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    近衛師長李秀成長期跟在楊烜身邊，很得楊烜的真傳。

    他知道王錱擅長用兵，不會輕易中伏，便在驛道沿途貼在許多寫有“莫要追擊，小心中伏”的字條，又層層設置疑兵，為的就是迷惑王錱，折掉王錱身上的銳氣。

    王錱性格急躁，果真中了李秀成的計策，在祁東鎮的開闊稻田地里遭到伏擊。

    而對手革命軍訓練有素，長時間趴在稻田泥濘地里而無怨言。他們裝備的1852式步槍射程遠，在兩三百米的距離仍有很高的精度。

    最重要的是，1852式步槍已經與洋槍一樣，使用了銅質底火、金屬定裝彈，完全不怕雨水淋濕。

    這已經超出了王錱的認知。湘軍的鳥槍已經得到改進，卻仍是燧發槍，火藥與彈丸分離，裝填繁瑣，射速緩慢，更不能沾水潮濕。

    這就是新式武器的威力，也是工業化的威力。雖說越國才有了一點工業化的雛形，但優先發展軍工業，革命軍已在武器上對湘軍形成了壓倒性的優勢。

    這種工業與農業的差距，是王錱預料不到，也追趕不上的。他苦修理學，卻昧于世界大勢，只能成為戰爭的犧牲品。

    卻說湘軍在祁東鎮中伏，一時人仰馬翻，當場損失上百人。

    前隊主帥張運蘭當場斃命。盡管如此，湘軍仍不慌亂，由營官劉松山接替指揮。

    劉松山令湘軍前隊就地隱蔽，又推出劈山炮接仗。劈山炮類似于后世的大型散彈槍，輕便易于攜帶，可噴出數十枚鉛制彈子，有效射程可達二三里，足以對付革命軍伏兵。

    革命軍伏兵亦不甘示弱，使用迫擊炮壓制湘軍的劈山炮。

    老湘營之強，強在軍紀嚴明。其官兵訓練有素，發起沖鋒，展開白刃戰時，罕逢對手。可是，他們火器落后，根本就靠近不了革命軍。

    湘軍中伏，很快便傷亡了三四百人。劉松山經驗不足，又不敢擅自撤退，擔心累及后隊主力，只得使用劈山炮勉強支撐局面。

    正在進退為難之時，王錱帶領后隊趕到。他見形勢不對，當即下令撤退，使用劈山炮阻擊革命軍追兵。

    革命軍大獲全勝，正要追擊，卻被湘軍劈山炮所阻。這段地形稍顯寬闊，但周圍仍有崇山峻嶺，不便追擊。湘軍只需把劈山炮布置在險要的地方，就能擋住革命軍。

    李秀成見狀，下令停止追擊湘軍。兵貴神速，他也不打掃戰場，率軍繼續東進，擺出要襲取衡陽城的架勢。

    衡陽事關湘省安危，乃敵所必救。王錱無論如何都不敢坐視衡陽陷落，必會拼死過來追擊。
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