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    上海開埠前只是一座小縣城，方圓不到五里。五口通商后，得益于得天獨厚的地理位置，上海的地位日趨提高。洋人在上海縣城以北、以西建立租界，上海逐漸成為中外貿易的中心、對外開放的前沿。

    革命軍攻下寶山縣城后，就可以從吳淞口溯黃浦江而上，進攻上海縣城，威脅洋人租界。以現有的形勢看，清軍根本就守不住上海，革命軍對上海已是勢在必得。

    外國列強在上海缺少軍事存在，卻并不甘心拱手讓出上海。當洋槍隊在寶山城下被革命軍大敗后，滿清能夠保衛上海的只有少量綠營“守營”、團練武裝，根本就不是革命軍的對手。

    26日，在洋槍隊出擊寶山的同時，各國外交官以英國公使包令、法國公使布爾布隆為首，相約來到崇明，拜見駐軍于此的革命軍統帥楊烜。

    外國軍艦體型龐大，尤其是英法兩國外交官，都帶來了排水量可達三四千噸的巨型戰艦。

    克里米亞戰爭打到現在，勝負已分，俄國黑海艦隊被英法聯合艦隊吊打。不得已之下，俄軍自沉二十余艘戰艦，把其余戰艦撤回瓦斯托波爾港口內。

    普魯士、奧地利相繼參戰，站在了英國、法國、土耳其這邊，給俄國背后捅了一刀。雙方已經開始外交接觸，俄國也不得不接受現實，正在尋求以體面的方式結束戰爭。

    在此背景下，東亞局勢巨變。英法兩國都迫不及待地從克里米亞戰場抽調戰艦，積極介入中國內戰。

    法國人尤為積極，態度尤為強硬。拿破侖三世當政以來，積極尋求突破“神圣同盟”，不遺余力提高法國地位。法國垂涎已久的交趾省歸入中華帝國，在華傳教特權又遭受重大挫折。

    種種因素疊加，使法國對華態度趨于強硬。這一次，拿破侖三世派來了最新式的戰艦，試圖干涉中國內政。

    他還向英國提議，克里米亞戰爭一結束，就把克里米亞戰場上的英法聯軍投入中國。英法聯軍可以聯手，趁中國內亂，從中國攫取更多的利益。

    這個瘋狂的計劃受到英國的強烈反對。克里米亞戰爭是世界史上公認的第一場“現代戰爭”，也是第一場“國際戰爭”。

    參戰各國都投入了巨大的兵力，打得筋疲力竭。（歷史上，克里米亞戰爭傷亡極為慘重，俄軍損失52.2萬余人，土軍損失近9.6萬人，法軍損失9.5萬人，英軍損失10.2萬人。）

    英國陸軍規模很小，為彌補兵力不足，英國花錢雇傭了大量德意志、瑞士、波蘭雇傭軍。高昂的軍費開支，已在英國議會引起了極大的爭議。

    因此，英國暫時無意介入中國內戰，更不允許法國在華投入優勢兵力。這將削弱英國在華影響力，影響英國在華利益。

    在洋人巨艦面前，革命軍海軍引以為傲的五十噸級鐵甲艦、兩百噸級鐵甲艦顯得有些黯然失色。
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