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    可王錱問起來，大家都沒有好主意。

    有人建議化整為零，翻越驛道左右的山脈，然后在衡陽城外集結。這樣可以避免與革命軍決戰，保存湘軍的實力。

    但此計同樣不可行。且不說翻山速度慢，容易被敵軍襲擊。部隊是一個大集體，一旦化整為零，各部呼應不靈，不等敵軍攻擊，自己就要先垮了。

    王錱帶兵已久，深知老湘營是自己一生功業的本錢。若老湘營散了，自己的功業也就沒指望了。

    無奈之下，王錱只得硬著頭皮說道：“狹路相逢勇者勝。我軍自成軍以來，一向猛打猛沖，勝多敗少。這次雖有敵軍橫亙在前，但我想，敵軍火器雖精，子彈卻是有限的。

    “只要我們拼命沖到敵軍陣前，與敵軍短兵相接，敵軍的火器優勢施展不開，我們就有把握沖垮敵軍，進而打敗敵軍。”

    這種論調，令眾將想起了清軍在鴉片戰爭時的表現。彼時，清軍相信洋人膝蓋不能打彎，全靠火器取勝，定計放洋人上岸，再圍而殲之。

    沒想到，英軍不但火器精良，而且擅長白刃戰。在好幾場陸上戰斗中，英軍并非靠火器取勝，而是靠的白刃戰！

    火器對射時，清軍尚能與英軍周旋一時。一旦英軍發起了沖鋒，與清軍短兵相接，清軍往往一觸即潰。

    劉松山等營官相信，革命軍是一支西化的部隊，必不像王錱說的那樣不能白刃戰。可對付革命軍，他們實在沒有別的辦法，只能按照王錱所說，向革命軍發起死亡沖鋒。

    湘軍飽餐過后，向風林坳處的革命軍發起沖擊。王錱特意要求湘軍不顧一切向前沖。

    若是遇到太平軍，狹路相逢勇者勝，以老湘營的英勇，自然是湘軍勝，太平軍敗。可革命軍火器先進，在強大的火力面前，勇氣就不值一提了。

    王錱騎一匹雪白駿馬，身穿一件珠飾耀眼的官服，一馬當先，帶頭向前沖鋒。老湘營官兵見狀，備受鼓舞，騎兵在前，步兵在后，爭先恐后向前猛沖。

    一陣彈雨過后，湘軍死傷慘重。王錱身旁的旗手，竟也不幸中彈，落于馬下。

    王錱看了心痛不已。旗手多從親兵中選拔，是精銳中的精銳，多選用騎術精湛、臂力過人、聰明伶俐之人。王錱很喜歡這名旗手，每戰總是讓他擎旗。

    軍旗是全體官兵的觀瞻。王錱反身拾起軍旗，親自充當旗手。而部下也備受鼓舞，搶在王錱面前替他擋子彈。

    他們訓練有素，把身子伏在戰馬一側，最大限度地減小受彈面。

    無奈革命軍在陣前設置了塹壕、竹簽等防御工事，李秀成也親自來到陣前督戰。革命軍殺紅了眼，子彈、炮彈也放開了射擊，湘軍傷亡慘重。

    踏著同袍的尸體，湘軍終于迫近革命軍防御前沿。革命軍彈藥將盡，只得與湘軍短兵相接。
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