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    唐約翰性格爽朗，很快便與麥蓮、丁韙良熱乎了起來，一會兒攀問家鄉，一會兒又對美國南北形勢交換看法。

    麥蓮是馬里蘭州人，位于美國東北部，是建國十三州之一。麥蓮的政治生涯，正是從馬里蘭州開始的。他先是擔任律師，之后又當選了馬里蘭州參議員，受到民主黨大佬的賞識。

    碰巧的是，唐約翰曾在馬里蘭州首府安納波利斯軍校擔任教員。這所軍校是美國海軍唯一一所院校，即美國海軍學院。

    他們又曾一起參加過美墨戰爭，聊得格外投機。

    身為美國精英，三人不可避免地聊起了廢奴問題。當前，美國南北矛盾加劇，儼然已到了內戰的邊緣。

    丁韙良是印第安納州人，是個虔誠的傳教士，同樣主張廢奴。印第安納州位于美國中北部，屬于北方聯盟成員。

    唐約翰是南方德克薩斯州人。但是，讓麥蓮和丁韙良意外的是，唐約翰也持廢奴立場。

    與這兩個北方人不同的是，唐約翰對于美國南北分裂有著更為深刻的認識。他說：

    “論道義，北方主張廢除奴隸制，站在道德至高點上。論實力，北方工商業發達，經濟實力、人口數量、戰爭潛力都遠勝于南方。

    “但是，我本人是南方人，對南方的認識更加深刻。南方雖然實力弱于北方，卻得到了英國的支持。南方的棉花種植園經濟，是英國工業所必需的大宗商品。

    “此外，南方民風剽悍，民間非常尚武，男人生下來就是騎手、戰士。南方人口雖少，但只需要簡單動員，就能得到數十萬精銳之師。

    “南方人從小就對家鄉有一種特殊的感情。若南北方兵戎相見，必將會有很多南方紳士返回家鄉，奮起自衛。

    “歷史上，蠻族入侵羅馬，蒙古西征，滿清入主中原。他們都是崇武的民族，打敗了經濟更加發達的對手。因此，未來的南北內戰，還存在很大變數。”

    麥蓮臉上帶著一絲嘲笑，對唐約翰的話頗不認可。美國北方的工業實力足以碾壓南方，真要打起仗來，南方必然不是北方的對手。

    他問道：“約翰，不，將軍，如果美國爆發內戰，你會回到南方參戰嗎？”

    唐約翰盯著麥蓮，收起了笑臉，說道：“如果美國南北之間爆發內戰，必將是一場慘烈的內戰，不亞于越國與滿清之間的戰爭。

    “作為一名德克薩斯人，我愿意回南方參戰。作為越國的海軍司令，我愿意在另一個戰場上，為美國的長遠利益、為人類的持久進步而戰。”
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