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    哨是湘軍的基本編制單位，人數在一百人左右，大概相當于一個連隊。

    相對于綠營、八旗而言，湘軍的編制相當科學。以營為基本作戰單位，步兵一營編制約為五百人，另有軍夫一百八十人。步兵一營轄四哨，一哨一百人左右。一哨下轄八至十隊，一隊十人。

    不難看出，湘軍的營-哨-隊的編制，與近代營-連-班的編制相當相似。

    王錱派兵沿山脈搜索前進，行軍速度大慢，從山上行軍的兩哨官兵苦不堪言。

    沿途依然有不少“莫要追擊，小心中伏”的字條，都被湘軍一一扯下。

    經過永隆、大營兩鎮，地形開闊不少。接連兩天急行軍，都未遇到革命軍的伏兵。王錱緊張的心情放松不少。

    第三天，湘軍從大營鎮拔營，繼續向前追擊。

    往前便是祁東鎮，祁東鎮北面為開闊的稻田地，南面為小片山岡。王錱仍然十分警惕，派兵在南北兩翼搜索前進，又派出先鋒在前面開路。

    果然，革命軍在南翼小山岡上埋伏有兵馬。兩軍交火，革命軍人馬不多，略一交鋒便向東逃竄。

    王錱據此判斷，剛才的伏兵可能是革命軍后隊，負責監控湘軍行蹤。那么，敵軍大隊可能就在不遠處。

    再往前走，就是排山鎮了。此地離衡陽城很近，騎快馬只需半天就能抵達衡陽。

    排山鎮地形更加開闊，革命軍無從設伏。革命軍后隊與湘軍若即若離，湘軍卻怎么追也追不上。

    王錱急于追擊，督促部隊行軍。路過祁東鎮時，當地百姓說革命軍昨日在此宿營，一大早向東進發。

    王錱心中更加焦急，要盡快追上革命軍，防止革命軍攻下衡陽。

    誰知剛過祁東鎮，一發紅色信號彈在空中拖搖出一條詭異的彈道。緊接著，前方官道兩旁，數百名革命軍步槍手從稻田地里冒了出來。

    密集的子彈形成交叉火力，射向湘軍追兵，當場擊斃上百名湘軍。張運蘭為湘軍前隊主帥，亦被流彈擊中，當地斃命。


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