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    立馬又有人附和起來，說道：“張登桂最可恨，把持朝廷，猜忌我們鎮西軍，屢屢拖欠軍餉。又在嗣德帝面前搬弄事非，說我們尾大不掉！”

    不知誰小聲嘟囔了一句：“奸臣當道，咱們跟著阮朝混有什么前途！還不如像高伯適那樣舉旗造反呢！最起碼，黎氏信任高伯適，不必受滿朝奸臣的窩囊氣！”

    這句話潛藏在眾人心里已久，誰也不敢說出來。此話一出，眾人立即停止了抱怨，把目光涮涮投向阮知方，探詢阮知方的態度。

    阮知方深知這里面的輕重，卻只是嘆了口氣，未作言語。

    有個部將受到鼓舞，說道：“章帥，咱們在南圻鎮守十余年，與法夷、高蠻、暹羅、農民軍征戰不止。朝廷可曾有過什么像樣的恩典？

    “這次北圻有事，朝廷一紙調令，把我們鎮西軍從南圻調到北圻。中間屢屢催逼，要我們星夜兼程行軍。又拿我們在順化的妻兒要挾我們。開拔費少得可憐，部隊才過來沒多久，就又逼著我們與北賊決戰！

    “張登桂有本事，讓他自己來北圻試試！朝廷不是有中央軍嗎，把中央軍拉過來試試！看他張登桂行，還是中央軍能打？”

    這種氣頭上的話，說說而已，并沒什么卵用。

    阮知方是越南中圻肇豐府廣田縣人，出身于詩禮之家，自幼博覽群書，深受儒家熏陶，立志忠君報國。經過三十年宦海浮沉，阮知方君臣觀念極重，對自己的名譽極為看重。

    張登桂對此心知肚明，知道阮知方不會抗旨，故敢肆無忌憚地使用明發上諭，切責阮知方，逼他立即出戰。

    但阮知方的部下，多出身于武將。這些鎮西軍悍將長期與高蠻、暹羅、南圻山賊作戰，生死與共，隱然結成了某種小團體。

    越南與明清一樣，對軍權防范很嚴。越軍不得參與政府行政權、財政權，內部指揮、管理分離，戰時簡派文臣統率大軍，與滿清綠營兵相似。

    所以，鎮西軍雖然驕橫，卻遠達不到尾大不掉的地步。

    現在，北圻局勢危急，征越軍虎視眈眈，鎮西軍內部人心惶惶。加上朝廷威逼利誘，這些鎮西軍悍將也產生了異心。

    阮知方深知軍心已亂，只得義正言辭地說道：“諸位，我們食君之??、忠君之事。古人云‘捐軀赴國難,視死忽如歸’，值此北賊入侵，我等軍人更應慷慨赴死，以紓君憂。”

    這話毫無說服力，底下無人響應。

    倒是有個大將駁道：“章帥何出此言？朝廷不辨忠奸，嗣德帝也不信任章帥，咱們還為何要效忠朝廷？”

    有人開了口，立馬就有人接腔，說道：“咱們鎮西軍久經戰陣，現在又身處前線，該怎么打仗，還要朝廷來教嗎？章帥抱定的‘以守為戰，以戰為守’的策略，是當前唯一可行的策略。

    “反倒是朝廷里那幫奸臣，見不得我們有一絲清閑，逼著我們立馬出戰。現在北賊勢大，有蒸汽戰艦，槍炮精利，實非我軍所能敵。
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