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    在外交問題上，不管從客觀上還是主觀上，楊烜更傾向于與美國交好。相比于英、法、俄等歐洲國家的蠻橫粗暴，美國人顯得溫和許多，侵略性并不那么明顯。

    現在，越國剛剛建國，各大國還在觀望。只要能爭取一個大國率先承認，越國外交孤立的形勢就會得到緩解。

    唐約翰受楊烜所托拜訪麥蓮，正式提議兩國建交。麥蓮態度曖昧，卻收下了一千法幣的賄賂。回來后，唐約翰把情況一五一十地匯報給楊烜，頗感不悅，說道：

    “這位麥蓮專員，真是一點兒也不像個美國人，說話吞吞吐吐，做事猶猶豫豫，一點兒都不爽快。美國國務卿麻西已經經過麥蓮訓令了，要他盡可能與華夏境內各個政府建立外交關系。

    “他收了我們一千法幣，卻仍不急著與我們建交，吊我們的胃口，真是可惡。”

    對于越美建交，楊烜還是很有把握的，說道：“老唐，不要著急。我們中國官場有句老話，叫做‘拿人錢財，替人辦事’。

    “現在是人情社會，想來全世界莫不如此。麥蓮既然已經收下了那一千法幣，又得到了美國方面的授權，后面必會發動越美建交。

    “只是，麥蓮知道越國迫切需要與美國建交，好擴大越國的聲望。他便想以此為契機，吊一吊我們的胃口，好為美國爭取到更大的利益。”

    唐約翰覺得楊烜分析得有理，附和道：

    “再者，我們之前征伐越南，得罪了法國人。而法國是美國的傳統“友邦”，在美國獨立戰爭中出力甚大。麥蓮不想在建交問題上表現得太過積極，以免‘傷害法國的感情’。”

    楊烜思忖片刻，說道：“我本想好生招待麥蓮一番，與他展開面對面的坦誠交流，再談判建交問題。他既然這番做作，咱也不必再客氣了。

    “咱們也晾一晾他。明天，我也不專門、單獨接見他了。我先去廣州市諮議局視察工作，再去廣州火車站剪彩。明天的活動你也參加，帶上麥蓮，讓他深入了解我們越國的情況。”

    唐約翰代理海軍司令，如今卻像是楊烜的外交助手。好在最近海軍事務不多，而越美建交又是當前頭等大事。唐約翰欣然應命，派人送信給麥蓮。

    第二天，麥蓮特意帶上秘書丁韙良，提前來到了廣州市諮議局。與太平天國、清國打交道時，麥蓮最懊惱的是，對方根本就不愿與之接觸，更不愿與之平等對話。

    楊烜讓他近距離參觀諮議局，現場旁聽議員辯論，令麥蓮頗有意外之喜。
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