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    隨后，只見呂芳來到嘉靖的面前，畢恭畢敬道：“陛下！”

    嘉靖聽聞呂芳此話，微不可查地應了一聲，隨后，嘉靖見呂芳一副欲言又止的樣子，挑了挑眉，出言詢問道：“呂芳，伱是有什么事情要向朕稟報嗎？”

    呂芳聽聞嘉靖此話，當即神色一凜，沉聲道：“啟稟陛下，裕王殿下在外等候！”

    呂芳的話音剛落，只見嘉靖的臉上閃過一絲詫異之色，將目光從呂芳的身上收回，出言確認道：“呂芳，你剛才說，裕王在外面等著？”

    待嘉靖的話音落下，只見呂芳不假思索地回應道：“是的，陛下，奴婢剛才在來的時候，正好碰到了裕王，裕王似乎有事情找您！”

    嘉靖聞言，在沉吟片刻后，點了點頭，出言吩咐道：“嗯，朕知道了，讓他進來吧！”

    呂芳聽聞嘉靖此話，整個人不由得松了一口氣，當即出言應聲道：“遵命，陛下！”

    在這之后，呂芳未作絲毫猶豫，當即邁步離開了乾清宮。

    ……

    乾清宮外，朱載坖看著眼前壯麗恢弘的乾清宮，臉上滿是彷徨不安的神色。

    對于接下來與嘉靖的會面，朱載坖心中更是沒有多少底氣，畢竟，整件事情太過于巧合，很容易讓人聯想到是他在背后推波助瀾。

    更何況，這其中還牽涉到了皇權，沒有任何一個皇帝，能夠放任此事不管，哪怕嘉靖是裕王的父親也一樣。

    正當朱載坖為此感到憂心忡忡之際，只見呂芳邁著悄無聲息的步伐，來到了朱載坖的面前，俯下身體，恭敬道：“裕王殿下，陛下在里面等您，您可以進去了！”

    朱載坖聞言，猛地回過神來，向呂芳恭敬道：“勞煩呂公公了！”

    呂芳聞言，臉上滿是和煦的笑容，向朱載坖還禮：“裕王殿下客氣了！”

    隨后，朱載坖便在呂芳的引領之下，沿著乾清宮的階梯，拾階而上。

    待進入乾清宮以后，只見呂芳將目光轉向此刻，正坐于龍椅之上的嘉靖，畢恭畢敬道：“陛下，裕王殿下到了！”

    嘉靖聞言，微不可查地點了點頭，隨后，呂芳便來到嘉靖的身旁站定，如同一尊雕塑一般。

    在這之后，只見朱載坖后知后覺地反應過來，‘撲通’一聲跪伏于地，沉聲道：“兒臣參見父皇！”

    嘉靖聞言，在將朱載坖上下打量了一番后，點了點頭，出言吩咐道：“嗯，起來吧！”

    “多謝父皇！”

    待話音落下，朱載坖方才誠惶誠恐地從地上起身。

    盡管嘉靖對待他的態度，跟平常相比，沒有任何變化，但朱載坖的心中，卻不由自主地生起了一股暴風雨將至的恐懼感。

    因為嘉靖表現得實在是太過于平靜了，仿佛什么事情也沒有發生過一樣。

    “說吧，找朕有什么事？”

    正當朱載坖思緒翻飛之際，只聽嘉靖那古井無波的聲音，在他的耳旁響起，將他重新拉回到現實。

    朱載坖聽聞嘉靖此話，猛地抬起頭，其正想說些什么的時候，目光卻偶然間瞥到了，侍候在嘉靖身旁的呂芳。

    呂芳在覺察到朱載坖的目光以后，便知道，接下來他們父子間的談話，自己需要避嫌了。

    隨后，只見呂芳低下頭，主動向嘉靖請求道：“陛下，奴婢突然想起來，還有一些事情需要處理，奴婢先行告退！”

    嘉靖聽聞呂芳此話，略微頷首，微不可查地應了一聲，轉而吩咐道：“嗯，去吧”

    呂芳見嘉靖同意了自己的請求，整個人如蒙大赦，未作絲毫猶豫，當即快步離開了乾清宮。

    ……

    在呂芳離開乾清宮以后，整個乾清宮內，就只剩下了嘉靖以及朱載坖兩個人。

    父子二人相顧無言，現場的氣氛就這樣陷入了凝滯之中。

    旋即，只見嘉靖將目光從朱載坖的身上收回，挑了挑眉，出言詢問道：“現在這里只有咱們兩個人，說吧，找朕有什么事？”

    朱載坖聽聞嘉靖此話，強行按捺住內心的緊張之色，支支吾吾道：“父……父皇，兒……兒臣過來，便是想要解釋昨天發生在正陽門的事情，其……其實，那些言官與兒臣無關，兒臣只是想……”

    嘉靖將朱載坖臉上的表情盡收眼底，微不可查地搖了搖頭，出言斥責道：“磕磕絆絆的像什么樣子，朕又不會吃了你，把話說清楚！”

    朱載坖遭此訓斥，當即神色一凜，鼓起勇氣，沉聲應道：“是、是，父皇！”

    隨后，朱載坖在腦海中組織好語言，向嘉靖敘述起了事情的來龍去脈：“父皇，事情是這樣的……”

    在朱載坖的敘述之下，嘉靖也了解到了事情的全貌。

    “所以說，你是聽從了朝中那些官員的慫恿，認為你四弟違反了祖制，于是便派人上奏疏彈劾，恰巧在這個時候，那些言官橫插一腳？”

    嘉靖在聽完朱載坖的敘述后，挑了挑眉，用一句話將整件事情的經過，總結了出來。

    “是、是的，父皇，這便是這整件事情的經過！”

    盡管內心十分地忐忑不安，但是朱載坖還是硬著頭皮，認同了嘉靖的話。

    在這之后，只見嘉靖臉上滿是恨鐵不成鋼的表情，猛地一拍桌子，沉聲道：“哼，你這個不成器的東西，朕怎么會有你這么個兒子！”

    朱載坖聽聞嘉靖此話，臉上滿是惶恐不安的神色，當即‘撲通’一聲跪伏于地，泣聲道：“父皇，這都是兒臣的過錯，無論您如何處罰兒臣，兒臣都不會有半句怨言！”

    嘉靖將朱載坖臉上的表情盡收眼底，在沉吟片刻后，像是心軟了一般似的，擺了擺手，出言吩咐道：“唉，起來吧！”

    朱載坖聽聞嘉靖此話，臉上滿是不可置信的神色，在怔楞了片刻后，反應過來，向嘉靖請求道：“兒臣鑄下如此大錯，還請父皇處罰兒臣，如若不然，兒臣將寢食難安啊！”

    嘉靖聽聞朱載坖此話，臉上的表情并未有任何的變化，只是將先前的話，又重復了一遍：“朕讓你起來，你難道沒聽見嗎？”

    朱載坖聞言，整個人如遭雷擊，不敢有絲毫猶豫，當即從地上起身，小心翼翼道：“是，父皇！”
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