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    “那，咱們接下來該怎么辦？”

    待胡應嘉的話音落下，歐陽一敬在沉思許久后，方才給出了回應：“眼下，最要緊的是穩住陣腳，如此一來，無論是誰在背后推波助瀾，都無濟于事！”

    “對方明顯是想借著部門排名的這個機會，讓咱們六科互相攻訐，陷入內斗之中，然后再逐個擊破！”

    胡應嘉聽聞歐陽一敬此話，臉上適時浮現出猶疑之色，轉而開口道：“可是近來六科為了爭奪排名，互相謾罵攻擊，甚至還有人耍盤外招，拿著黑料，去了督察院那邊……”

    歐陽一敬聽聞此話，頓時面色鐵青，隨后，只見其猛地一拍桌子，沉聲道：“這群目光短淺的蠢貨，為了一個虛無縹緲的排名，居然把督察院扯了進來，難道他們不知道最近督察院那邊，正為業績發愁嗎？”

    隨后，歐陽一敬仿佛像是突然想到了什么似的，看向胡應嘉所在的方向，斬釘截鐵道：“不能再讓事態繼續惡化下去了，待會兒下來后，替我告訴他們，誰要是再敢挑起事端，別怪我歐陽一敬不客氣！”

    “另外，找個時間，把六科的人都聚集在一起，商討余下排名的分配！”

    胡應嘉聽聞歐陽一敬此話，當即低下頭，恭敬應聲道：“是，大人！”

    ……

    伴隨著時間的推移，朝野上各式各樣的消息滿天飛，弄得滿朝文武人心惶惶。

    傍晚，紫禁城，乾清宮。

    此時，嘉靖正坐于龍椅之上，手上拿著一封由司禮監那邊送來的奏疏。

    待嘉靖將手上那封奏疏瀏覽完畢后，轉過身來，看向一旁的呂芳，饒有興趣地詢問道：“對了，呂芳，朕聽說最近朝中有關部門排名的消息滿天飛，有這回事嗎？”

    侍候在一旁的呂芳聽聞嘉靖此話，當即低下頭，恭敬應聲道：“啟稟陛下，確有其事！”

    呂芳在小心斟酌完語氣后，又繼續補充道：“另外，據奴婢所知，整件事情背后，是嚴閣老、徐閣老在推波助瀾！”

    嘉靖在從呂芳的口中得知這一消息后，臉上的好奇之色更甚。

    旋即，只見其挑了挑眉，出言追問道：“哦，怎么回事，嚴嵩、徐階怎么尿到一個壺里去了？”

    盡管嘉靖的語氣十分平淡，但呂芳卻仍舊從中聽出了一絲別樣的意味。

    隨后，只見呂芳在腦海中組織好語言，出言應和道：“陛下，據說嚴閣老、徐閣老是為了借此機會，好好收拾那群言官，畢竟在這之前……”

    呂芳的話還沒說完，只見嘉靖冷笑一聲，自顧自地說道：“哼，嚴嵩徐階這兩個家伙，朕讓他們內閣來負責各個部門的排名，就這么一轉眼的功夫，就給朕整出了這些事！”

    呂芳見此情形，在斟酌許久后，小心翼翼地詢問道：“既然如此，陛下，需不需要奴婢……”

    嘉靖聽聞此話，擺了擺手，轉而吩咐道：“算了，像這種小事，就不必插手了，讓他們鬧吧，只要不太過份就行！”

    在這之后，只見嘉靖將目光從呂芳的身上收回，緊跟著吩咐道：“走吧，呂芳，陪朕去一趟甘露宮！”

    呂芳聞言，當即神色一凜，沉聲應道：“遵命，陛下！”

    隨后，只見呂芳亦步亦趨地跟隨著嘉靖的步伐，去往了甘露宮。

    ……

    京城，嚴府書房。

    正當嚴嵩還在分外專注地瀏覽著面前的書籍時，只聽門外傳來一陣急促的敲門聲。

    嚴嵩見此情形，微不可查地皺了皺眉，出言吩咐道：“進來！”

    話音落下，只聽‘吱呀’一聲，房間的門被推開，隨后，只見嚴世蕃一臉急切地走了進來。

    “父親，大事不好了，那個歐陽一敬似乎察覺到了什么，將六科給事中的人，都召集了起來，看這架勢，似乎是要商議剩余排名的分配！”

    在進入房間以后，只見嚴世蕃下意識地看向嚴嵩所在的方向，沉聲稟報道。

    嚴嵩聞言，將目光從眼前的書籍上移開，瞥了嚴世蕃一眼，自顧自地感慨道：“這個歐陽一敬，還真是不簡單啊，居然這么快就有所察覺！”

    嚴世蕃見此情形，不由得出言催促道：“父親，咱們接下來該怎么辦，總不可能眼睜睜地看著那個歐陽一敬壞了咱們的好事吧，要知道……”

    嚴世蕃的話還沒說完，便被嚴嵩不耐煩地打斷了：“慌什么，這次是由內閣來負責各個部門的排名，最終擬定的排名，也是由內閣來公布的！”

    “縱使他歐陽一敬有所察覺又如何，他所能夠做到的，也只不過是讓事態不再繼續惡化下去而已。”

    “這件事情不能一蹴而就，等到內閣公布排名以后，咱們只需派人在暗中煽風點火就行。”

    “這可是赤裸裸的陽謀。縱使不能將言官打垮，也能夠使他們心生嫌隙。”

    嚴嵩在說到這里的時候，順勢拿起桌上泡有枸杞水的茶杯，輕啜一口，自顧自地說道：“屆時，一盤散沙的言官，又如何能夠對我們造成威脅呢？”

    在聽完嚴嵩的這一番話后，嚴世蕃仍舊感到一頭霧水，旋即，只見其鼓起勇氣，出言詢問道：“可是父親，咱們應該怎么做，才能夠達到這樣的效果呢？”

    “要知道，那個歐陽一敬深受言官們敬重，只要他發話，那些言官們很快就會偃旗息鼓。”

    嚴嵩聽聞此話，瞥了嚴世蕃一眼，不緊不慢地出言解釋道：“嚴世蕃，不知道你有沒有聽過，不患寡而患不均這句話？”

    “況且，正如我先前所說，這次是由內閣牽頭，根據各個部門一年來的政績，以及辦事效率，來評定排名，而最終的結果，也是由內閣來公布的。”

    嚴世蕃聞言，臉上浮現出似懂非懂的表情，試探性地詢問道：“父親，您的意思是，六科那邊，兢兢業業的部門，咱們故意給他排在最后，毫無建樹，且效率低下的部門，咱們給他排在前面！”

    “如此一來，咱們只需要派人挑撥一二，便能夠使那些言官們的矛盾激化？”

    見嚴世蕃領悟到了自己的意思，只見嚴嵩的臉上浮現出些許欣慰之色，點了點頭，將目光收回，轉而開口道：“嗯，沒錯！”
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