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    “我聽說，我藩大量采購軍火，完全超出了我藩的財力。胡君是商人，遠渡重洋，理當考慮商業風險，在售賣軍火問題上保持謹慎。”

    村田清風長期執政，早已引來保守派的不滿。所以，他告病之后，藩主毛利敬親立即起用保守派主持藩政，以平衡兩派勢力。

    保守派與改革派一樣，都想使長州藩變得強大。但他們缺乏見識，盲目排外，竭澤而漁。“靖波”號抵達長州藩之后，保守派認為這是擴充軍備的天賜良機，不顧藩內財政拮據，不惜向商人借貸，大肆購買軍火，擴充軍備。

    長州藩雖是強藩，卻只有幾座城池，哪能支撐保守派龐大的擴軍需求？

    胡雪巖到日本已有一段時間，對各藩之間、各藩與幕府之間的復雜關系已有了解。他并不擔憂“靖波”號上的軍火銷路，便慨然說道：

    “大人無須多慮。胡某第一次來日本做生意，以交朋友為主，并不想惹事生非，亦不敢盲目擴張。長州藩向我訂購軍火，我自然歡迎，但要求現款結算，并不接受賒賬、分期付款等結算方式。”

    村田清風長舒一口氣，說道：“如此甚好。老夫承情之至，若給胡君帶來麻煩，敬請諒解。”

    說罷，他不顧病痛，向胡雪巖深鞠一躬。

    日本人多禮，胡雪巖亦只得向村田清風鞠躬回禮。

    村田清風又說：“胡君剛才說，來日本做生意是為了交朋友，老夫深受觸動。既如此，老夫斗膽再有個不情之請。”

    胡雪巖一聽，心里有些不痛快，但看在村田清風的面子上，仍然笑呵呵的，請村田清風但說無妨。

    村田清風說：“辦大事以得人才最為緊要。我覺得購買軍火尚在其次，培養人才才是迫在眉睫的大事。小五郎有成事之才，我請他擔任練兵館的塾頭。

    “我主持藩政多年，最大的遺憾便是沒能辦成一所大學。練兵館選拔下級優秀武士做學生，教授劍術、兵法、漢學，與貴國大學相比，自然是小巫見大巫。

    “但日本的希望，著實在于教育。長州藩的希望，就在這家練兵館。老夫想請胡君回國之后，幫忙特色幾個有才識的老師，到練兵館擔任老師。”

    胡雪巖慨然應諾，卻大受觸動。日本雖小，卻遍地都是人才，各藩雖窮，武士卻多有報國之志。看來，日本不容小覷，回國之后，不妨把在日本的見聞寫成一個小冊子，敬奉當局，提醒當政者注意日本這個小國。


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