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    在當(dāng)時(shí)，世界主流輿論都認(rèn)為滿清乃東亞霸主，日本不自量力挑戰(zhàn)滿清，無(wú)異于蛇吞象。

    然而，戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局卻令世人大跌眼鏡。日本賭上國(guó)運(yùn)，以蕞爾小國(guó)戰(zhàn)勝了龐然大物般的滿清。

    聽了錢谷師爺?shù)脑?，楊烜對(duì)滿清農(nóng)村弊病有了更深的認(rèn)識(shí)。

    華夏人口眾多，地大物博，即便以小農(nóng)經(jīng)濟(jì)為主，仍然蘊(yùn)藏著豐厚的財(cái)力。

    問(wèn)題是：滿清的財(cái)力都被地主霸占了，官府并未占到好處。地主盤剝農(nóng)民，農(nóng)民走投無(wú)路、起而造反，官府反過(guò)頭來(lái)還要給地主擦屁股。

    楊烜不由自主地想到了一個(gè)詞語(yǔ)：“均田”。實(shí)際上，歷朝開國(guó)之初，都會(huì)進(jìn)行某種程度的“均田”，或稱之為“授田”。

    “均田”也好，“授田”也好，本質(zhì)上都是把全國(guó)土地重新分配，使廣大失地農(nóng)民得到土地，以減小社會(huì)矛盾。

    在封建社會(huì)，農(nóng)民是最大的人口群體，農(nóng)業(yè)是國(guó)家基礎(chǔ)。解決了土地問(wèn)題，就能得到農(nóng)民支持，就能獲得問(wèn)鼎天下的潛力。

    楊烜受此啟發(fā)，心里已然有了主意。他不動(dòng)聲色，問(wèn)道：

    “三水縣地處水陸要沖，商旅往來(lái)頻繁。官府在城外設(shè)有稅卡，抽取商稅。三水縣衙也算是本地地頭蛇，難道不能截留一部分商稅嗎？”

    王師爺哭笑一下，說(shuō)道：“大帥有所不知。三水城外的稅卡屬于粵海關(guān)。五口通商前，全國(guó)只有廣州一口對(duì)外通商?；浐ｊP(guān)一家獨(dú)大，稅收豐厚。

    “然而，粵海關(guān)直屬內(nèi)務(wù)府，所收稅款全部提交皇上，是皇上的私房錢。別說(shuō)三水縣無(wú)權(quán)截留稅款，就是兩廣總督、廣州總督這樣的一品大員，也絲毫不敢打粵海關(guān)的主意。

    “這幾年，五口通商，粵海關(guān)稅收大減。海盜、會(huì)匪，不不不，是天地會(huì)的英雄。天地會(huì)英雄縱橫兩廣，粵海關(guān)的收入更受影響。”

    楊烜暗自搖頭，如今國(guó)事糜爛，滿清弊政太深，已經(jīng)無(wú)藥可救了。不破不立，或許，自己選擇造反是正確的。

    那王師爺放開了膽量，繼續(xù)說(shuō)道：“歷來(lái)整理財(cái)政，無(wú)外乎開源節(jié)流。就開源這一塊，官府巧立名目，增加‘火耗’、‘平余’、‘鹽稅’、‘茶稅’、‘礦稅’、‘酒稅’等稅種，本來(lái)是一時(shí)應(yīng)急的，現(xiàn)在都成定例。

    “但這些稅種所得稅金有限，并不足以改善財(cái)政困境。譬如鹽稅，有鹽稅便有鹽梟隨之而起，販賣私鹽，與官府爭(zhēng)利?！?

    楊烜知道，晚清之所以又茍延殘喘了六十年，與財(cái)稅的增加不無(wú)關(guān)系。日后，晚清財(cái)稅除田賦之外，又增加了厘金、關(guān)稅兩大稅種。

    厘金養(yǎng)活了地方，支撐湘軍、淮軍剿滅太平軍、捻軍。關(guān)稅養(yǎng)活了中央，使清廷辦起了洋務(wù)，建起了新軍。
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