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    歷來從陸上進攻越南，鎮南關最為便捷，地勢最為重要，是廣西有名的關隘。從鎮南關往南，有一條古驛道直通諒山。

    越南人北上廣西，也多走這條道路。這條路短短幾十里，兩旁都是崇山峻嶺。只要能通過這段路，就能抵達重鎮諒山。過了諒山再往南，就是紅河平原，之后一馬平川，可以直逼河內。

    就在海軍發動白藤江之戰的同時，東路軍先鋒也從鎮南關出發，沿著古驛道向南進發。

    這是一條軍事要道，兩國軍隊曾在此多次交戰。但詭異的是，步兵二師出鎮南關后，道路兩旁出奇的安靜。

    自從高伯適起義軍丟掉山西省后，高伯適就不斷向外散布流言，說革命軍已經做出承諾，隨時就要開進越北，支援起義軍消滅阮朝。

    對此，阮朝重臣阮登階非常重視，朝鎮南關方向調集重兵，防御革命軍南下。

    廣西邊民也多有匯報，說見到了越軍的行蹤。只不過，越軍一向擅長山地戰、游擊戰，這次也并不打算硬碰硬。

    東路軍先鋒由步兵二師三團長馮子材擔任。馮子材出身于天地會，曾前往北越經商，對這一帶地形頗有印象。兩國交戰，原本布滿商旅的驛道，此刻也變得人跡罕至。

    馮子材久經戰陣，一種不祥的預感浮上心頭。接連走了五里，既沒遇到敵工處的特工，也沒遇到師里的偵察兵。特工、偵察兵們留下的記號，也時斷時續，信息不明。

    部隊已經開拔，自然沒有停下來的道理。而尖刀連尚未示警，一切尚屬可控。

    他只好下達了一個模糊的命令：各營收攏隊形，加強戒備。

    尖刀連為步兵六連，同樣感到了一絲異樣。連長王玉寶，出身于廣西土司兵，因在東征戰役中表現卓異，特被提拔為連長。

    陸軍規矩，士兵提拔為軍官，一般需跨師團任職，以防產生裙帶關系，尾大不掉。

    王玉寶作戰勇敢，特被提拔到步兵二師。以他的戰功，本可以提拔為副營長。但他思想樸實，認為副營長手下沒兵，沒有實權，情愿擔任連長。上司只好給他記了個副營職，仍讓他擔任連長。
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