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    自從四國公使齊聚穗城，楊烜的每日工作安排里增加了一項新的例行性工作：聽取情報局關于四國公使的最新情報。

    四國干涉是件大事，而情報工作又不便訴諸文字。楊烜只好抽出時間，聽情報局長陸鐘鳴當面匯報。

    情報局由敵工處擴編而成，最開始隸屬于革命軍總司令部軍政部。那時候，楊烜親自兼任軍政部部長，工作精力也兼顧得到。

    后來，軍政府各項事業鋪開后，楊烜無法再兼任軍政部長。敵工處權力過大，也轉隸至越王府軍政委員會，改稱為情報局。

    情報局長陸鐘鳴是個組織情報的天才，一手創建敵工處，擴編為情報局。

    華夏從來都不缺情報天才。明朝時的錦衣衛、東廠、西廠，便是聲名狼藉的情報組織。太平天國東王楊秀清，同樣是個情報天才，對情報極為重視。

    湘軍統帥曾國藩，雖然出身文人，講究理學，卻是個知行合一的理學先生。他創辦湘軍時，同樣很重視情報，在湘軍營務處下設“采編所”，專門負責搜集情報。

    湘軍采編所經費、人手都很有限，卻表現極為出色。天京事變爆發前一年，湘軍采編所便準確預言楊秀清、韋昌輝會在一年內發生火并。

    然而，曾國藩在湘軍攻下天京之前，便解散了采編所，理由是天京克復在即，無需再在情報工作上浪費人力財力。

    這個理由差強人意，后人便有意會，說曾國藩為人謹慎，擔心采編所勢力太大，反噬曾氏兄弟。

    所幸的是，楊烜并無這樣的擔心。陸鐘鳴辦事用心，做人謹慎，從未在情報局長的任上有過非分之想，更無逾矩之舉。情報局特工屢立奇功，卻非常低調，口碑很好。

    這天，陸鐘鳴先匯報了四國公使的動向。他簡要總結道：

    “今天，各國公使離開越王府后，又在英國領事館內密謀了很長一段時間。聽領事館內的線人講，室內爆發了激烈的爭執，爭吵聲傳到了室外。

    “事畢，英國公使和領事留在了領事館。美國專員馬沙利先生來到旗昌洋行，從美國商人那里了解我國工商業政策。

    “值得注意的是，一些美國商人向馬沙利抱怨我國的禁煙政策。馬沙利不僅不支持美國商人，反而說這是上帝的旨意，督促他們放棄鴉片生意。”

    楊烜眼前一亮。他早就聽說，美國***已被廢奴主義者占據，被蓄奴派攻擊為“不切實際的理想主義者”。美國實行總統制，內閣不設外交部。***基本不管內政，只管外交事務。

    現在，美國南北之爭愈演愈烈，也到了內戰的邊緣。在美國聯邦政府，廢除奴隸制已經成為政治正確。大家所爭執的，主要是廢奴是快是慢，是一步到位還是循序漸進。

    馬沙利被國務卿委派為駐華專員，同樣是個堅定的廢奴派，也是一個理想主義者。

    楊烜對陸鐘鳴說道：“馬沙利是個正人君子，你們要監視他，繼續動員美國商人，向馬沙利灌輸兩國建交的必要性。遍觀英法美俄四國，也只有美國最有可能與我們率先建交。”

    陸鐘鳴連忙應允，于是便接著談起俄國公使普提雅廷。

    俄國工商業不如英法美等國發達，又與越國隔著萬里海疆，在越國缺少商業存在。廣州境內的俄國僑民不多，普提雅廷離開越王府后，往往與各國外交官聚在一起，商議對越策略。
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