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    “日本德川幕府一向獨裁專斷，從來不會向天皇請示，更不會問計于國民。他們做此姿態，無非是拖延時間。你要是在江戶灣外空等他們，就中了日本人的計了！”

    佩里并不認為自己有錯，與霍華德爭論起來。他們兩個誰也說不過對方，只好請陸雨晨評判。

    這對陸雨晨來說，同樣是個難題。陸雨晨所為難的，并不是如何打開日本的國門，而是應不應該打開日本的國門。

    他和楊烜談論過東亞問題，認為日本是個特殊的島國，與中華若即若離，難以共處。

    首先，長期以來，日本都未進入中華的朝貢體系，徘徊在中華文化圈之外。清朝初期強盛一時，共有18個藩屬國，卻并不包括一海之隔的日本。

    其次，日本在明朝萬歷年間，有過入侵朝鮮、圖謀中國的劣跡。

    再次，日本武士階層兼修文武，戰斗力、組織力不容小覷。

    對于中國來說，最好是維持日本現有的閉關鎖國狀態。待中國海軍強大到足以遠海作戰時，再鼓勵日本開國也不遲。

    但陸雨晨也很清楚，佩里受命強迫“日本開國”，自然要想方設法打開日本的國門。他無力改變這一事實，只好說道：

    “霍華德先生說得不錯。日本幕府一向欺軟怕硬，不可能向普通民眾低頭問計，更不可能把日本開國這樣的大事訴諸公議。

    “將軍不妨向日本炫耀武力，示之以強硬的態度。譬如，向日本發出最后通牒。日本幕府面對內憂外患，肯定不敢和將軍開戰，肯定會在最后通牒前同意開國。

    “不過，日本開國之后，勢必會更加混亂。將軍想過如何料理日本開國后的亂局嗎？”

    佩里一介武夫，自然不可能想那么遠。

    霍華德不失時機地向佩里吹噓，說陸雨晨才是革命軍海軍司令，因為出使歐美，才由唐約翰暫時代理。

    佩里不由得對陸雨晨肅然起敬，虛心向他求教。

    陸雨晨對道：“日本內憂外患，上至幕府、藩主，下至武士、農民，大多對外國報以敵意。但總的來說，幕府掌握日本實權，更明事理，更知世界大勢，態度較為溫和。

    “日本開國后，我們外國也要盡量扶持幕府。有幕府在，就能保持日本政局的穩定。各國在日本開展商業往來，就能得到幕府的安全保障。”

    佩里深以為然，不住點頭。


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