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    受邀登上越國軍艦的薩摩藩武士只有四個人，除了島津齊彬，就是大久保利通、西鄉隆盛和中濱萬次郎。

    這在當時來說，畢竟是一件驚世駭俗的事。島津齊彬特意等“升平丸”下水儀式結束，先假裝返回藩邸，又從后門潛出，最后悄悄來到碼頭，乘坐舢板船登上了越國軍艦“海圻號”。

    私下會晤，也就不必拘禮了。島津齊彬等人按照西式禮節，向唐約翰和馬休.佩里行鞠躬禮。齊彬等人為示誠意，鞠躬時彎腰很深。不過雙方相交不深，并沒有握手致意。

    “海圻號”由越國黃埔造船廠生產制造，排水量一千噸，取消了風帆，完全使用蒸汽動力，主體仍為木質結構，采用傳統西洋戰艦樣式。黃埔造船廠收購了英商柯拜船塢，又從美國弗吉尼亞造船廠引進了造船技術。

    因此，“海圻”號使用的是英美兩國的造船技術。而黃埔造船廠又在上面進行了改造，主要有兩個方面：一是使用螺旋槳代替了明輪作驅動器；二是在側舷等易受攻擊的位置安裝了鐵甲。

    螺旋槳和鐵甲技術是英法美等海軍強國新近發展起來的造船技術。由于煉鋼技術不過關，螺旋槳材料容易損壞，因此并未得到推廣。

    越國的煉鋼技術獨步天下，可以生產出合格的螺旋槳。而甲板上的火炮，已經全部換裝為越國產的后膛裝線膛火炮。

    因此，即便是馬休.佩里這樣的行家里手，登上“海圻號”后，依然贊不絕口。對于島津齊彬、西鄉隆盛這種外行人來說，上艦之后，就仿佛劉姥姥進了大觀園。

    尤其是西鄉隆盛，一向自詡知兵，島津齊彬也有意培養他為薩摩藩的軍事統帥。此時，他才知道天外有天，人外有人，薩摩藩這點海軍，在列強面前根本不值一提！

    日本武士講究知恥而后勇。島津齊彬等人參觀過“海圻號”，更加堅定了內心的看法：應當忍辱負重，爭取時間猥瑣發育，然后徐圖富強。

    既已登艦，唐約翰便作東，在甲板上招待島津齊彬等人喝茶。這是一種非常友好的表示。

    島津齊彬喜出望外，欣然落座，之前因琉球問題而產生的許多不快，此刻也都一掃而空。

    唐約翰既是東道主，便當仁不讓地坐在主座上，下首一個是馬休.佩里，另一個便是“海圻號”艦長。島津齊彬對向而座，周圍坐著大久保利通、西鄉隆盛、中濱萬次郎等人。

    這種坐席安排，在重視禮儀的日本武士看來，未免有些無禮。但雙方實力懸殊，又相交不深，日本武士也只能隱忍不發了。

    唐約翰先發話，說道：“船上條件簡陋，若有安排不妥、招待不周的地方，還請諸位見諒?！?

    中濱萬次郎充當翻譯，把英語翻譯成日語。
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