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    “洋人不服，派艦隊兵臨廣州。朝廷打不過洋人，卻在國內耀武揚威，在商人身上敲骨吸髓。我伍家偌大的家業，被滿清官府盤剝得奄奄一息。

    “幸而當今至上英明，大力鼓勵工商，我等商人也有了出頭之日。胡先生，你沒經歷過鴉片戰爭，不知道那時候的艱難。

    “如今，我們迎來了好時代，應該積極響應國民政府的號召，努力經營工商業，為國家獻一份力，為商人爭一口氣，也為自己掙一份光榮。”

    胡雪巖聽說過伍氏家族的傳奇，說道：“國丈的經歷，胡某感同身受。胡某在浙江時，生意做得雖大，卻與國無益，于老百姓亦無益，甚至于自己亦沒什么幫助。”

    伍崇曜有些疑惑，不知道胡雪巖所指為何。

    胡雪巖繼續說道：“比方說，有一次，我立志要與洋人商戰。在我看來，滿清雖不如列強，可我們商人，卻要在商場上跟洋人爭一口氣，爭一次輸贏。

    “我那時經營生絲生意，賣生絲給洋人。為了逼迫洋人就范，我聯絡各大絲行，企圖抬高生絲價格。洋人亦很驕傲，覺得我們華商實力有限，絲行、散商心又不齊，堅決不肯高價收絲。

    “如此相持了一年，洋人領事向兩江總督施壓，說我囤積居奇，擾亂市場。總督亦認為我事情做得太絕，讓人帶話給我，要我見好就收。

    “無奈之下，我只好把絲賣給洋人。那一次，真正是驚險。要不是我機靈膽子大，別說賺錢，恐怕就要血虧了。

    “算一算，一共賺了十八萬兩銀子。先計算干股，給各位官場上的大老爺分紅，再給各大股東分紅，還要酬勞手下得力干將。最后算下來，我這邊竟然毫無收獲，還倒貼了幾干兩銀子。

    “在滿清治下經商，上下都要打點，真正是難上加難。正如國丈所說，我們趕上了好時代，正該發奮努力才對。

    “國丈把怡和集團經營得紅紅火火，廣州城亦為之巨變，真正是我輩楷模。”

    談到做生意的苦衷，伍崇曜和胡雪巖甚是投機，不覺間就談了一個小時。

    回歸到正題上，伍崇曜說道：“胡老弟，我雖和你第一次見面，卻是一見如故。你又有浙江省委的介紹信，于公于私，我都應該幫忙。

    “機器方面的問題不大。我們廣州機器制造廠，已經能夠獨立設計繅絲機、紡織機、磨粉機等，價格比洋人的還要便宜。

    “人才方面，我向你推薦一個經營上的人才，名叫徐潤，廣東香山人，目前是廣州火柴廠廠長，也是廣東商會的理事。

    “這家伙雖然年輕，卻在洋行里幫過工，很有才干。你在浙江創辦火柴廠、機器繅絲廠等輕工業企業，完全可以倚重于他。

    “技術骨干，又可分為兩種。職業學校這兩年已經加大了招生，由教育部、工業部聯合，面向全國分配，你們浙江也必會分到不少畢業生。

    “主要是熟練技術骨干，我可以幫忙協調，從怡和下屬的公司里，抽調一批技工到浙江。”
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