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    楊烜的話殺氣騰騰，對胥吏的厭惡之情溢于言表。越王如此，底下便紛紛附和，數落起胥吏的可惡。

    有人說：“胥吏猛于虎也。康熙年間，桐城派大家方苞受文字獄株連，關入刑部大牢。方苞發現，刑部老吏私藏官印，擅自更改公文。

    “即便是死刑這種需要皇帝朱筆親勾的大事，老吏亦敢收人錢財，暗作手腳，買通別人代替死刑。主審官明知有此事，卻不敢上奏朝廷。”

    又有人說：“胥吏實乃滿清吏治腐敗的頑癥固疾。滿清一縣只有知縣、曲史、主簿、教諭等極個別的官員。若算上胥吏，官吏的數量就驚人了。大縣有兩三千名胥吏，小縣亦有近千名胥吏。

    “官員皆為流官，異地做官，三五年就要遷走。胥吏皆為本地人，終身任職，死后可以傳給子孫。如此一來，胥吏把持地方，濫用公器，著實可惡。”

    葉名琛也跟著附和了幾句，說道：“清朝官與吏分得極清，界限極嚴。明朝時，胥吏表現優異，尚可轉為官員。清朝胥吏則終身為吏，絕無擔任官員的可能。

    “胥吏不能升官，也就無所顧忌，無所謂名譽，干脆放開了手腳貪污納賄。我在燕京做京官時，也是個窮翰林，要靠家里的接濟才能維持官場體面。

    “反倒是六部的書辦，常有身價百萬者。有御史說過，守法的京官窮得無法生存，六部的胥吏財產過億，衣食享用堪比皇帝。

    “到了地方上，同樣觸目驚心。譬如，廣東境內的大縣，胥吏甚至可以買賣職位。有些比較緊要的位置，譬如戶房、刑房里的書辦，竟能賣到上萬兩銀子……”

    軍政府建立之初，為確保政權的平衡過渡，不得不留用了大量的胥吏。眼下戰事將靖，胥吏也開始興風作浪。

    楊烜對此早有不滿，覺得軍政府不能達到他的期許，在效率、廉潔、組織等各個方面都比不革命軍。他恨恨地說道：

    “軍政府格外開恩，留用了一半以上的胥吏。除此之外，我們還給胥吏以公務員的身份，為他們提供進身之階。論起來，我們待他們也不薄，他們也總該知恩圖報。
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