有人將鄢懋卿滅了口，但究竟是誰動的手，王廷卻是一頭霧水。 “究竟是誰這么膽大包天，敢對鄢懋卿下手，他鄢懋卿再怎么說，也是左副都御史！” “另外，能夠如此神不知鬼不覺地將一位朝廷命官滅口，此人在朝中的勢力，必定難以想象！” “這一次是鄢懋卿，下一次會不會輪到本官？” 王廷想到這里，不由得打了個寒噤，隨后，只見王廷反應過來，命令船只靠岸，并命人以八百里加急的速度，通過驛站將鄢懋卿失蹤的消息，上報給朝廷。 不僅如此，王廷還派出小船，沿著來時的河道，四處搜尋鄢懋卿的尸體。 同時，王廷也加強了自身的戒備，每天送來船艙的飯食，都需經過侍衛的層層檢查，沒有他的允許，任何人不得接近他的船艙。 第(1/3)頁