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    距離朝廷發放文武百官的俸祿，已經過去了有一段時間，時間也順勢來到了嘉靖四十一年。

    只見一陣寒風呼嘯而過，將尚處于睡夢中的馮保驚醒。

    “嘶，今年可真是夠冷的，看樣子，很快就要下雪了！”

    在感慨完畢后，只見馮保從床上起來，有條不紊地往身上套著衣服，并披上了用以御寒的大氅。

    屋內的陳設十分簡單，除了幾樣必要的家具以外，再無其他，房間的角落處有一火爐，里面的炭火燒得正旺。

    這是馮保在紫禁城內的住處，平常無事的時候，他就會來這里休息，而今天也是一樣。

    “嗯，天色不早了，我得早點去司禮監值房一趟，今晚輪到我當值了！”

    馮保看了看外面的天色，然后裹緊了身上用以御寒的大氅，毫無留戀地離開了房間。

    剛一走出房間，馮保便感覺到了一股冰冷刺骨的寒意，連手指都不聽使喚，整個人也變得遲鈍了起來。

    寒風呼嘯，如同一把鈍刀子一般，在臉上刮過，吹得人生疼。

    “真是的，今年的天氣怎么會這么冷！”

    馮保如此抱怨著，下意識地裹緊了身上用以御寒的大氅，并加快了腳下的步伐，向著司禮監所在的方向行進。

    忽然，馮保的臉上感到一絲寒意，抬頭一看，不知何時，漫天的飛雪從天空中飄落。

    借著遠處燈籠散發出的光亮，馮保能夠大致看清楚雪花的輪廓。

    隨后，只見馮保停下腳步，伸出手掌去接，雪花在接觸到手掌的一瞬間，便融化了，只留下一絲冷意。

    “下雪咯，下雪咯！”

    就在這時，從不遠處傳來一陣歡呼聲，馮保循聲望去，只見遠處有幾名小太監，放下手中的活計，高興地大喊起來。

    此情此景，令馮保有了一種恍若隔世的感覺。

    其在原地怔楞片刻后，方才反應過來，好像去年的這個時候，也是一樣的光景。

    “對了，瑞雪兆豐年，我得趕緊去向陛下賀喜才是！”

    馮保想到這里，顧不得其他，當即調轉方向，向著乾清宮所在的方向行進。

    ……

    與此同時，紫禁城，乾清宮。

    此時，嘉靖與呂芳面對面坐著，在二人的面前擺著一副棋盤。

    只聽‘啪嗒’一聲，只見嘉靖將手上的黑棋落入棋盤，然后抬起頭來，看向呂芳所在的方向，緩緩道：“呂芳，你沒機會了，還是趕緊認輸吧！”

    呂芳聽聞嘉靖此話，整個人眉頭緊蹙，只見其將目光投入棋盤上的棋子，似乎還在思考著翻盤的可能性。

    在思襯許久后，只見呂芳從一旁的棋簍中捏起一枚白棋，將其落入棋盤，臉上滿是莫名的笑意，緊跟著開口道。

    “陛下，您先前說過，這一盤棋都沒有下完，怎么能夠輕易認輸呢，您看，這不就又活了嗎？”

    嘉靖聽聞呂芳此話，點了點頭，然后將注意力重新放到面前的棋盤上。

    呂芳剛才下的神之一手，可謂是絕處逢生，不僅攔腰阻斷了嘉靖的攻勢，而且還奇跡般地扭轉了局面。

    在這之前，嘉靖的黑棋牢牢占據上風，而在這之后，局勢瞬間反轉，由呂芳的白棋占據上風。

    隨后，雙方又下了好幾手，最終，在呂芳的凜冽攻勢下，嘉靖選擇投子認負。

    “嗯，朕輸了！”

    嘉靖說完，便從座椅上緩緩起身，看向外面的景色。

    此刻，在皎潔月光的照耀下，凜冽的寒風裹挾著漫天飛雪，上下起舞，看上去異常壯觀。

    隨后，只見呂芳邁著悄無聲息的步伐，來到嘉靖的面前，面露笑意，輕聲道：“陛下，下雪了。”

    嘉靖聞言，微不可查地應了一聲，隨后，只見其將目光收回，轉過身來，看向呂芳所在的方向，饒有興趣地詢問道：“呂芳，你不妨猜猜，誰會第一個跑來向朕報喜？”

    呂芳聞言，在思襯許久后，當即低下頭，小心翼翼地應聲道：“啟稟陛下，奴婢不知！”

    嘉靖對于呂芳的話不置可否，隨后，只見其擺了擺手，出言吩咐道：“既然你不知道，那么就陪朕一起等吧，看誰第一個到！”

    在這之后，只見嘉靖將目光轉向等候在一旁的太監，出言吩咐道：“讓御膳房那邊，多送點糕點過來！”

    “遵命，陛下！”

    ……

    紫禁城，乾清宮外。

    此刻，馮保看著眼前近在咫尺的乾清宮，大喘著粗氣，臉上滿是掩飾不住的激動之色。

    “呼~總算是趕上了，也不知道我馮保是不是第一個跑來向陛下道喜的人？”

    趁著導引太監進去通報的間隙，只見馮保將目光收回，如此想道。

    很快，導引太監的身影，便出現在了馮保的面前：“馮公公，您可以進去了，陛下在里面等您！”

    “嗯，勞煩了！”

    在從導引太監的口中得知這一消息后，只見馮保強行將內心的激動之色壓下，俯下身體，向導引太監拱了拱手，恭敬道。

    在這之后，只見馮保深吸一口氣，在平復好心情后，拾階而上，邁步踏上了乾清宮的階梯。

    待進入乾清宮以后，馮保下意識地看向，此刻正坐于龍椅之上的嘉靖，俯下身體，畢恭畢敬道：“陛下，天降瑞雪，來年我大明必定風調雨順，奴婢特意前來向陛下道喜！”

    嘉靖聞言，在上下打量了馮保一番后，點了點頭，出言吩咐道：“嗯，不錯，馮保，今年又是你第一個跑來向朕報喜！”

    馮保聽聞嘉靖此話，臉上滿是掩飾不住的激動之色，暗自道：“哈哈，今年又是我馮保第一個跑來向陛下報喜！”

    隨后，只聽嘉靖的聲音響起：“馮保，你報喜有功，賞銀三千兩，另外，朕再額外賜你五百匹絲綢，一旁的桌上，還有不久前御膳房那邊送來的糕點，你拿一些吧！”
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